Восприятие красного цвета возникает у всех при стимуляции сетчатки длинноволновым светом. Однако каждый будет видеть цвет по своему. Мое восприятие "красного" может не совпасть с восприятием другого человека. И никто из нас не будет даже об этом догадываться.
Джон Дальтон долгое время не подозревал, что не может отличить красный цвет от зелёного, а розовый - от голубого. Разновидности розовых, красных и бордовых цветов казались ему синими.
Он узнал о том, что воспринимает цвет не так как окружающие, когда стал заниматься ботаникой. Дальтон обратил внимание, что цветок герани меняет цвет в зависимости от освещения. Днём, при свете солнца, цветок виделся ему бледно-голубым, а при свете свечи - розовым. Тогда, не сомневаясь, что изменение цвета будет очевидным для всех, Джон попросил нескольких своих друзей понаблюдать за этим явлением. Однако они не заметили существенного изменения цвета при разной освещенности, за исключением его брата.
Дальтон решил исследовать своё восприятия цветов, заручившись помощью друга. Их наблюдение началось с разложения солнечного луча на спектры с помощью стеклянной призмы. Оказалось, что Дальтон видит в спектре не все цвета. Та часть изображения, которую называли красной, воспринималась им оттенком или дефектом света, оранжевый и желтый воспринимались одним цветом, зеленый и синий были контрастирующими. Разница между синим и фиолетовым была минимальна.
В связи с тем, что Джон Дальтон неправильно воспринимал красный цвет многие отнесли его цветовую аномалию к протанопии. (Протанопия – это невозможностью различать красный цвет). Хотя у некоторых учёных такой диагноз вызывал сомнением, так как его глаза способны были воспринимать весь спектр излучения от призмы, но красное пространство казалось ему жёлтым.
Дальтон предположил, что его цветоощущение связано с тем, что вещество, заполняющее пространство глаза между хрусталиком и сетчаткой (стекловидное тело) было окрашено в голубой цвет. Янг же считал, что один из трёх рецепторов у него не функционален. Гершель считал, что вопрос сводится только к ощущению.
Чтобы решить проблему раз и навсегда, Дальтон распорядился провести анатомическое исследование своих глаз после смерти.
Когда он умер, его глаза были изучены, но причина нарушения восприятия цвета осталась не выясненой. Стекловидное тело было прозрачным, цвет объектов через хрусталик в проходящем, так и при отражённом свете значительно не менялся.
Тогда один глаз Дальтона законсервировали, чтобы обследовать его, когда появиться возможность выявить причину этой аномалии. И только спустя 150 лет после смерти знаменитого ученого Джон Мольтон выяснил причину его аномального восприятия цвета - это было отсутствие зелёного пигмента.
Глаза Дальтона не улавливали свет средних длин волн, поэтому он был дейтеранопом, а не протанопом. (Дейтеранопия - невосприятия зелёной части спектра).
У Джона Дальтона были три брата и сестра, и двое из братьев имели также как и он аномальное цветовосприятие.
В механизме цветового зрения участвуют пигменты колбочек, которые включают в себя эритролаб и хлоролаб. При отсутствии или недостаточном количестве одного из этих пигментов у человека возникает не восприятие или аномальное восприятие красного или зелёного цвета. Аномальное видение красного цвета называется протаномалия, зеленого - дейтераномалия.
Существуют люди, которые не воспринимают или аномально воспринимают синий цвет (тританопы и тританомалы). Это связывают с мутацией в 7-й хромосоме и такое цветоощущение не зависит от пола.
Очень редко (менее 0,0001 % населения) человек может страдать полной цветовой слепотой ( монохромазией) и световые волны воспринимаются как серые или как один цветовой тон.
Расстройство цветоощущения может быть как врожденным, так и приобретенным. У мужчин проявляется чаще, чем у женщин.
Выявить у себя нарушение цветовосприятия можно с помощью анамалоскопа, полихроматических таблиц, пороговой таблицы, оттеночного теста Фарнсворта - Манселлса. Для понимания нашего цветового восприятия были разработаны цветовые круги, цветовые шкалы, а затем и атлас цветов, с утвержденными образцами.