В былые времена у коренных племен Северной Америки высшей наградой, которую индеец мог получить в бою, было почетное звание вождя. Чтобы получить это желанное звание, воин должен был успешно выполнить четыре цели: коснуться врага не убив его, отнять у врага оружие, возглавить успешный военный поход и захватить лошадь врага.
С конца XIX века ни один человек не достиг этого звания, поскольку индейские войны давно исчезли, а большинство коренных американцев смирились с жизнью в резервациях и приняли современный образ жизни. Однако традиция военных вождей не умерла.
Несмотря на то, что последние из великих вождей давно ушли из жизни, их потомки рассказывали истории о героизме своих предков следующим поколениям. Одним из таких детей был Джозеф "Джо" Медисин Кроу из племени воронов, чей дед был знаменитым следопытом, служившим разведчиком у генерала Кастера перед битвой при Литтл-Бигхорн, и Джозеф хотел пойти по его стопам.
Когда после атаки на Перл-Харбор Америка вступила во Вторую Мировую Войну, Джозеф ни секунды не колебался. Будучи крепким молодым человеком с чувством гордости за древние традиции своего народа, он хотел лишь одного - достичь той же славы, которой когда-то добились его предки.
Армия оценила его способности и в 1943 году он был зачислен разведчиком в 103-ю пехотную дивизию. Позже, в 1944 году он служил во Франции, где помогал оттеснить немцев назад в Германию. Перед началом каждой операции он имел привычку рисовать красные полосы на руке в традициях "воронов" и носил в кармане желтую ручку, которую унаследовал от деда. Именно в оккупированной немцами Франции Джозеф выполнил все четыре задания, которые принесли ему звание вождя.
Будучи пехотинцем, Джо не имел особых шансов стать командиром отделения, но ему улыбнулась удача, когда в один опасный момент, когда немецкие солдаты окружили всю роту Джо, командир отдал ему приказ вывести отделение из окружения. Джо пришлось столкнуться с минами, шкальным огнем противника и превосходящим числом вражеских солдат, но все же потомку племени воронов удалось вывести своих товарищей из окружения.
Во время очередных боевых действий в маленьком французском городке, в пустынном переулке Джо оказался один на один с молодым немецким солдатом. Тогда Медисин Кроу использовал свою винтовку словно дубинку, выбив из рук немца автомат, который он потом подобрал.
Он предложил немцу сдаться, но тот отказался. Джо мог бы застрелить его, но поскольку у него было понятие чести, он отбросил свою винтовку и начал бороться с ним голыми руками. Грузный американец легко повалил худого немца и начал его душить. Через некоторое время тот начал плакать и кричать "мама". Джо сообразил, что перед ним всего лишь мальчишка, отпустил врага и позволил ему убежать. Тем самым были решены две следующие задачи: забрать у врага оружие и дотронуться до него, не убив.
Оставалось последнее задание, которое Джо выполнил уже в конце войны, когда его разведывательное подразделение следило за яростным отступлением немецких солдат в Германию. А именно за эсэсовцами, которые в то время бежали на угнанных лошадях.
Джо проследил за ними до дома, где немцы разбили лагерь на ночь, чтобы утром продолжить путь. Они оставили лошадей в загоне, а сами отдыхали в соседнем доме. Командир отряда намеревался застать немцев врасплох и напасть на них, но Джо убедил его сначала забрать лошадей, чтобы часть эсэсовцев не смогла на них убежать. Командир согласился, а Джо смастерил уздечку из куска веревки, как делали его предки, и медленно пробрался к загону.
Там он распряг лошадей, открыл ворота и выехал на одной из них. Как он и предполагал, остальные лошади последовали за ним к лесу. Разумеется, эсэсовцы испугались шума и начали стрелять в Джо, но к тому времени его товарищи уже вмешались и забросали дом гранатами. Когда он вернулся обратно, бой уже закончился, так как оставшиеся немцы сдались. Когда американцы пересчитали лошадей, то обнаружили, что их было ровно 50.
После войны Джозеф Медисин Кроу вернулся домой и за свои заслуги был объявлен старейшинами вождем.
Джо скончался в 2016 году в почтенном возрасте 102 лет, и по сей день он является последним воином племени кроу, совершившим четыре героических поступка, необходимых для получения звания вождя.