Сегодня, 1 апреля, состоялась первая встреча между «Ак Барсом» и «Авангардом» в рамках финала Восточной конференции, которая была полна событий. И если это и розыгрыш, то только Кубка Гагарина!
Встреча трёхкратного обладателя Кубка Гагарина и новоиспечённого чемпиона позапрошлого сезона – это противостояние проверенного хоккея с инновационным. Зинэтула Билялетдинов в системе «Ак Барса» с 2004 года с двумя трехлетними перерывами в том числе и на руководство в сборной России. О тренерском превосходстве Билялетдинова можно слагать легенды. Все три трофея «барсы» брали вместе со своим звёздным наставником.
В противоположном углу ринга находится «Авангард». Клуб во многом своему не безуспешному прошлому благодарен Бобу Хартли, который поднял команду с затянувшейся череды неудач и привёл к Кубку Гагарина. Михаил Кравец, находящийся у руля «Авангарда» на данный момент, таким ярким послужным списком, как Зинэтула Билялетдинов, похвастаться не может, хотя опыт в руководстве хоккейными командами имеет достаточно обширный.
До первого матча в финальной серии конференции делать какие-то прогнозы было крайне сложно. Хотелось взглянуть на боевой настрой команд, который в первой встрече играет ключевую роль. Но, что совершенно не странно, силы оказались равными.
Счёт был открыт «Ак Барсом» уже в конце третьей минуты в большинстве. Второй период ознаменовался дублем Дмитрия Кагарлицкого, который пять матчей провёл без набранных очков. Ответ «Авангарда» последовал в третьем периоде. Первую шайбу Корбэн Найт забросил в ворота Тимура Билялова, также реализовав первое большинство Омска в этом матче. Но камбэк камбэкович случился за три секунды до конца встречи, когда всё тот же Найт оформил дубль во время численного преимущества 6 на 4 и вывел свою команду в овертайм. Вы только посмотрите на этот техничный и просто красивый гол!
Равенство сил команд проявляется даже в симметрии голов и их создателей. Два дубля в исполнении девятых номеров команд – именно то, что мы ждём от этой легендарной серии. Вся статистика матча только подтверждает суждения о возможности выигрыша любого клуба. Но матч завершается победой «Ак Барса» и голом Кирилла Панюкова на третьей минуте дополнительного времени. Обидно, конечно, что отыгранные две шайбы «Авангарда» не принесли успеха. Но откровенно говоря, гол Панюкова – это что-то невероятное.
И вот мы подходим к выводу: финальная серия Востока – самое непредсказуемое, что можно было встретить в плей-офф этого сезона. Даже попытки «Адмирала» задержаться в розыгрыше Кубка Гагарина, кажется, могли стать более ожидаемыми. «Ак Барс» и «Авангард» – команды по-настоящему равные и обладающие одинаковыми правами на выход в финал. В каждом клубе достаточно звёздный состав, наделённый физическими и психологическими способностями. «Ак Барс» явно выигрывает в надёжности тренерской скамьи, когда «Авангард» за первые два раунда плей-офф успел показать гибкий хоккей, который так важен в розыгрыше Кубка Гагарина. Омичи чуть больше успели отдохнуть, что, возможно, и сказалось в первой встрече. «Барсы» могут наоборот быстро устать за длительные перелёты из-за своего довольно возрастного состава. Хотя не считаю, что это может стать ключевым фактором, ведь мы всё же говорим про профессиональных игроков, которым не привыкать.
Высказывая чисто своё мнения, я хочу поставить на выход «Авангарда» в финал. Команда сейчас на подъёме с поддержкой тысяч болельщиков на новой арене. Это как никогда воодушевляет. Плюс, как уже было сказано выше, омский хоккей умеет подстраиваться под ситуацию, что может дезориентировать прямолинейную борьбу Радулова и компании. Но рассчитывать на то, что Казань сдастся быстро, тоже не стоит. Поэтому вероятность семиматчевой серии крайне высока в этом противостоянии.
Что вы думаете, кто станет победителем Восточной конференции?
Ждём продолжения этой интригующей серии и читаем другие статьи: