Изобретение письменности традиционно приписывается шумерам, которые пользовались ею 5500 лет назад. С исторической точки зрения это был переломный момент, ознаменовавший конец доисторического периода и начало эры древних цивилизаций. Однако время от времени на поверхность всплывают записи еще более древние, чем те. Например, символы культуры Винча, найденные в районе реки Дунай, датируются 7 тысячелетием до нашей эры. Это довольно удивительное открытие, но представьте, что кто-то мог разработать письменность 30 000 лет назад...
В те времена люди еще жили в пещерах, изготавливали примитивные орудия для охоты на дичь и рисовали первые художественные изображения на скалах. На территории современного Китая все могло протекать схожим образом. И тем не менее здесь присутствует нечто такое, что может существенно оспорить наши представления о доисторическом обществе.
В действительности многие идеи из прошлого сегодня неоднократно оспариваются. Теперь нам достоверно известно, что первобытные люди не бродили по окрестностям с обмотанным вокруг пояса куском меха, а умели изготавливать практичную одежду, включая рукавицы и высокие сапоги. Помимо освоения пещер, они также строили хижины из шкур и говорили на развитом языке; способность к вербальному общению, схожая с современной коммуникацией, как предполагают ученые, присутствовала у людей, живших 50 000 лет назад, когда их мозг обрел ту физиологическую форму, которую мы имеем сегодня.
Загадочные символы, опередившие свое время
Но весь вопрос в том, смогли ли они в то время перейти к письменности. До сих пор это казалось немыслимым для ученых, которые связывали развитие письменности исключительно с оседлыми аграрными культурами. Однако в китайском археологическом комплексе Шуйдунгоу был найден фрагмент камня, на котором были вырезаны загадочные линии, напоминающие германские руны.
Камень был найден в 1980-х годах, но не был должным образом изучен вплоть до нового тысячелетия. Благодаря 3D-сканированию эксперты смогли опровергнуть версию о том, что резные элементы были нанесены случайно в результате естественного растрескивания или когтей животных.
"Хотя мы понятия не имеем, с какой целью были высечены эти линии, мы можем с уверенностью подтвердить, что они были нанесены намеренно", - сказал китайский археолог Фэй Пэн, возглавлявший исследование.
Есть вероятность, что это собиратели и охотники разработали систему счета или письменного общения 30 000 лет назад, что являлось революционным событием для того времени.
Неизвестные авторы
До сих пор остается загадкой, кто оставил доисторическую гравировку. Это могли быть как первобытные аборигены, так и чужое, более развитое сообщество, пришедшее на территорию Китая с запада Алтайских гор. В любом случае авторы этих надписей опередили свое время примерно на 20 000 лет.
Теперь археологи займутся поиском подобных артефактов в Шуйдунгоу, чтобы пролить свет на происхождение и значение рисунков. "У нас есть сведения о том, что в 1920-х годах французский археолог Генри Бройль нашел на этом месте несколько камешков с гравировкой, но, к сожалению, он не сохранил их и не рассказал о них более подробно. Но, по крайней мере, у нас есть надежда, что наша находка не будет единичной", - заключил Фэй Пэн.