-Прощай, всего хорошего, - голос был холодным, но чувства в нём скрывались очень плохо. Кот улыбнулся в усы. Он не понимал зачем люди друг другу так часто врут. Ведь эта Танечка любит. По-настоящему… Она сейчас готова разрыдаться, но хочет выглядеть серьезной, бесчувственной…
На самом деле Кот не знал ни Танечку, ни Семена Петровича, он просто успел слишком хорошо разобраться в людях.
Мужчина повесил трубку, или девушка её бросила… Чужак уселся на лавку рядом с котом. Кот не возражал, места тут всегда много. Незнакомец мял шляпу в руках, прикладывал пальцы ко лбу, думал, один раз даже чуть не всхлипнул. Кот смотрел с жалостью и пониманием. А Семен Петровича ничего не замечал, лицо его было взволнованное, грустное.
Оба сидели молча, мужчина держал телефон в руке, экранчик горел, но он этого не видел. Глаза не застилали слёзы, но они были совсем мутными и из карих превратились в какие-то грязно-желтоватые, бесцветные.
Ушла… Эта мысль была навязчива, и он отчего-то знал, что Танечка не вернется никогда. Он закрыл лицо руками, мир видеть не хотелось. Да поссорились, да он старше её, да может быть он мало ей помогал, но… Она не могла его вот так вот оставить! По звонку!…
Так прошло много времени, рядом сновали прохожие, намечался дождь, в городке все старались вернуться домой, чтобы не шлепать по лужам и пыльной грязи, а сидеть дома, пить чай, смеяться. А Семену Петровичу не с кем было смеяться. Квартира сейчас пустая, Танечка съехала, бросила ключи под коврик, недовольно фыркнула и наверное даже не обернулась.
Кот подошел ближе. Ему было жаль этого человека, он наклонил голову, замурчал раскатисто и беспрерывно, уткнулся головою в руку нового знакомого. Пободался чуть-чуть, но реакции не последовало. Тогда кот забрался к Семену Петровичу на колени, вначале тот не убрал руки от лица, все ещё боялся увидеть вселенную, в которой для него больше нет Танечки.
Кот замурчал. Мужчина посмотрел вниз и попробовал согнать незваного гостя, все его темные брюки были в кремовой шерсти, но мурлыка не собирался покидать их так просто. Он сидел уверенно и твердо, будто приклеился клеем-моментом. Семен Петрович вначале даже разозлился, но потом хмыкнул, положил руку на спинку знакомца и попробовал улыбнуться. Кот одобрительно уркнул.
-Чего тебе? - спросил наконец Семен Петрович. - Есть хочешь? У меня с собой ничего нет.
Кот не ответил. Есть конечно очень хотелось, но он здесь не за этим. Возможно его усталый, бездомышный вид и навевает сомнения, однако он способен помочь. Да ещё как! Надо только пригласить.
Добиваться этого от Семена Петровича пришлось долго. Пошел дождь, крупные капли матовыми жемчужинами падали на листья, сказывались вниз, гудели, мочили мех, одежду, асфальт… Кот требовательно мякнул. Мужчина не понял. Кот снова возмутился.
-Ты прав, пора бы домой,- сказал наконец он, потрепав бежевую холку питомца. - Пойдем со мной, если хочешь.
Кот конечно же хотел, он не умел говорить по-человечески, но мужчина на этот раз все понял и взял на руки. Они шли быстрым шагом, с серых темнеющих небес падал дождь, рабочий день кончился, в окнах горел свет, из-за летней поры на дворе было ещё довольно светло…
Дома они ели бутерброды, Семен Петрович налил в старую миску молока. Он был не веселый и лишь изредка его глаза покрывались довольным блеском, глядя как кот уплетает угощения за обе щеки.
С тех пор они зажили вместе. Семен Петрович ходил на работу, покупал еду, а кот хозяйничать в доме. Танечка с тех пор приезжала только один раз, она забыла какие-то вещи.
-Кота завел… Когда я была, ты не умел ни о ком заботиться, - только и сказала она и исчезла как тень, Кот взглянул на неё и увидел слезу, на секунду блеснувшую в её серо-небесных глазах.
Но однажды Семен Петровича не вернулся с работы. Он не пришел ни ночью, ни утром, ни следующим вечером. Кот ждал, он слышал, как соседка говорила что-то про больницу, лечение, опасность… Внутри было склизко, холодно и противно. Кот боялся, он не мог побороть страх, он пытался заглушить его, но голод, темнота и одиночество не давали это сделать.
А потом в квартиру пришли чужие люди, они что-то делали с мебелью, всякой мелочевкой, на Кота не обращали внимания. А потом приехала Танечка. Она плакала.
Кот ничего толком не понял. Танечке было плохо, за эти пять лет она не сильно изменилась, а глаза и вовсе те же: синие, глубокие, печальные. Её нужно было непременно утешить, защитить, подружиться с ней. Но Танечка не хотела утешаться, она прикладывала к глазам платочек, отворачивалась, а когда слёзы кончились ходила хмурая, молчаливая. Кот не знал, зачем она тогда уехала, странные они всё-таки, эти люди…
А однажды она со всей силой споткнулась о Кота, в тот день она опять пришла в квартиру, по завещанию ей была отписана часть имущества, оказывается Семен Петрович уже давно знал, что болен. Больше родных у хозяина не было, с бывшей женой они не общались, детей не было. Только кот.
Танечка упала, кот отлетел в сторону. Женщина приподнялась, из губы сочилась красными капельками кровь. Она не злилась, на это не оставалось сил, просто смотрела на питомца, мурлыка ждал, что его будут ругать, он она только протянула руки, прижала его к себе. Так в тишине они сидели вместе в пустой квартире.
-Надо отсюда тебя забирать, иначе упекут в приют для бездомышей, - сказала она не громко. - Я сюда больше не приду. А я ведь… я ведь любила его…
«Если любила, то зачем бросила?» - удивился кот.
-Мы с ним поссорились, он сказал, что у нас не может быть детей, я вначале терпела это, но потом он опять сделал что-то глупое, я разозлилась, в моё терпение капнула последняя капля… Я не знала что это из-за болезни. А потом я так никого за эти пять лет и не встретила. Он был хорошим, - будто бы на вопрос Кота ответила новая хозяйка.
Больше они не разговаривали. Кот в этот миг не мог понять людей, но и спорить не смел. Это не его дело.
Танечка оделась, накинула пальто, шарф, убрала короткие растрепанные каштановые волосы под берет. И взяла на руки кота.
Они вышли на улицу, все было залито солнцем, весной, светом радостью. Их печаль здесь была лишней. Но возвращаться уже было невыносимо, невыносимо ворошить прошлое, плакать, все, что было, - осталась позади.
Танечка и Кот зашли в парк, сели на скамейку. Песчаная дорожка светилась в золотистых лучах, весна выдалась светлая, красивая, кот посмотрел на тропинку и вспомнил, как сидел так же в день их встречи с Семеном Петровичем. И отчего-то верилось, что сейчас он придет сюда по дорожке из блестящего песка, положит Коту руку на холку, потреплет его, казалось, что стоит только на немножко времени задержаться здесь. «Подождем!» - хотел взмолиться кот, но не стал.
Танечка закрыла глаза, впервые за много дней улыбнулся и подумала вероятно о том же, о чем и Кот. И так они сидели долго-долго, каждый вспоминая свое, а потом по угасшей в лучах заката дороге пошли домой, потому что настоящее и будущее все равно только в руках живых.
