Смерть всегда неожиданна. В нашей семье случилось горе. Умерла моя свекровь. Я не могу сказать, что мы были очень близки. Родители мужа жили в другом городе, поэтому собирались мы вместе нечасто. Свекровь и свекор в нашу жизнь не лезли, мы им отвечали тем же. Отмечали семейные праздники и навещали их раз в пол года.
Но смерть Елены Васильевны меня потрясла. Лет ей было около 60. Еще жить и жить. Мой муж очень тяжело перенес утрату. И через месяц после смерти матери сказал:
— Свет, давай папу заберем. Он там один совсем, тоже немолодой. Вдруг заболеет, а помочь некому.
Я не возражала. Поэтому через некоторое время Сергей Петрович переехал к нам.
И вот тут началось. Я всегда знала, что у свекра характер тяжелый, но что до такой степени — не подозревала.
Он постоянно ворчал на меня. Все ему было не ладно. Не так пол мою, не так еду готовлю. Вот из-за еды у нас случались скандалы.
Он, видите ли, не ест жареную картошку, копченую рыбу, печенье. Он не ест ничего, что любим мы. Ну скажите, что плохого в пицце с копченой колбаской? Я старалась, приготовила сама. Красиво, вкусно, аппетитно. Начинки много.
Но вместо благодарности услышала:
— Я копченое не ем. Вредно. Тут поди и майонез с кетчупом еще?
Пожарила курочку. Аппетитная, корочка хрустящая. Сергей Петрович брезгливо отодвинул:
— Это слишком жирно. Сплошной холестерин. Приготовь, невестушка, мне кашу и овощной салат.
Я пыталась сдержаться, но не смогла:
— У меня тут не ресторан. Что дают, то и ешьте.
Свекор помрачнел, и молча вышел из-за стола. А муж помрачнел еще больше. Пошел за отцом. Поговорил с ним, и выдал мне тираду:
— Со своим отцом ты так не разговариваешь. Тебе что, трудно приготовить отцу кашу?
— Мне не трудно, дело принципа. Твой отец пытается разрушить нашу семью. Он никогда меня не любил. Ему всегда высокообразованная жена для сына была нужна, а сын выбрал простую продавщицу. Вот твой папенька и злится теперь. Все ему не так, все ему не этак. Я отдельно готовить ему не буду.
Я понимала мужа. Он оказался между двух огней. С одной стороны жена недовольна, а с другой — отец. Встать на чью-либо сторону — значит обидеть другого.
Между тем, война продолжала набирать обороты.
Сергей Петрович демонстративно отказывался есть мою еду. Вставал из-за стола и начинал разводить какие-то непонятные каши и коктейли. Представляете, коктейли!
Он пытался мне объяснить про пользу такой еды, но я и слушать не хотела. Чем больше свекр вредничал, тем агрессивней становилась я.
Уже пришла мысль, что готова съехать из собственной квартиры на съемную, лишь бы этот кошмар прекратился. Я психовала, муж занимался тем же. А что было в голове у его отца, я боялась подумать. Иногда мне казалось, что он так развлекается. И если я сбегу, будет счастлив.
Уж не знаю, чем бы это закончилось, но однажды я пришла раньше с работы. Дверь в комнату Сергея Петровича была приоткрыта, и я невольно подслушала его разговор с моим мужем.
— Папа, я так устал от всего этого. Не злись на Светку. Я ее люблю, даже если она тебе не нравится.
И тут я услышала фразу, которая меня чуть не свалила с ног.
— А с чего ты взял, что твоя Светлана мне не нравится? Хозяйка хорошая, умница, тебя любит.
Муж замялся:
— А чего ты тогда так себя ведешь? Не ешь Светкину еду?
— Бестолковый, я ведь говорю, что это все вредно. Мне нельзя. Да и вам ни к чему. Сейчас вы хорошо жареную курицу с майонезом переносите, а через 10 лет изжога замучает. А от печенья вашего поджелудочная хромать начнет. Здоровье, как и честь, смолоду надо беречь. Вот Светлана скептически на мои каши с коктейлем смотрит. А коктейльчик-то волшебный. Сил добавляет, потому что белковый. Ну а каша для кишечника полезна, потому что из цельного зерна. Я все пытаюсь, ваше здоровье сберечь и приучить к здоровой еде.
— Папа, а что вот так спокойно со Светкой поговорить нельзя было? Чего вы скандалите?
— Ну характер у меня такой, сам знаешь. Привык, чтобы все по-моему было. Да и, видимо, стресс сказывается. Тоскую я по маме твоей. Сильно тоскую.
На этих словах голос свекра дрогнул. Слезы подступили к глазам, и я тихонько вышла из квартиры. Успокоилась и пошла в магазин. Купила гречи, овощей и оливкового масла. А еще прикупила фиников, меда и орешков.
Дома приготовила Сергею Петровичу полезный ужин. Когда он это увидел, растаял. Теперь слезы были в его глазах. Он улыбнулся и сказал:
— Спасибо, дочка. Прости меня. Характер — не сахар. Но я постараюсь.
После этого наши отношения стали налаживаться. Мы с мужем тоже перешли на здоровое питание, правда иногда все-таки позволяем себе вредный салатик и курочку.
А еще, оказывается, Сергей Петрович — отличный рассказчик. И по вечерам он нас балует историями из своей жизни или из прочитанных книг.