Начало здесь...
- Как ты сюда попал? Город же закрыт?... – спросила я, немного отойдя от шока.
- Сюрприз, - хмыкнул Ивар. Я недоумевающе посмотрела на него. Какой ещё сюрприз?
Неожиданно что-то коснулось моих волос сзади. Я взвизгнула и обернулась. Из воздуха мне помахала знакомая трёхпалая лапа. Анчутка!
- Васька! И ты здесь? – улыбнулась я при виде проявляющегося нечистика.
- Вот с ним и пришел, - Инвар приобнял меня за плечи.
- Но как ты?... – договорить мне не дали.
Инвар развернул меня к себе и приблизил свое лицо к моему.
- Нежа, что дальше? – тон его был предельно серьёзен. – Что мы будем делать?
Что мы будем делать? О чём он?
- Нет, я неверно выразился. Чего хочешь ты? Мы можем прямо сейчас уйти домой или…
- Или, Инвар. Я очень хочу домой, но я не могу всё бросить.
- Равновесие? – проницательно заметил колдун.
- Откуда ты знаешь?
- Морана недовольна. Новый культ угрожает устоявшемуся порядку вещей и набирает силу.
- Боги в курсе? – хотя о чём я? Конечно, в курсе. – Но, что я могу одна?
- Ты не одна. И я не сомневался в твоём решении.
Приятно, когда в тебя верят. Я даже не понимала насколько, до этого момента.
Ивар огляделся.
- Василий, сторожи, - приказал он анчутке. Тот беспрекословно исчез. Надо же! Он подчиняется кому-то, кроме хозяйки?
Колдун вытащил из спины Эрика кинжал, обтёр его об одежду наемника и принялся чертить на земле какие-то символы.
- Что ты делаешь? – не удержалась я от вопроса.
- Тсс. Не сбивай концентрацию. Попытаюсь снять купол.
Он завершил рисунок, взрезал ладонь и окропил ключевые точки своей кровью. Она мгновенно вспыхнула, очерчивая символы.
- Морана! Кровью своей заклинаю, услышь и приди! – воскликнул он, втыкая кинжал в середину рисунка. Мне даже не надо было переключать зрение, чтобы увидеть, как небо буквально покрывается сетью синих трещин и осыпается невидимыми осколками на землю.
- Василий, можно, - отдал новый приказ колдун, но анчутка не ответил. Только ветерок вновь колыхнул мои волосы.
- Что теперь? – нетерпеливо спросила я. – И куда ты отправил Ваську?
- Скоро всё узнаешь, - Инвар вновь обнял меня. – Тебе понравится.
- Что понравится?
Но колдун не ответил. Взял меня за руку и увлёк в переплетение улочек. Мы молча дошли до окраины города, Очередная бетонная набережная на склоне холма, откуда открывался чудесный вид на море и пляж.
И там, на пляже… Я даже прикусила ладонь, чтобы не закричать от радости. Там были все. Я обернулась к Инвару, не скрывая набежавших на глаза слез.
- Ну, как? – спросил он, нежно вытирая мои мокрые щеки.
- Спасибо, - только и смогла вымолвить я и снова посмотрела вниз.
Вот Дашка что-то объясняет сосредоточенно её слушающему Никите. Вот Михаил раздает указания своим вампирам. Ого, как их много! Неужели весь клан привёл? А вот и Аглая, Любка, Варя, остальные девчонки, их матери. Все пришли? Немыслимо! Целая толпа оборотней. Евстигней и ещё три внушительных мужчины что-то обсуждают. Тоже Главы? Никогда их не видела. А вон там, чуть в стороне стоит Ласло с сыновьями в окружении нескольких десятков мужчин. А это кто? Неужели отец Артёма? Сын очень на него похож, только у отца много седины в волосах и более поджарая фигура.
Все, все, кого я знаю, люблю и уважаю пришли мне на помощь! Это ли не чудо? Просто невероятно!
- Пойдём? – Инвар повел меня вниз, к друзьям.
Первой завизжала и бросилась ко мне на шею Дашка. За ней Любослава, Варвара и другие девчонки. Никита тоже не остался в стороне, чмокнув меня в щёку. Когда поток объятий иссяк, я подошла к Аглае. Михаил, увидев меня, тоже подошел ближе.
- Ну как ты, девочка? – спросил он. Аглая поддержала его пристальным обеспокоенным взглядом. Да, выглядела я не ахти. Как бомж выглядела, чего уж там. В одежде с чужого плеча, измотанная бессонной ночью.
- Нормально, - пожала плечами. А что ещё я скажу? Хорошо, хоть Инвар поддерживал меня свои теплом, обнимая за плечи, что не укрылось от взора Аглаи. Но она воздержалась от комментариев.
- Скажи несколько слов собравшимся. Обрисуй обстановку, - сказал Инвар довольно громко. Постепенно вокруг меня образовался круг, глаза нелюдей смотрели на меня, ожидая… Чего? Вдохновляющей речи?
Мысли хаотично скользили в голове. Что сказать? Они пришли меня спасти? Или спасти устоявшийся мир?
- Спасибо, что пришли, - голос неожиданно охрип, стал похож на воронье карканье. – В этом городе случилось страшное: кучка зарвавшихся нелюдей пытается заставить местное сообщество ведьм отказаться от их веры. Не гнушается ничем: держит в плену, издевается, убивает. Нужно остановить творящееся беззаконие! Освободить невинных и покарать виновных! Кто со мной?
Гул нестройных голосов поддержал меня. Но на лицах нелюдей блуждали улыбки. Да уж, трудно принять всерьёз подобную речь. Тем более от сопливой девчонки.
- Аглая, скоро выборы в Думу. Считаю, что лучше кандидата не найти. Как считаешь? – со смехом произнес Михаил, а я покраснела. Смейтесь-смейтесь, только дело сделайте.
- Согласна с тобой, - поддержала Михаила Аглая. – Иди перекуси, Нежа. Дальше мы сами.
Инвар потянул меня прочь от толпы, в которой разгорелись нешуточные споры. Я хотела послушать, но колдун увёл меня к импровизированному столу на парапете набережной, где одна из ведьм сунула мне в руки бутерброд и стаканчик с горячим чаем. О, я, оказывается, жуть, как проголодалась!
Пока я жевала, ко мне подошли Аглая, Михаил, Евстигней и Ласло. Видимо, их назначили главными в предстоящей операции.
- Расскажи подробно, что ты знаешь о противниках, - попросил Ласло.
- Самое главное – ими заправляет Ангелина, - спешно глотая бутерброд, проговорила я.
- Что? – Аглая была удивлена не меньше меня.
- Я догадывался, что она вернётся, но не думал, что так быстро. Вот же стерва! – сжал кулаки Михаил.
- И с ней Артём, - я опустила глаза, не желая встречаться взглядом с Аглаей. Опять начнётся: я же предупреждала, я же говорила… Но Старшая молчала. Я рискнула посмотреть на неё, но увидела вместо укора лишь сочувствие. Да, тяжело ошибаться в людях. Особенно в тех, кого считал ближе друзей. Она меня понимала, потому не сказала ни слова. Лишь сжала руку, поддерживая. На Ивара я тоже не смотрела. Но ощутила спиной, как напряглись его мышцы при произнесении имени Артёма. Ревнует, что ли?
Быстро рассказав о том, что знаю и видела, я спросила про големов у Ласло.
- Это не наша магия, - чуть помолчав, сказал он. – Мало того, что она тёмная. Она еще и некротическая в самом плохом смысле этого слова.
- Ивар? – я обернулась к колдуну.
- Ласло прав, магия не наша. Но я слышал об этом. Сам не практиковал, потому способ борьбы будем изобретать на месте.
У меня прямо груз с души упал. Я не ощутила в его словах фальши.
- Вампиры умеют прерывать связь голема и хозяина. Как убить не знаю, но голем сам рассыпается без подпитки через несколько часов, - сказала я, глядя на Михаила. Тот задумчиво потирал подбородок. – И ещё, местные вампиры за них. И они какие-то странные, не то сектанты, не то просто больные. Особенно Глава.
В глазах Михаила заплясали чёртики, губы изогнулись в презрительной усмешке.
- Чур, он мой, - тихо сказал он. – Сам хочу взглянуть на это чудо в перьях.
- О, Викентий вас не разочарует, - подлила я масла в огонь. Сама недавно предвкушала подобную встречу. Ну что ж, мечты сбываются!
- Викентий? Я запомню.
- Что насчет ведьм? – подала голос Аглая.
- Инесса, местная Старшая – у них. Она зачем-то нужна Ангелине. Совсем девчонка, не старше нашей Любки.
- Такая юная и уже Старшая? – удивилась Аглая.
- Так получилось, - пожала плечами я.
- А остальные?
- Не знаю. Я видела только несколько вампиров, Инессу, Ангелину и её приспешников. Одного из них убил Ивар, кажется, он иностранец. Говорил с акцентом. Похож на скандинава.
- Она привлекла наёмников? – уточнил Ласло. – Хитрая бестия. Вы ведь знакомы? Что скажете о её силе?
- Слабая колдунья. Ничего выдающегося. По крайней мере, когда её выдворяли из страны, была таковой, - раздался сбоку голос.
- Здравствуйте, - сказала я подошедшему отцу Артёма.
- Здравствуй, Рита. Николай.
- Очень приятно, - произнесла я, пожимая протянутую руку. Всё же как Артём похож на него, просто вылитый! Вблизи это ещё сильнее бросается в глаза. Только глаза у Артёма от матери.
- Значит, моя бывшая жена и здесь отметилась?
- И ваш сын, - тихо сказала я.
- Артём? – Николай побледнел. – Не может быть…
- Я сама его видела. Буквально полчаса назад.
- Глупый мальчишка! Я снова не уберег его…
Я не успела ничего сказать, как он продолжил:
- Он сбежал от надзора неделю назад. Знаю, что ты помогла ему восстановить каналы и даже нашла учителя… Но он закрылся от меня. Не хотел видеть. Я думал, что перебесится, а оно вон как вышло…
- Простите, я не хотела. Не знала…
- Это было неизбежно, не вини себя. Проклятое семя… Я сам виноват. Его мать оказалась не лучшей женщиной, но я любил её. А она любила только себя. И власть. Но, довольно о грустном. У меня лишь одна просьба: не трогайте Артёма. Я попытаюсь его вразумить, если зло ещё не проникло далеко. И Ангелина… Она моя.
Это было сказано так веско, что возразить решилась только Аглая.
- А рука не дрогнет, Коля? – серьёзно спросила она.
- Теперь нет.
С этими словами отец Артёма ушел, затерявшись в толпе.
- Думаю, нужно сначала спасти Инессу, она скажет, где остальные ведьмы, - сказала я.
- Если там есть, кого спасать.
Михаил прав, вдруг уже случилось непоправимое? Нет, не будем думать о плохом. Прошло мало времени, мы должны, нет, обязаны успеть!
- Давайте хотя бы попытаемся, - о, Ивар, мой герой!
- Ты знаешь, где её держат? – Аглая вопросительно посмотрела на меня.
- Знаю только дом, но, как к нему пройти, без понятия. Совершенно не запомнила дорогу.
- Это не страшно. Я открою путь, - сжал мои плечи Ивар. – Ты, главное, детально представь, куда хочешь попасть.
Портал? Хм… Так я ведь и сама смогу, наверное? Силы есть, надо попытаться.
- Даша! – позвала Аглая, перекрикивая шум толпы. Подруга подбежала, преданно глядя на Старшую. Это когда они успели спеться? Когда меня искали? – Бери анчутку и иди с Нежаной.
- А я? – тут же подскочила Любка. – Опять всё самое интересное без меня?
- Люба, там может быть опасно, - попыталась я отговорить девчонку. И как мать её с собой взяла, не побоялась? Аглая молча глядела на дочь, не пытаясь остановить. Что это? Новый уровень доверия?
- Неважно, я с тобой, - мотнула головой Любослава и взяла меня за руку. И тут я заметила, как Аглая крепко вцепилась в Михаила и что-то шепчет ему на ухо, а у мужчины ходят желваки. Неужели она ему сказала? И он переживает за новообретенную дочь?
- Я прикрою, - Ивар хлопнул Михаила по плечу, и тот заметно выдохнул.
- Тогда идите. Анчутка вытащит, если что, - разрешила Аглая.
- Хочешь сама открыть портал? – и как Ивар догадался? Мои мысли читает, что ли?
- Хочу!
- Действуй, я поддержу, - как всё-таки приятно иметь надёжную опору за спиной! Раньше мне это чувство было недоступно. А теперь я точно знаю, что поддержит и защитит, чтобы не случилось. Именно такое ощущение транслировал колдун.
Я мысленно представила особняк, в который увели Инессу. А что, если?... Перед внутренним взором встало лицо юной Старшей. Я вычертила в воздухе символы, влила силу и открыла переход. Сквозь завесу виднелась тёмная комната, в которую, оттеснив меня, шагнул Ивар. Шагнул, потом вытащил руку и втянул меня. Следом проскользнула Любка, за ней Даша. Я уже собиралась закрыть портал, но в него вошёл Никита.
- Помощь не помешает. Михаил сказал, что здесь могут быть големы.
Я с благодарностью кивнула ему. Действительно, я об этом не подумала.
Комната оказалась подсобкой. Довольно большой, но заваленной каким-то инвентарём, старой мебелью, пожелтевшим бельём и выцветшими шторами.
- Мы на месте? – шепнул Ивар. Я пожала плечами.
- Я думала об Инессе, когда открывала портал, - так же прошептала я.
- Значит, она где-то здесь.
Мы обшарили всё помещение, заглянули под каждый стол, переворошили всё тряпье, но Инессы нигде не было.
- Там дверь, - Любка указала на неприметный прямоугольник. – Только она, кажется, закрыта изнутри.
Ивар с Никитой подошли к двери. Ни ручки, ни замка на ней не оказалось.
- Заперто магией, я вижу плетение, - сказал Ивар, ощупывая полотно.
- Сможешь открыть?
- Сейчас, - он кинжалом нарисовал знак и толкнул дверь. Она, чуть скрипнув, распахнулась. За ней оказался такой же тёмный коридор.
- Это какой-то подвал, - подала голос Даша. – Тут сыро.
Это и правда был подвал. Под потолком переплелось множество труб, с некоторых капала вода.
- Где же Инесса? – я закусила от волнения губу. – Я же на неё настраивалась. Вдруг это совсем другой дом?
- Тихо! – Ивар замер и прислушался. – Я слышу голоса.
Теперь я тоже их слышала. Мужской и женский. Говорили явно на повышенных тонах.
- Это впереди. Вон там дверь, видишь? – Никита указал на выход в конце коридора. – Похоже, нам туда.
- Я иду первый, вы за мной, - принял на себя главенство колдун. – Только тихо, не спугните голубков.
Голубков? О чём это он? По мере приближения к двери, я поняла. Там действительно ссорились влюбленные. Точнее, выясняли отношения.
Ивар начертил кинжалом в воздухе очередной знак и резко распахнул дверь. Двое спорщиков явно не ожидали нашего вторжения. Они замерли на полуслове, так и не поняв, что колдун наложил на них стазис. Тёмная ведьма и тёмный колдун. Довольно молодые и незнакомые мне. Я их точно не видела раньше. Слава богам, без голема.
У стены, прикованная наручниками к батарее полусидела бездыханная Инесса. Я подскочила к ней и просканировала ауру. Жива! Только без сознания. Или накачали чем-то убойным или… Узнаем, когда очнётся.
- Я помогу! – подскочила Даша. Она достала из сумки на плече порошок, сыпанула на наручники, и они рассыпались хлопьями ржавчины.
- Ого! – восхитилась я.
- Моя новая разработка, - похвасталась тёмная ведьмочка.
- Интересно, для каких целей тебе понадобилось данное средство? – хмыкнула Любка.
- У нас в доме старые трубы, - рассказывала Дашка, пока Никита поднимал Инессу на руки. – Сантехник пришел менять, а выковырять не смог. Вот и пришлось выдумывать.
- Ну ты даёшь! – хмыкнула Любослава.
- Василий, забирай нас всех, - сказал Ивар, беря пленных за руки.
Мгновение, и мы снова на пляже. Нас тут же окружили ведьмы, которым мы передали с рук на руки Инессу. Пленных забрали оборотни и повели на допрос. Наверное. Я решила не задумываться о дальнейшей судьбе незадачливых влюблённых.
Инессу довольно быстро привели в чувство. Её ничем не опаивали, просто вычерпали резерв до дна, вот она и провалилась в беспамятство. Несколько ведьм влили в неё силу – и она открыла глаза.
- Где я? – был первый её вопрос. – Рита? Ты жива?
Я кивнула. Мы обе живы, слава богам. Теперь всё только начинается.
Спасибо, что дочитали до конца! Буду безмерно благодарна за любую активность под статьями, будь то комментарии или просто смайлики! Лайки категорически приветствуются!
Повесть "Я тебя не знаю"
Повесть "Опасный отпуск"