Понятие «чёрная дыра» появилось в науке относительно недавно. Автор термина точно неизвестен, но многие источники указывают на тот факт, что словосочетание «чёрная дыра» (англ. black hole) было впервые использовано американским физиком-теоретиком Джоном Арчибальдом Уилером (John Archibald Wheeler) в его научно-популярной лекции «Наша Вселенная: известное и неизвестное» в 1967 году. Ранее такие объекты называли «сколлапсировавшие звёзды», «застывшие звёзды» и т.п.
Итак, по современным представлениям чёрная дыра - это область пространства-времени, гравитационное притяжение которой настолько велико, что покинуть её не могут даже кванты света.
Граница области, которую не может покинуть свет, называется горизонтом событий, так как никакие сведения о событиях внутри чёрной дыры не могут распространяться во Вселенной за пределами этого горизонта.
Черные дыры образуются, когда очень массивные звезды коллапсируют в конце своего жизненного цикла. После формирования чёрной дыры она может продолжать расти, набирая массу из своего окружения. Таким образом, могут образовываться сверхмассивные чёрные дыры с миллионами солнечных масс.
В 2019 году было впервые получено изображение тени сверхмассивной чёрной дыры в ядре галактики М87, полученное в радиодиапазоне с помощью Event Horizon Telescope.
В Лунариуме на экспонате «Чёрная дыра» нужно запустить монетку по верхней кромке экспоната.
Она будет двигаться по спирали к воронке, находящейся в центре, в итоге пропадая в ней. Так и космические объекты, подобно монетке, упавшей в воронку на экспонате, приближаясь к черной дыре, будут поглощены ею.
