Химические атаки использовались задолго до открытия химического оружия? Было установлено, что несколько десятков мужчин, погибших в 256 году нашей эры, действительно можно считать первыми жертвами химического оружия. Археологические данные свидетельствуют - солдаты погибли не от меча, а могли быть вполне сознательно отравлены газом.
В 250 году персидская Сасанидская империя всерьез намеревалась отбить у Рима сирийский города Дура. Город на реке Евфрат к тому времени был римской военной базой. Следовательно, он был хорошо укреплен стенами метровой толщины. Именно эти стены персы всячески пытались разрушить.
Ранее приостановленное изучение тел 19 римских солдат и одного перса, погибших в 256 году нашей эры, было возобновлено после обнаружения новых интересных деталей. Новое расследование основано на удивительном открытии, согласно которому все эти люди стали первыми жертвами химической атаки. Археологические свидетельства говорят сами за себя.
Ядовитый газ убивал и врагов, и товарищей по оружию
Когда почти 2 000 лет назад солдаты спрятались в тесном подземном туннеле, они были готовы любой ценой защитить удерживаемый сирийский город Дура-Эвропос. Персы яростно пытались сделать подкоп, а точнее, разрушить стены осажденного города, сделанные из глиняного кирпича.
Но римляне столкнулись с тем, чего они никак не ожидали! Они не увидели перед собой персидских солдат, а были встречены стеной ядовитого черного дыма. Он тут же превратился в их легких в смертоносную смесь, помочь победить которую их острые копья вряд ли могли.
Через несколько мгновений римляне задохнулись и умерли, как и персидский солдат. Это мог быть человек, который устроил этот ядовитый подземный пожар. Возможно, это была первая в истории "химическая атака".
Они погибли не от меча, а от химического оружия
Теперь ученые считают эти двадцать жертв первыми жертвами химических средств, которые оставили после себя след в истории археологии. Хотя вещественных доказательств мало, сохранились рисунки и записи, сделанные во время археологических раскопок в 1930-х годах.
Французский археолог Робер дю Меснил дю Буиссон, который впервые проводил раскопки этих осадных тоннелей в 20-х и 30-х годах, обнаружил тела в тоннелях под стенами города. Он предположил, что здесь происходили ожесточенные рукопашные схватки. Но в туннелях были обнаружены кристаллы серы и битума - нефтехимических веществ природного происхождения, похожих на гудрон. Это говорит о том, что персы быстро и поспешно разжигали в катакомбах огонь.
Последующий анализ тел показывает, что солдаты погибли не от меча, как считали первоначальные исследователи, а были отравлены газом, когда персы решили проложить туннель под этими стенами в попытке разрушить их, для того чтобы солдаты могли взять город штурмом.
Как показало новое исследование, солдаты очевидно, начали копать в 130 метрах от города, в гробнице в подземном некрополе Дура. Римские защитники тем временем рыли собственные траншеи в надежде удержать персов в туннелях.
Разъяснение
Археолог и историк Саймон Джеймс ранее сомневался в тактике ведения подземных боев в узких проходах, а найденные тела вызвали у него множество вопросов. Положение тел, указанных в рисунках Меснила, не соответствовало сценарию, согласно которому римлян завалило в проходе или могли были сожжены, поэтому Джеймс реконструировал события того смертельного дня в туннеле.
И хотя сначала он посчитал, что римляне затоптали друг друга, пытаясь выбраться из под земли, все оказалось совсем иначе. "К тому времени, когда персы осадили Дуру, химические средства уже были хорошо опробованы", - сообщает историк Адриенна Мэр. "В древнем мире было не мало подобных химических атак. Мало кто догадывается, как много древних историков задокументировали сведений об этом".
Получается, идея о том, что персы научились изготавливать ядовитый дым, весьма правдоподобна.