Понятие "кембрийский взрыв" чаще всего обозначает резкое увеличение количества ископаемых находок в кембрийских слоях, если сравнивать со слоями предыдущими. Проще говоря, вот только что ничего не было, как вдруг появилось всё сразу. Если в эдиакарии всё было неясно и непонятно, то уже в раннем кембрии были обнаружены фоссилизированные останки и отпечатки организмов, которые можно спокойно идентифицировать со всеми ныне существующими типами животных.
Тем не менее, молекулярные и генетические исследования показывают, что представители современных типов или их прямые предки возникли вовсе не в кембрии, а задолго до его начала. Просто в кембрийском периоде они стали весьма заметны для исследователей будущего, так как сумели создать минерализированный внешний или внутренний скелет. Собственно, о причинах возникновения этих скелетов мы сегодня и поговорим.
Традиционной версией многие годы являлась та, что возникновение минерализованных скелетов, панцирей и раковин связано со значительным увеличением количества кислорода в атмосфере и гидросферы планеты. Дескать, появился избыток кислорода, который уже не связывался в виде различных соединений на морском дне, а значит животные (и часть растений) уже смогли позволить себе роскошь связывать его в виде соединений на своём (или в своём) теле.
В принципе, логично. Действительно, количество свободного кислорода постоянно росло на протяжении кембрийского периода и в его конце достигло современных значений в 21%. Его действительно стало достаточно для того, чтобы живые организмы могли его использовать для создания известковых, кальцинированных и прочих скелетов и панцирей.
Вопрос в том, для чего они им понадобились... Ведь без особой надобности природа и эволюция не создают ничего лишнего... Думается, ответ на этот вопрос весьма прост. В кембрии возник новый тип экологических взаимоотношений живых организмов - хищничество. Возникновение первых "настоящих" хищников, а не существ, различными способами поглощающих одноклеточные организмы, заставило многоклеточных изобретать способы защиты.
Такими способами стали минерализованные части организмов, о которые первые хищники вполне могли сломать свои ещё несовершенные зубы (у динокарид, кстати, было что-то типа зубов, а не преобразованные конечности, как у других членистоногих) и прочие хелицеры. Твёрдый орешек всё-таки является твёрдым орешком. Именно с кембрия началась борьба "меча" и "щита", а учёные получили великолепные экземпляры окаменелостей для изучения.
Вот такой получился "взрыв" отношений "хищник - жертва"! Удачного дня!