В конце марта индонезийские военные провели операцию по спасению пилота, однако она оказалась безуспешной.
Власти Индонезии уже больше недели пытаются спасти новозеландского пилота Филипа Мертенса, 7 февраля захваченного в плен участниками Объединенного освободительного движения Западного Папуа (TPNPB). Об этом сообщает местное издание RNZ.
Пилота чартерной новозеландской авиакомпании Susi Air взяли в заложники сепаратисты, борющиеся за независимость Западного Папуа (провинция на острове Новая Гвинея).
Это произошло после того, как Мертенс доставил пятерых рабочих в аэропорт города Ндуга на острове. Его самолет сожгли, а всех пассажиров взяли в плен. Затем рабочих отпустили, поскольку они принадлежат к папуасскому населению, а Мертенса оставили у себя.
Сторонники движения заявили, что решили взять гражданина Новой Зеландии в заложники в ответ на то, что страна, а также Австралия, государства Америки и Европы поддержали индонезийские власти, выступающие против TPNPB.
Они также заявили, что убьют пилота, если власти Индонезии не признают независимость Западного Папуа. Затем сепаратисты отказались от части требований и в обмен на Мертенса потребовали оружие и боеприпасы. Власти на такое условие не согласились.
Силовую операцию по освобождению Индонезия начала ночью 23 марта. В результате нападения на сторонников движения появились потери с обеих сторон. Сепаратисты заявили, что атака со стороны индонезийских властей нарушила требование правительства страны о неприменении насилия.
Однако операция оказалась безуспешной. Власти Индонезии не только не спасли Мертенса, но и не смогли установить его состояние и точное местоположение.