Фермер Рустам Мудаев взял лопату и пошел на соседнее поле за своим домом. Он планировал вспахать участок глубже. Работа шла хорошо, пока он не наткнулся на что-то металлическое. Он еще не знал, что только что обнаружил захоронение элиты кочевников, возраст которого составляет 2500 лет.
Металлический предмет оказался бронзовым горшком. Он выглядел очень старым. Потому-то он и отнес его в местный музей. "Почти сразу же мы отправились на место находки, - рассказывает научный сотрудник Георгий Стукалов. "Один взгляд, и мы поняли, что фермер обнаружил часть кургана. Но это был не просто курган. Он принадлежал монарху".
Вскоре команда выяснила, что курган был частью большого захоронения сарматской культуры, где древние кочевники хоронили свою знать. Этот могущественный народ правил территорией от Каспийского моря до Карпатских гор.
Изначально это были иранцы, которые властвовали в степях с 5 века до нашей эры по 4 век нашей эры. Кочевники были известны своими тяжеловооруженными всадниками. Но со временем они слились со славянами и другими кочевыми племенами.
Череп смеющегося человека
Всего за двенадцать дней команда сделала ряд интересных открытий. Среди них были останки человека, похороненного в деревянном гробу. Его голова была приподнята словно лежала подушке, а сам он был одет в богато украшенный золотом плащ.
Вокруг него были разложены оружие, зеркала, различные сосуды и украшения, декорированные полудрагоценными камнями. Также была найдена крошечная золотая голова лошади с тщательно проработанными деталями. Рядом с вождем была найдена могила женщины, которая была похоронена с бронзовым зеркалом и загадочными каменными артефактами. Археологи также нашли кости ягненка и голову лошади со сбруей, украшенной серебром и бронзой. Они предполагают, что это были жертвы богам.
Но самой шокирующей находкой стал скелет мужчины, череп которого был слегка деформирован и казался смеющимся. "Вытянутая форма головы считалась признаком благородства в кочевых обществах, - объясняет Стукалов. "Эта теория была популярна среди многих степных народов, включая гуннов".
Жизнь кочевых племен
Редкое захоронение находится недалеко от села Никольское в Астраханской области на юге России. Археологи ожидают, что находки помогут им лучше понять, как жили кочевые племена и когда они осели.
"Редкий клад является доказательством того, что среди кочевых народов были искусные ремесленники и торговцы, - говорит Георгий Стукалов. Лабораторные анализы могут точно указать, откуда получен материал и как он был обработан.