Когда в 1926 году Эдит Претти приобрела участок в Саффолке, Англия, она и не подозревала, что на ее земле скрыто великое сокровище. Могильник Саттон-Ху стал открытием столетия. В начале VII века здесь был похоронен важный человек, могилу которого можно было увидеть с большого расстояния - ведь вместо гроба его положили в англосаксонскую лодку, которая гордо возвышалась над землей. В погребальной камере было найдено 263 драгоценных артефакта.
Когда в 1926 году Эдит Претти приобрела участок в Саффолке, Англия, она и не подозревала, что на ее земле скрыто великое сокровище. Могильник Саттон-Ху стал открытием столетия. В начале VII века здесь был похоронен важный человек, могилу которого можно было увидеть с большого расстояния - ведь вместо гроба его положили в корабль, который гордо возвышался над землей. В погребальной камере было найдено 263 драгоценных артефакта.
Эдит Претти была родом из влиятельной семьи и имела бурную молодость, полную приключений. Она много путешествовала, интересовалась археологией и служила медсестрой во время Первой мировой войны. Только после того, как она вышла замуж, она начала спокойную жизнь в английской сельской местности. Но в 1934 году ее муж умер, и Эдит вдруг почувствовала, что находится на грани смерти.
Она бродила по своему поместью, недоумевая, почему менее чем в 500 метрах от ее дома находятся 18 небольших холмов. Что, если здесь когда-то что-то было захоронено?
Корабль, полный золота и драгоценных камней
Местный музей порекомендовал ей нанять археолога-любителя Бэзила Брауна для расследования. Но у него не было подходящих инструментов, и он взбирался на курганы с простой лопатой и кондитерским ножом. Первый год раскопок не выявил ничего необычного. Но однажды он наткнулся на останки корабля, на котором были спрятаны заветные сокровища.
Когда стало ясно, что в Саттон-Ху не обойтись одной лишь уборкой пыли с черепков, за дело взялись профессионалы. Более 200 богато украшенных артефактов были постепенно извлечены на поверхность. Среди наиболее ценных предметов - парадный шлем, щит и меч, лира и серебряная тарелка, привезенная из Византийской империи.
Власти постановили, что все найденные ценности принадлежат владельцу имущества. Однако, к всеобщему удивлению, Эдит Претти решила передать их в дар музею, чтобы ими могла насладиться общественность.
Погребенный и растворившийся
Для археологов место Саттон-Ху представляет собой неслыханную ценность. Ведь оно опровергло общепринятое мнение о том, что после падения Римской империи Европа вернулась к первобытному состоянию и была захвачена неорганизованными "дикарями". Однако англосаксонская культура похоронившая своего короля в лодке в Саффолке, явно была богатой, развитой и искусной. Для одного только захоронения потребовалось множество специалистов, которые слаженно работали, вытаскивая лодку на берег, вырубая деревья, выкапывая глубокую траншею и сооружая земляной курган.
Но кто на самом деле тут похоронен, остается загадкой. Никаких человеческих останков здесь никогда не находили, поэтому создается впечатление, что это памятник, а не могила. Однако анализ почвы проведенный в 60-х годах показал, что здесь когда-то находилось человеческое тело, но оно полностью растворилось в кислой среде местной почвы.
Наиболее вероятным кандидатом на роль владельца гробницы-корабля пока рассматривается англосаксонский король Редвальд, чья династия успешно отразила шведское вторжение около 500 года нашей эры и правила Восточной Англией на протяжении многих веков. Считается, что Редвальд был весьма успешным правителем и умер в 624 г. Монеты найденные в кладе, относятся к тому же периоду, что только подтверждает теорию. Однако прямых доказательств все еще нет.