24 апреля 2002 года на сцене филиала Малого театра шел спектакль «Свадьба Кречинского». Аншлаг, хотя постановка шла в театре уже не первый год. Главную роль играл Виталий Соломин.
После первого акта оказалось, что исполнителю главной роли стало плохо, поэтому второго акта не будет. Все были в растерянности, потому что Соломин никогда не подводил, и казался крепким, здоровым человеком. Поэтому для всех это стало большой неожиданностью.
Родные знали, что у Виталия Мефодьевича были проблемы с давлением, но ведь у многих в этом возрасте случаются проблемы с давлением. Соломин редко обращался к врачам, вместо этого он принимал таблетки.
В 90-е годы актер очень много работал, чтобы его семья жила достойно. Он выступал в театре, преподавал во ВГИКе, пропадал на гастролях и снимался в кино. Виталий Мефодьевич признавался, что не все роли были ему по душе, часть он играл ради денег, чтобы все отдать семье.
Семью актер обожал – когда бывал дома, то максимум внимания уделял супруге Марии и дочерям – Анастасии и Елизавете. Сам водил их в школу, устраивал развлечения. В общем, души в своих близких не чаял.
На сцене родного театра Виталий Соломин в последние годы жизни играл в двух постановках – в «Свадьбе Кречинского» и «Иванове». Обе роли сложные, большие по объему, он играл, пел, а в одной из сцен садился на шпагат. И это в 60 лет!
Перед каждым выходом на сцену – репетиции, плюс тренировки. Очень большие физические и эмоциональные нагрузки. У него не было замены в обоих спектаклях – колоссальная ответственность!
Тогда, 24 апреля, после первого акта, когда закрылся занавес, Виталий Мефодьевич осел на руках коллег, ему вызвали скорую, медики отвезли актера в Институт Склифосовского. Оказалось – ишимический инсульт.
Врачи позже сильно удивятся – как актер в таком состоянии смог доиграть первый акт? Из-за этого время было упущено – Соломин на две недели впал в кому, и только потом его сознание стало постепенно проясняться.
Он отчаянно боролся за жизнь, каждый день, рядом с ним были самые близкие ему люди – жена, дочери, брат Юрий Соломин. Но врачи видели, как он уходит. Говорить Виталий Мефодьевич не мог – писал записки. В них он беспокоился о благосостоянии семьи, просил коллег продолжить репетиции, обещал скоро вернуться на сцену.
11 мая актеру провели большую операцию на головном мозге, удалив гематому. После этого последовал геморрагический инсульт. Он скончался 27 мая 2002 года.