На днях увидел свет последний выпуск серии Звёздные войны: Расцвет Республики - Клинок (далее Клинок), за авторством Чарльза Соула. Комикс сей не требует от читателя больших познаний в эпохе Расцвета Республики, да даже и в Звёздных Войнах как таковых. Пожалуй минимальный порог вхождения, чтобы понимать происходящее - знание того, что такое Республика, кто такие джедаи, и как у них всё устроено (ну и знание английского, поскольку комикс не переведён). Для полного же раскрытия моей мысли необходимо углубиться в контекст.
Расцвет Республики и Портер Энгл
Расцвет Республики (далее РР) - по сути один большой проект в рамках Звёздных Войн. Направлен он на раскрытие соответствующей эпохи, происходящей за столетия до начала действия фильмов. Здесь авторов не стесняли рамки киносаги и они смогли разработать свою собственную масштабную историю.
У проекта есть три чётко очерченные фазы:
- Первая, происходящая за 200 лет до фильмов. На западе уже закончена.
- Вторая, откатившаяся ещё дальше и происходящая аж за 350 лет до саги. Выходит в данный момент.
- Про третью информации немного, но вероятно она продолжит события первой.
(К слову на русском бравое издательство Fanzon всё никак не довыпустит первую. Но это так, крик души)
В первой фазе и кроется контекст всего комикса. Там мы впервые знакомимся с трёхсотлетним джедаем Портером Энглом. Я уже делал о нём короткую статью, но больше от того, что хотел написать о данном герое хоть что-то. Известен Портер был в первую очередь как великий воин, возможно сильнейший во всём ордене. Он прямолинейный, разносторонний и весьма опытный «человек». Через первую фразу проходит мысль, что какое-то событие из прошлого оставило неизгладимый шрам на самом сознании Энгла.
События комикса происходят уже во второй фазе и ожидалось, что он расскажет о том самом поворотном моменте в жизни джедая. И оправдывает ожидания Клинок лишь отчасти.
Непосредственно сам комикс
Серия повествует об одной миссии из жизни пары джедаев, которых даже орден не смог разделить. Это наш бравый Портер Энгл и его «сестра» Бараш Силвэйн (Barash Silvain). Первый выпуск комикса знакомит нас с героями, а следующие три описывают саму миссию.
- Немного о ретконах
Воспользуемся чудесами математики. Если на момент первой фазы Портеру было около 300 лет, а вторая происходит за 150 лет до первой, то на момент второй фазы ему должно быть около 150 лет. В комиксе присутствуют флешбеки, которые отсылают нас ещё на 25 лет в прошлое, когда он был… барабанная дробь… юнлингом. В свои 125. То есть автор благополучно отсеял целую треть его жизни и теперь он у нас джедай не 300 лет, а что-то около 170 (юнлинги ещё не джедаи). Урок в принципе для каждого - не забывайте о мелочах, ведь они могут вылиться в полнейшую дичь.
Главные герои
Дуэт джедаев можно условно обозвать «мозги и мускулы». Так Бараш должна находить оптимальный выход из ситуации, а Портер его реализовывать. Работают стабильно и эффективно. Их связь крепка и произрастает из самого детства. Они полностью доверяют друг другу и считают, будто могут справиться с чем угодно.
Бараш у нас джедай немного не стандартный. Она из расы каге, у представителей которой есть одна особенность - они запоминают всё с момента рождения. Плюс к этому орден забрал её уже в позднем возрасте, так что, в отличии от других джедаев, она познала жизнь вне храма. Как вы можете понять - это Бараш предложила Портеру стать её «братом», ибо с потерей семьи так до конца и не смерилась. Она показывает неплохие дипломатические способности. Способна видеть сквозь силу лжёт человек или нет.
Об Энгле мы узнаём много нового. Так его преподносят как бесталанного, но усердного «человека». Будущий великий воин галактики в храме довольно паршиво обращался со световым мечом, однако прошло каких-то 25 лет практики, и он уже легенда. Я опустил эту деталь ранее, но в первой фазе фишкой Портера было то, что он был отличным поваром. Так вот тут автор показывает первые шаги и на данном поприще. Его суп назвали отвратительным, но уже 150 лет практики сделают из джедая отличного кулинара. Чем его молодой образ кардинально отличается от постаревшего, так это самоуверенностью. Она из джедая буквально сочится, и понятно почему. Он ещё молодой и неопытный (по своим меркам), но уже прославлен на орден и способен в одиночку сражаться с целой армией. Как тут не зарваться. Впрочем и «сестра» его недалеко ушла.
Локация
Местом действия выбрана планета Гансевор (Gansevor), именуемая «Планетой Ножей». Главное, что в ней стоит выделить:
- Она отрезана от республиканской сети, то бишь подмоги героям ждать неоткуда.
- Она погрязла в расприях.
- Здесь никому нельзя доверять.
Отличный выбор места действия.
Конфликт
Бетуины (Bethunians) взяли в осаду город Файрвэйл (Firevale). Город сей является центром планеты, из-за того, что на нём добывается ценный минерал, под названием бодраксит (baudraxite). Основное:
- Герои не знают причин осады
- Осада масштабная. По сути целая армия оккупировала город.
Пересказ сюжета
Первый выпуск - герои разбираются с мелкой потасовкой на Боунворлде (Boneworld). Тут нам впервые показывают способность Бараш видеть ложь. После джедаи отправляются на получение нового задания и сила им указывает на Гансевор. Подкидывает их туда команда искателей пути (они прокладывают новые пути в гиперпространстве и устанавливают ранее упомянутую республиканскую сеть). В команду входит несколько джедаев, один из которых решил поспарринговать с Портером. В этой сцене показан и креативный подход Энгла к драчкам и наличие у него второго меча.
Второй выпуск - посол Файрвэйла вводит джедаев в курс дела и просит переправить припасы через блокаду. В процессе их атакуют атакуют бетуины. После отражения атаки джедаи выходят на переговоры с главой армии - фельдмаршалом Тоузэном (Tozen). Мужик даёт им первую версию происходящего - фаервэльцы украли принцессу бетуинов, и те пытаются её вернуть. Бараш договаривается с фельдмаршалом и он пропускает их в осаждённый город, а также обещает временно прекратить боевые действия. Герои мужику не верят, и не зря. За спиной джедаев Тоузэн вызывает заранее нанятых наёмников во главе с генералом Висс (Viess). Уже в городе джедаи сталкиваются с принцом Колденом (Colden), который рассказывает вторую версию происходящего - принцесса не украдена, она его жена и бежала в Файрвэйл в поисках убежища. Выпуск кончается высадкой армии наёмников генерала Висс у стены города.
Третий выпуск - полковник армии Файрвэйла поясняет, что с воздуха город не преступен, но в его стене есть брешь - ворота, которые можно уничтожить концентрированным огнём орудий. Тоузэн же явно не собирается прекращать атаки на город, и на урегулирование конфликта к нему отправился Портер, в то время как Бараш остаётся в городе. Там она узнаёт версию принцессы бетуинов Сикатры (Sicatra) - Колден и Сикатра полюбили друг друга, но по бетуинским обычая принц Файрвэйла не мог стать их будущим королём, и молодым оставалось либо бежать куда подальше, либо отдаться на милость матери Колдена - королеве Файрвэйла. Осложняется всё тем, что она беременна. Отречься от престола ей не позволят, а ребёнка от файрвэйльской крови не примут как наследника и просто отберут у матери. Это задевает застарелые раны Бараш, которая и сама теряла семью. Джедай доверилась своим чувствам и поверила в версию Сикатры, не пытаясь прочитать её через силу. Бараш связывается с «братом» и говорит ему оттеснить бетуинов обратно в их город. Тем временем Тоузэн договаривается с Висс об убийстве джедаев, в обмен на возможность разграбить Файрвэйл после пробития ворот. Начинается потасовка, наёмники направляют орудия на стену, а параллельно бомбят и город.
Четвёртый выпуск - Портер пытается убедить генерала наёмников уходить по добру по здорову. Однако же Висс известна как «убийца джедаев» и знает, как с ними бороться. Она заставляет Портера отвлечься на защиту людей, пока сама сбегает. После она перенаправляет больше огня со стены на внутреннюю часть города. Тоузэн против этого, ведь ему он нужен целым, но Висс, незаметно для его людей, стреляет в фельдмаршала и решает, что сможет найти чем нажиться и в пепле. В ходе бомбардировки гибнет множество людей. Сикатра внезапно связывается с умирающим Тоузэном, и тот говорит ей о предательстве наёмников. Принцесса больше не намерена скрываться и рассказывает Бараш жестокую правду - вся эта акция была изначально спланирована ей, Колденом и Тоузэном. Целью было заставить королеву сдать город и тем самым сойти с трона. Колден бы провёл подставные переговоры и договорился бы о взаимовыгодных условиях, на которых он с Сикатрой становятся у руля в Файрвэйле, а бетуины получают часть добываемого бодраксита. Наёмники нужны были лишь для показухи. Однако появление джедаев изменило ситуацию, и Тоузэн воспользовался услугами Висс на условиях, которые изначально выполнять не собирался, что и привело к бомбардировке города. Беременности же как таковой и вовсе не было. Бараш осознаёт свою ошибку, королева впадает в ярость и чуть не убивает Сикатру. Тем временем Портер на пределе своих сил сражается с целой армией и ценой одного из своих мечей умудряется уничтожить оставшиеся тяжёлые орудия. Сикатра выступает перед своими людьми и даёт им понять, что никто её не крал, а наёмники их предали. Начинается новая потасовка и людям генерала Висс приходится улететь с планеты. Бараш принимает решение стать отшельницей, дабы обрести уверенность в своих действиях. Портер возвращаеися в храм джедаев. Один.
Такой вот сюжет. Бараш приняла неверное решение и в итоге разделилась с «братом», Портер не смог защитить людей Файрвэйла, наёмники не получили никакой наживы, королева получила город в огне, а Колден с Сикатрой будут всю жизнь носить на себе тяжёлое бремя ответственности за умерших. Проиграли абсолютно все, но теперь ситуация будет решена хотя бы мирным путём.
Впечатления
Герои тут весьма колоритные, хорошо раскрываются через диалоги, а основные и через действия. Сюжет продуманный и хорошо укладывается в каких-то четыре выпуска. Меня особо впечатлило как Соул вывел кучу разных факторов и неверных решений разных персонажей в одну большую трагедию. Как по мне это хороший показатель его мастерства. Тем не менее комикс не удовлетворил всех моих ожиданий.
Ожидания/реальность
На этапе анонса комикса заявлялось, что в нём будет описана осада на Бардотте. Это событие упоминалось ещё в первой фазе РР. После этой пятидневной осады Портер получил прозвище «Клинок Бардотты» и потерял свой левый глаз. И это не ошибка: всё указывает на то, что изначальным местом действия должна была стать как раз таки Бардотта. Но по неизвестным причинам Соул решил разбить эту историю на два миникомикса и второй, который как раз должен рассказать об осаде на Бардотте, был анонсирован в конце четвёртого выпуска Клинка. Таким образом главная (для меня) интрига комикса была перенесена на «завтра». Клинок же раскрывает лишь интригу, посеянную в книге «Начало Шторма», а именно тут показана сцена того, как обессиленный и израненный Портер выпускает из рук световой меч. Это происходит сразу после окончания битвы с наёмниками.
С другой стороны комикс однозначно показывает поворотный момент в жизни джедая, ведь он мало того, что впервые так сильно провалился, так ещё и «сестра», что была для него вечной поддержкой, пошла своим путём. Сильный удар, вполне возможно, что это и есть тот шрам, который не разгладился и полторы сотни лет спустя. Ведь такова жестокая участь джедая - переносить свои тревоги в одиночестве.
Помимо этого всюду напирали, что в конце комикса будет показано мегаэпичное сражение. Им оказалось противостояние Портера и армии наёмников. Оно может и эпичное, может просто я уже зарвался со своей мангой и так привык к творящемуся там эпику, что западный подход вызывает у меня только meh, но эпика я не почувствовал. Быть может они имели ввиду всё ту же осаду на Бардотте, которую только предстоит увидеть, но ожидания опять же не оправданы.
- Немного о рисунке
У Марвел в период с конца прошлого года и начала этого происходили какие-то проблемы с производством, из-за которых они перенесли много звшных комиксов не месяц вперёд. Возможно результатом этих проблем стало то, что у комикса два художника. На четыре выпуска. Я просто не нахожу иного оправдания. При том художники могут меняться в середине одного и того же выпуска, что вызывает ещё больший диссонанс. Ниже приведены страницы для сравнения:
Вот и всё
Что ж, на этом мой разбор кончается. Я продолжу следить за дедом и в будущем сделаю разбор и второго миникомикса, носящего название «Сломанный клинок» (когда он выйдет, естественно).