Первые императоры династии Палеологов стали проводить реформу армии. В основном они коснулись пограничников-акритов на востоке империи. Это сделало возможным сосредоточение основных сил византийской армии на западе.
Акрит производное от от akra - край, граница. Это были пограничники, веками охранявшие восточные границы империи. За это их освобождали от налогов и выдавали землю в приграничье.
Однако, в 1261 году византийский император Михаил VIII Палеолог переписал имущество акритов и обложил их налогами.
Это существенно снизило боеспособность акритов. Теперь, кроме военной службы им приходилось заниматься сельским хозяйством. Раньше они или сами возделывали свои участки, или отдавали в аренду за небольшую плату. Но теперь, им пришлось стать реальными хозяевами своих земель. Соответственно на защиту пограничных рубежей у них оставалось все меньше времени и сил.
Вначале такая политика Михаила VIII принесла только выгоды. Увеличившиеся налоговые поступления помогли нанять больше наёмников для защиты западной части империи.
Однако позже это стало причиной проблем. Следует отметить, что половину акритов в XIII веке составляли турки-огузы. Это были представители развалившегося Сельджукского султаната. Они несли службу за землю, и так как были хорошими конными воинами-лучниками, то основную прибыль получали от набегов в приграничные земли. В том числе и к своим соплеменникам из многочисленных образований бывшего султаната.
Теперь же они переводились в статус свободных крестьян. Что влекло за собой не только налоговый гнёт, но и возможный переход в православие. А затем и растворение среди ромеев.
В результате, часть турок-акритов ушла к своим, пополнив боевую мощь ранее слабых турецких беев. А часть осталась на земле, но потеряла боеспособность. Связано это было с тем, что акриты перестали совершать набеги на приграничные турецкие земли. Так, они содействовали усилению мощи отдельных вождей турок. Как например основателя династии турецких султанов Османа.
Окончательно система акритов как боеспособной силы разложилась после того, как им перестали выплачивать жалование. Это стало началом конца державы ромеев. Вот так, из-за небольшой выгоды сами ромеи потеряли свою империю.
Материал подготовлен на основе статьи Владимира Алексеевича Золотовского К истории византийской армии в XIII веке. Реформа акритской службы Михаила VIII Палеолога.
Подписывайтесь на канал! Продолжу писать о различных событиях, которые остались в тени истории. 💥