4
Непрошенный гость подходил всё ближе и улыбался своим корявым ртом. В детстве Гоша неудачно упал и правая щека навсегда осталась с отметиной, делающей рот визуально кривым. Анна всегда побаивалась его усмешки, видя в ней происки нечистой силы.
- Ну что, дочка, встречай жениха, - проговорил отец, указывая на парня, который стоял рядом с ним.
- Как жениха? - удивилась девушка, - вы же сам, батюшка, меня с Ваней сговорили.
- Когда это было, - махнул рукой мужчина, - много воды утекло, в мире всё иначе стало. Мы тебя ещё совсем юной за него просватали, радовались, что в уважаемую, состоятельную семью уходишь. А сейчас вон как выходит, - он многозначительно покачал головой.
- Как выходит? - не понимая, к чему клонит отец, спросила Аня.
- А ты не слышала? Вся деревня об этом говорит, - вмешался в разговора Гоша, - брат то твоего жениха - дезертир, а может ещё и предатель Родины! Он во время боя к врагам полз, чтобы наших сдать.
- Да кто вам об этом сказал? - не веря своим ушам, ответила девушка.
- Так Петрович в город ездил, знакомого своего в полиции встретил, тот ему и рассказал, что из его деревни человек сидит у них под арестом.
Теперь Анна поняла, почему родители Ивана такие не весёлые вернулись из поездки.
«Наверное, к Мише ездили», - подумала она.
- А Ваня то здесь при чём? - продолжала она. - О Мише я ничего не знаю, может и не виновен он. Не верю, что он мог оказаться предателем. Не так Павел Степанович их воспитывал. В любом случае, я невеста Ивана и буду ждать его.
Родители переглянулись, кивнули Гоше, как бы говоря, что сейчас сами всё уладят и тогда он может приходить. Парень смерил Анну оценивающим взглядом, будто ещё раздумывая, соглашаться ему на такую невесту или нет, и вышел со двора.
- Что вы удумали?- спросила Аня у родителей, как только за непрошенным гостем закрылась калитка. - Зачем мне другого приводите, хотя знаете, что с Иваном моё сердце.
- Ты мне про сердце не толкуй, не те времена, чтобы любовь разводить, - осадил её отец, - слышала, что вокруг происходит? Всё меняется! Может скоро по-другому жить будем. И связываться с семьёй, в которой есть предатели - не стоит.
- Нам ещё твоих сестёр замуж выдавать, - поддакнула мать, - кто их возьмёт, если ты семью опозоришь?
- Чем опозорю то? Если замуж за выбранного вами жениха пойду? Который сейчас Родину защищает - воскликнула Анна.
- А тем, что если один из братьев гнилым оказался, то и второй таким будет. И вообще их семью в деревне не любят - живут себе в достатке, даже приживалку взяли. - продолжала мать, намекая на Акулину, - а кто знает, какие там отношения между Павлом и вдовушкой? Неужто столько лет просто так под одной крышей живут.
- Мама, как вы можете! - не желая слушать таких речей, ответила дочка, - Павел Степанович со своей жены глаз не сводит, всё для неё желает. А Акулина живёт не просто так - работает наравне со всеми, домик у неё с сыном отдельный на их участке. Вы же сами всё знаете.
- Знаем то знаем, а свечку не держали, - резко сказал отец, - и отдавать тебя в эту семью не хотим. А у Гоши отец в Петрограде до должности важной дослужился, может и сына подтянет. И будешь ты с ним жить, бед не знаючи. В такое неспокойное время, как сейчас, надо за тех держаться, кто связи имеет, заступиться, если что, сможет. А твой Павел Степанович к кому обратиться, чтобы сына спасти? А не к кому ему идти. Так как всегда избегал общение только своей семьёй жил, а где теперь его благосостояние?
- Что хотите говорите, - мотая головой, отвечала девушка, - что хотите делайте, а я за Гошу не пойду! Я лучше к родителям Ивана прислугой попрошусь, чем за этого кривого замуж пойду!
- Иди, иди, - недовольно проговорил отец, - думаешь, нужна ты им? Приданого не дам, как есть, в том и уходи. А не примут - так сразу к Гоше с согласием иди, тогда домой пущу.
Аня переводила взгляд с отца на мать, она не могла поверить, что самые родные люди выгоняют её из дома.
- Почему вы так со мной? - тихо спросила девушка.
Отец ничего не ответил, только строго посмотрел на мать и пошёл в дом. Женщина быстро подошла к дочери, взяла её за руку и отвела подальше от двери.
- Гошин отец кое-что пообещал твоему, но при условии, что ты к ним в дом придёшь. - зашептала она, - уж больно Гошка по тебе сохнет. Ты подумай хорошенько - Ваня ещё не факт, что вернётся, а вдруг без руки или ноги придёт, или того хуже, - она перекрестилась, - а ты молодая, жить и жить. Мы с отцом ничего тебе дать не можем, нам ещё сестёр твоих пристроить надо. Отец уже всё жилы вытянул, пока вам тянет. Думали ты в зажиточную семью попадёшь, нам помогать будешь. А вон как получилось - забрали у Павла сыновей и некому работать. Так и сгниёт урожай на поле.
- Он работников нанял, помогут, - ответила Аня.
- Так работникам платить надо, - проговорила мать, - значит и прибыли не будет.
- Матушка, что вы его деньги считаете, - кусая губы, сказала девушка, - я ведь за Ивана не из-за этого иду - люб он мне!
- Правильно отец сказал - от любви сыт не будешь, - молвила женщина, - ты подумай дочка. Отец ведь не шутил - выгонит тебя, куда пойдёшь?
- К Ване и пойду! - упрямо ответила Анна.
- Иди, но домой не возвращайся, не примем. - испытующе глядя на дочь сказала мать, будучи уверенной, что не посмеет та пойти простив воли родителей.
- Вот и пойду! - крикнула девушка и выбежала за ворота.
На улице накрапывал дождь. Хотелось в тёплую избу да похлебать горячей похлёбки. Но дома у неё больше не было. Аня дошла до двора Ивана, остановилась. Стыдно ей было свекрови признаваться, что её из дома выгнали, да ещё убежища просить.
«Может в город уехать, - подумала она, - там Ваню ждать?»
Но она быстро откинула эту мысль, так как в городе была всего несколько раз, и куда там податься даже не представляла.
Отворив калитку, она погладила подбежавшего к ней пса и пошла к дому. В сенях её встретила Акулина, женщины поздоровались. Аня спросила, где хозяйка. И проследовала, куда ей указали.