- Брысь, прокля́тая! – снятый с мужской ноги тапок шумно приземлился возле кухонного стола. Кошка стрелой пронеслась мимо Ивана и забилась под тумбочку в прихожей. Испуг в жёлтых глазах сменился обидой.
«Взяли на свою голову...» - проворчал Иван. А всё для неё, любимой, с которой они жили в гражданском браке, притираясь друг к другу, так сказать. Это она когда-то, в гостях, поглаживая чужую кошечку, под влиянием эмоций невинно спросила: «А может, мы такую же заведём?».
Он уже и не помнил, где нашёл это существо: то ли сам подобрал на улице, то ли сунули друзья, в чьей компании он частенько распивал пиво за просмотром футбольных матчей.
Существо оказалось ласковой девочкой месяцев шести от роду, которую окрестили Мусей. Свозили в ветклинику, привили, стерилизовали. А потом Иван, как и полагается главе семейства, взялся за её воспитание...
Да только Муся не оценила благородных порывов и каждый раз оставляла на руках «воспитателя» колоритные следы зубов и когтей. А вскоре и вовсе перешла к позиции атакующего.
Вылетев из укрытия, она вцеплялась в мужские ноги отнюдь не с желанием поиграть, и быстро пряталась вновь. Так и разладились у них отношения, превратившись в вынужденное проживание на одной территории.
Муся старалась лишний раз не маячить перед Иваном, ограничиваясь подлыми нападениями. А тот, злясь, остерегался ходить по дому в шортах.
- Опять твоя кошка чуть на стол не залезла, - высказал он хлопочущей у плиты Карине и водрузил брошенный тапок на место.
- Чего это «моя»? - огрызнулась в ответ супруга. - Вместе брали. И потом, Муся хорошая, она всего лишь лапки потянула, а на кухонный стол в жизни ещё не залазила. Да что ж ты за человек-то такой, ни с кошкой общего языка найти не можешь, ни жене по дому помочь. Я после работы пришла, ещё здесь кручусь, тебя обслуживаю, а ты бы хоть мусор сходил выкинул...
«Ну всё, понеслось…» - мрачно подумал Иван. Карина в последнее время стала особенно нервной, сказать ничего нельзя. Но и терпеть её нападки надоело, сколько можно, по десять раз одно и то же. И Иван не выдержал.
Слово за слово, и вот уже «дура и истеричка» скидывала свои вещи в большую сумку.
- Права моя мама, - в ярости заявила она, - не спешите с браком, посмотрите вначале друг на друга. Посмотрела. Насмотрелась!.. Хватит!
- Давай, вали, - поддержал её не менее раздражённый «урод и козлина», - такси вызвать?
Хлопнула дверь, осыпав с потолка штукатурку, и тут же Иван ощутил жгучую боль в ноге.
- Ах, ты, дрянь! – он с размаху опустил руку, но та лишь рассекла воздух. А два жёлтых фонаря сверкали из-под тумбочки злобой. – Погоди, доберусь я до тебя!
Прихрамывая и морщась от боли, Иван доковылял до аптечки. Вот зараза, сквозь ткань трико разодрала до крови. Вышвырнуть бы кошку вслед за хозяйкой, которая даже не вспомнила о ней.
Но, во-первых, для этого нужно облачиться как минимум в брезентовый костюм, а во-вторых, и главное – что он, зверь что ли…
Иван дожарил котлеты и приготовил пюре. Открыл ещё одну банку пива. Злость и так потихоньку испарялась, а, придавленная сытым желудком, исчезла совсем.
Иван позвонил Карине – никто не ответил. Набрал номер гипотетической тёщи. «Да, приехала… Спасибо… Правильно делает…», гудки. Отломил кусок котлеты и бросил в миску, присыпав кошачьим кормом.
Дни потекли чередой, воздух свободы дурманил. Никаких обязательств! Иван возвращался домой без страха нарваться на скандал. Привычно бросал пельмени в кипяток, корм в миску, а свежий наполнитель – в лоток, убрав предварительно старый.
В выходные приготовил вполне сносный обед, пропылесосил в единственной комнате, закинул одежду в «стиралку». Не так уж и сложно вести хозяйство, чего Карина была недовольна?
Муська его сторонилась. Вообще, о наличии в доме кошки Ивану напоминали лишь опустошаемая миска да заполняющийся лоток. Ну, ещё иногда скинутые с письменного стола вещи, пригодные для катания по полу. Он их даже не убирал – пусть развлекается животинка, за ноги теперь не хватает, и ладно.
Девушки строили ему глазки везде – на работе, в транспорте, в баре. Фигуристые дамы и раскрашенные куколки загадочно улыбались и томно вздыхали. Он поддавался влечению, но лишь до первых фраз.
После них понимал – куда им до его Карины, его Королевы. Самой красивой, умной, милой. Сколько нет уже её рядом, сколько времени молчит телефон? Три недели как…
Воздух свободы исчез, оставив после себя пустоту. Холодную, неуютную, сидящую в каждом углу. Поселилась она и на свободном стуле за кухонным столом, и за занавеской в ванной, и в кровати, вдруг неожиданно ставшей такой широкой для одного.
Иван нашёл в столе блокнотик в твёрдой обложке. Каринин. От него исходил чуть уловимый аромат её духов. На пол выпали два сухих лепестка роз. Иван помнил их, такие чудны́е, нежно-розовые с темно-красной каймой.
Это те самые, первые цветы, которые он преподнёс ей как символ зарождающихся отношений и любви. Она их хранила…
Страницы покрыты стихами. Вот вверху надпись: «Моему Ванюшеньке, любимому».
Мне часто говорили – принцев нет,
Ты не принцесса, и живёшь не в сказке.
Но ты открыл однажды тихо дверь
И доказал, что есть любовь и ласка...*
Она писала их для него, и так ни разу ему и не прочла.
Иван набрал номер. Молчит. Ну конечно, два часа ночи! Он подошёл к окну. Жёлтыми квадратами светились единичные порталы в чужие тепло и уют. Тоска разрывала грудь, а яркая Луна так и манила взвыть от одиночества.
Всё, что рядом – коллеги, приятели, девочки – это так мимолётно и зыбко. Толпа, которой он, по сути, не нужен.
Его руки коснулось что-то мягкое. Муся. Взгляд цвета Луны и манящих порталов проник под футболку и дальше, вглубь... Иван осторожно коснулся кошки, боясь спугнуть.
Она боднула руку и замурлыкала, забирая боль и баюкая израненную душу в своих мягких объятиях. Он посадил её на плечо и ласково гладил, наслаждаясь прикосновением нежной шёрстки к небритой щеке и мелодичным урчанием под самым ухом.
- Муся… Скажи, ведь я ещё ей нужен, да?
- Мяу.
*****
Иван выбирал розы – красные или нежно-розовые с каймой, как тогда? Пусть будут первые, как символ его горячего сердца.
Прикупил гостинцы будущим тёще и тестю, они ими обязательно станут, никуда не денутся!
И колечко, пока простенькое, серебряное. Другое, цвета проникновенных кошачьих глаз, он преподнесёт ей на свадьбе...
*****
Карина уютно расположилась на кухне, поглаживая округлившийся животик. Иван разлил по тарелкам собственноручно сваренный суп – всем троим. Муся, поднявшись на задние лапки, ухватилась коготками за край стола.
- Ах, ты, разбойница... – игриво пожурил мужчина, угощая её с руки кусочком любимого сыра.
Он часто возвращался к мысли: чего стоило этому маленькому беззащитному созданию перебороть собственный страх перед ним?
Но она сделала это, чтобы дать частичку своего тепла тому, кто в нём нуждался. Она не смогла поступить иначе. Иван никогда не забудет этот урок. Отныне поступок Муси будет служить ему примером.
Он взглянул в глаза цвета тепла и Солнца и заговорщицки подмигнул им.
*Примечание: стихи автора.
Автор НАТАЛЬЯ ШЕНН (все рассказы: #наталья шенн)
👍 Не забудь поставить лайк, если рассказ понравится, чтобы Дзен рекомендовал его другим пользователям.