Все тяготы легли на плечи Анны. Пока была в декрете, знала одну дорогу: дом – поликлиника – оздоровительный центр – массажный кабинет. Помогали мать и бабушка. Девочка умственно развивалась хорошо, ручки оказались тоже в порядке. Вся беда была в ножках: она не стояла и кое-как ползала. Куда только не обращалась Аня, где только не консультировалась, результаты были нулевые. Дочери дважды делали операцию, но инвалидное кресло от неё никуда не ушло.
Вот и сейчас это кресло отвезли в ремонт, и Лера, так звали девочку, целый день сидела на тахте. Она много читала, вязала спицами и крючком, вышивала, но вот ножки…
Вторым ударом оказалась скоропостижная смерть матери. Не на кого было опереться, не у кого спросить совета, да и поплакать чисто по-женски было не с кем. Никто не поддерживал ни словом, ни делом, а иногда так хотелось любви и заботы, да и чтобы пожалел по-доброму хоть кто-нибудь. Но вместо поддержки, в которой так нуждалась Аня, на её голову свалился уход за старой бабушкой, что была как ребёнок. О какой тут личный жизни можно было думать?
За всё это время Аня забыла, что она женщина, и этот небольшой букет мимозы напомнил ей, что есть и другая жизнь.
Пока Лерочка была маленькой девочкой, Ане было легче справляться с её недугом. К ним на дом приходили учителя, и Анна сама много занималась с ребенком. Но девочка подрастала и с каждым днем понимала всё больше. Лера не отходила от окна, она видела как во дворе гуляют сверстники, в каких платьях и брючках ходят модницы. Видела подростков, молодых парней, веселых девушек. Кто-то смеялся, кто-то сердился, но все они обладали недостижимым для неё богатством. Богатством, которое дается при рождении и которое обычно никто не ценит.
Девочка замыкалась в себе, часто плакала. Раньше могла сердиться, психовать, теперь смирилась, и Анна не знала даже, что лучше. Когда мама везла её в кресле по улице, Лера сильно комплексовала, потому что на неё из любопытства обращали внимание. Всегда. Кто-то украдкой, кто-то демонстративно, но смотрели всегда. Аня тоже страдала, но на свежем воздухе они бывали практически ежедневно. Оставались дома только тогда, когда погода не позволяла гулять.
– Девочки, пойдемте ужинать. У меня всё готово, – позвала Анна своих домочадцев из кухни.
Старая бабушка кое-как выползла из зала. Лера, увидев её, взлохмаченную и отёкшую после сна, невольно рассмеялась.
– Вот, мама, девушка под номером один уже готова. Жаль, что моя коляска в ремонте, а то и номер два не отстал бы.
Аня тоже развеселилась. Ужинали в хорошем настроении. Бабушка, сбиваясь, рассказывала свой никому не нужный сон, и сама же посмеивалась, разводя руками.
– О, как красиво, – сказала она, показывая на мимозу.
– А я не люблю, когда срывают цветы и не дают им жить. Мне их жаль и становится грустно, – сказала Лера. – Мама, зачем ты их купила? Ты же никогда не покупала цветы.
– Я их не купила. Мне их подарили, наверное, из жалости, – ответила Анна.
– Это потому что у тебя больная дочь, да? – Лера, прикусив губу, ковыряла ложкой в тарелке.
– Что ты, Лерочка, этот человек не знает о тебе. Он даже имени моего не знает, – задумчиво сказала Анна.
– А почему же он тебя пожалел и подарил мимозу?
– Он пожалел меня, потому что я упала. Он мне помог встать и привёз домой. А цветы подарил просто так, сказал, что я тоже женщина, – Анна тяжело вздохнула, – и мне полагается дарить весной цветы.
– Мама, я тебя понимаю. Мне скоро 14 лет, я не маленькая. Тебе очень тяжело с нами, – сказала Лера и, отпустив голову, заплакала, сжавшись в комок.
– Зачем ты её обидела, Аня? Почему Лера плачет? – спросила бабушка и тоже залилась слезами.
Аня молча смотрела на них и даже не ощущала, как крупные слёзы поползли и по её щеке. Когда страсти улеглись, все трое молча пили чай. Каждый думал о своём, встречая международный женский день. Букет мимозы стоял в вазе и, видимо, никого уже не радовал.
Следующий день прошёл как обычно. Лера читала, готовила домашние задания. Бабушка, обняв кота, лежала на диване. Аня сходила в магазин и готовила обед, вечером ей надо было уходить на смену.
Этой ночью Лера долго не спала. Она представляла, что если бы не неё болезнь, они с мамой жили бы совсем по-другому. Может быть и отец не сбежал бы. Она его не знала и знать не хотела. Но это сейчас, а тогда может было бы хорошо, если бы он был рядом. И уж точно подарил бы маме цветы на 8 марта, а, может быть, даже и ей.
– О чём, Лерочка, ты задумалась? – нежно погладив дочь по голове, спросила Анна.
– Мама, я вот думаю, может мне не стоит учиться? Я же не смогу быть как все. Ходить на работу, дружить с мальчишками, носить красивые туфельки и джинсы. Зачем тогда все это? – глаза девочки с бесконечной тоской смотрели на Аню.
– Что ты, моя милая, такое говоришь? Брось эти глупые мысли! Ты расстроилась из-за этой мимозы? Так я её выкину, сейчас же.
– Не надо, мама, не надо. Тебе ведь никто не дарит цветы. Прости меня, – и Лера заплакала, закрыв лицо руками.
Аня смотрела на вздрагивающее личико своей дочери и тоже еле сдерживалась. Она присела рядом и обняла девочку.
– Лера, доченька, успокойся. Всё будет хорошо. Окончишь школу, поступишь в институт. Будешь учиться удалённо. Сейчас, благодаря интернету, возможно многое. Ты ведь у меня умница и учёба тебе даётся легко. Учителя тебя хвалят. А ведь многие работают на дому, их ценят и гордятся ими. Потом медицина не стоит на месте. Может и на нашей улице когда-нибудь будет праздник. На этой неделе привезут твою коляску, тебе станет легче. Скоро будем гулять снова. Тётя Марина, моя подруга, обещала нас взять к себе на дачу. Всё, моя хорошая, не стоит хныкать. Ты у меня сильная, славная девочка и я тобой горжусь. Вечером, когда я уйду на работу, напомни бабульке, чтобы выпила таблетки. Вот видишь, я без тебя как без рук. За старушкой кто-то же тоже должен приглядывать.
Это весна оказалась очень сложной для Ани. В конце марта сильно заболела Лера. Её положили в стационар с двухсторонней пневмонией. Болезнь протекала тяжело, и Аня боялась потерять дочь, но всё обошлось Леру выписали домой.
А в апреле занемогла бабушка. Она сильно ослабла, пролежала неделю без движения в полусонном состоянии и однажды просто не проснулась. Аня лишилась еще одного близкого человека и они с Лерой остались вдвоем.
Молодая женщина сама удивилась, оказывается как много духовных сил ей давала эта бабулька. Никого старше Ани уже не осталось и она почувствовала себя сиротой.
А потом начал капризничать кот. Он старался находиться рядом с вещами ушедшей бабушки, отказывался кушать, мурлыкать и даже не мяукал. А однажды, выскочил в открытую дверь, когда Аня заходила в дом, и пропал. Больше они его не видели. Лерочка снова расстроилась.
– Мам, только мы остались с тобой друг у друга. Даже кот от нас сбежал.
– Ничего, доченька. Мы справимся. Если хочешь, давай заведем другого.
– Нет, мам, не хочу, – Лера тихо покачала головой и снова посмотрела в окно.
«Хоть бы не удумала чего», – забеспокоилась Анна.
– Лерочка, деточка, я так рада, что ты у меня есть, – Аня нежно обняла дочь. – С тобой мне ничего не страшно.
– Спасибо, мама. И мне тоже, – Лера прижалась к матери. – Хорошо, что мы есть друг у друга.
Список рассказов
Рассказ "Когда не ждешь". Часть 2
Начало / Часть 3