1770 год
Германия
В 1770 году одна из приближенных дам российской императрицы Екатерины II (правила в 1762-1796 гг.) Екатерина Романовна Дашкова по пути в Ахен заехала в Ганновер. Здесь пришлось задержаться из-за поломки кареты. Пока карету чинили Дашкова вместе госпожой Каменской, дамой из весьма знатного рода, решила посетить местную оперу, где в тот день давали представление. А так как принц Эрнест Мекленбургский, во время встречи Дашковой с ним, предупредил Екатерину Романовну, что его старший брат, правитель Ганновера, наслышан о ней и хочет с ней познакомиться, Дашкова решила скрыть от местных своё присутствие в Ганновере. Она знала, что гостеприимство правителя Ганновера отнимет у нее несколько дней путешествия, что совсем не входило в планы дамы, которая спешила на воды в Ахен, куда она везла своих малолетних детей. Потому Дащкова, направляясь с Каменской в оперу, взяла с собой лишь одного лакея, который совсем не говорил по-немецки. Это было гарантией, что ееё лакей не проболтается местным, кто его госпожа.
В опере Дашкова и Каменская взяли места в ложе, где уже были две дамы. А так как придворные дамы Екатерины II в нарядах себе не отказывали и выглядели достаточно презентабельно, то местные дамы приняли их вторжение в ложу весьма благосклонно и были очень вежливы в обхождении, принимая их за женщин своего круга.
На представлении присутствовал и принц, правитель Ганновера, что было понятно по занятой главной ложе и многочисленного богато наряженного сонма придворных в ней . Знакомиться с ним Дашкова желанием не горела. Потому скользнув взглядом по ложе правителя Ганновера, всецело предалась представлению на сцене.
Во втором акте в ложу, где находились наши инкогнито, вошёл молодой человек, состоявший в близком окружении принца, и обратился к Дашковой с вопросом: не иностранки ли они?
Екатерина Романовна ответила утвердительно.
Тогда молодой человек попросил дам назвать себя, чтобы он мог сообщить их имена принцу.
На что последовал ответ:
- Наши фамилии не могут иметь никакого значения ни для вас, ни для его высочества. А так как мы женщины, то имеем право не называть наших имен.
Смущённый молодой человек ушел, а дамы, соседки по ложе, смотрели на Дашкову и её спутницу с удивлением.
Екатерина Романовна понимала, что после спектакля их могут остановить, чтобы выяснить, кто же они такие и откуда, а потому пошла на следующую хитрость. По-русски предупредила Каменскую, чтобы та ничему не удивлялась и не противоречила словам Дашковой.
Во время последнего акта Екатерина Романовна, поблагодарив дам, которые делили с ними ложу за любезный приём, сообщила им, что она певица, а её спутница танцовщица. И что они ожидают выгодного ангажемента.
Каменская от изумления вытаращила глаза, зато дамы среагировали как надо. Они сразу же перестали быть любезными и повернулись к Дашковой и Каменской спиной, демонстрируя им своё презрение.
И когда после окончания представления у ложи их встретил один из придворных принца, дамы первым делом «просветили» его о роде занятий Дашковой и Каменской, и интерес к ним со стороны посланца принца был мгновенно утерян.
В тот же вечер Дашкова и Каменская со своими спутниками покинули Ганновер.
Умные люди сами выбирают себе круг общения, а глупые - следуют моде или этикету.
(Источник: Дашкова)