Глава из повести Игоря Вайсмана "Книговорот"
– Как вы считаете, современную Россию можно назвать самой читающей страной в мире, как когда-то Советский Союз? – спросила молодая журналистка из газеты «Комсомольская правда в Уфе». Ей редакция дала задание написать об этом феномене.
– Да не были мы никогда такой страной! – возразил я. – Кто-то запустил эту утку – и все поверили. Льстило, наверное. Просто во времена всеобщего дефицита было модно держать домашнюю библиотеку. У советских людей был такой национальный вид спорта – иметь то, чего нельзя свободно купить, и хвастаться этим друг перед другом. Хорошие книги были в числе дефицитных товаров. А когда мода прошла, «книголюбы» стали избавляться от всего ненужного. Самыми крайними оказались книги. А вот те, что не расстались со своей библиотекой и продолжают её пополнять, они читают. Только много ли таких?
– Не знаю.
– Единицы. Говорю вам как эксперт.
– Всё же, мне кажется, вы слишком негативно оцениваете менталитет нашего народа, – возразила журналистка.
– Советский Союз не был самой читающей страной даже теоретически. Люди, бывавшие в прибалтийских республиках, Польше, Чехословакии, Финляндии, уж не говоря о более западных странах, утверждают, что культурный уровень тамошнего населения, в основной массе, заметно выше российского. Как же возможно: быть самой читающей страной и при этом отставать в культуре?
– А я заметила, что в московском и питерском метро очень многие читают.
– Я тоже это замечал. В отношении этих городов спорить не буду. Только они далеко не вся наша страна. Хотите, я приведу просто убийственный случай из советских времён? Между прочим, ваш коллега рассказывал. Пришёл он домой к одному деятелю брать интервью. А у того шикарная библиотека, исключительно из собраний сочинений. Они считались тогда высшим шиком в деле собирания книг. «Вот это у вас библиотека!» – не скрывая восхищения, сказал журналист и машинально попытался снять с полки один из томов. Подёргал – никак. Что такое? Оказалось, сквозь книги каждой полки проходит специальный штырь, поэтому пользоваться ими невозможно.
«А зачем вы так сделали?» – ничего не понимая, спросил он у хозяина.
«Для лучшей сохранности» – ответил тот.
«Но их же невозможно читать!»
«Зато каков интерьер!»
– Действительно, убийственный случай, – согласилась журналистка. – Но не кажется ли вам, что всё, о чём вы рассказываете, мягко говоря, не патриотично?
– Не кажется. Патриотизм заключается в исправлении нравов, а не в их приукрашивании. И рассказанный мной случай отражает общую тенденцию. Иначе для чего выпускают фотообои с книжными полками, заставленными книгами? Это, если хотите, завершающая ступень эволюции, финал-апофеоз!
– Нужно ещё учесть и то, что во времена СССР не было ни видео, ни интернета. Кроме газет и книг информацию было негде брать, - добавил я на прощание.
Через неделю в «Комсомольской правде в Уфе» вышла довольно пространная статья о самой читающей стране в мире. Но, когда я принялся за неё, у меня волосы встали дыбом. Молодая журналистка, беседовавшая со мной, всё переврала. С её слов следовало, что мы жили и живём в самой читающей стране в мире. Это подтверждали продавцы книжных магазинов «Читай-город», «Эдвис» и «Планета», а также случайные прохожие, которые были явно не в теме.