Маленький леопард — это огромное (простите за каламбур) открытие в области биологии.
Возможно, все дело в близкородственном скрещивании. Это сейчас благодаря АНО «Дальневосточные леопарды» и нацпарку «Земпля леопарда» их уже не менее 120, но когда-то их оставалось всего 30.
Потеря гена привела к белолапости и крючковатости хвоста у некоторых особей, а у части — к уменьшению размеров. Такая адаптация позволила леопарду не зависеть от копытных и перейти на рацион амурского лесного кота.
В будущем это может привести к вытеснению самого лесного кота с угодий, но переживать за его вымирание раньше времени не стоит. Пока что науке известна только одна особь «карликового» леопарда.
Феномен будут тщательно изучать. Ученые протропят удивительного зверя и установят дополнительные камеры, чтобы собрать о нем максимум данных и объяснить его маленькость.
Фото: Центр «Амурский тигр»