Факт 1.
В Китае бытует такая легенда. Когда-то давно враждовали между собой слоны и обезьяны. Когда к обезьянам в плен попадали слоны, те отрывали им уши и развешивали на деревьях. А когда к слонам попадали обезьяны, то они развешивали хвосты обезьян на деревьях. Так и появились катальпы. Действительно, местные жители называют катальпу Фаргеза деревом обезьяньих хвостов, а катальпу яйцевидную — деревом слоновьих ушей. А европейцы шуточно называют катальпу деревом шнурков и макаронным деревом.
Факт 2.
Листья по форме напоминают листья простой сирени, но гораздо большие по размеру: длина их до 20 см, ширина — 15 см. Сверху они голые, а снизу слегка опушены по жилкам. Характерная особенность: при растирании издают неприятный запах. Листья появляются поздно: все деревья покрываются зеленью, а катальпа стоит словно засохшая. И лишь перед цветением, в мае, почки начинают раскрываться. Осенью с первыми заморозками листья опадают зелёными.
Факт 3.
После цветения катальпы на ветках появляются длинные, до 40 см, стручковидные коробочки, похожие на фасоль, а семена мелкие и летучие. Эти удивительные стручки так и манят взгляд своей необычайностью. К осени коробочки становятся коричневыми и висят до весны. Даже во время цветения на деревьях порой сохраняются прошлогодние, раскрывшиеся створки.
Факт 4.
В период цветения катальпа покрывается крупными соцветиями необычайно красивых цветов, очень похожих на цветы орхидеи, да еще обладающих яблочным ароматом. Воронкообразные, до 7 см длиной, белые или кремовые цветки с волнистым краем, внутри с двумя желтыми полосками с крупными темными пятнами и многочисленными пурпурово-коричневыми точками в зеве, собраны в большие прямостоячие, метельчатые соцветия. Каждое соцветие содержит до 50 цветков.
Факт 5.
Катальпа — реликтовое дерево, оно украшало нашу планету ещё в третичном периоде. Род впервые описал во второй половине восемнадцатого века итальянский ботаник Скополи. Название «катальпа» происходит от индейского племени catawba. Катальпа была священным деревом этого племени. Согласно преданиям, ароматные белые цветы извещали о рождении девочек в племени, а длинные тонкие плоды, собранные в пучок, символизировали головы мальчиков с косичками. Став мужчинами, они становились защитниками, и тогда сердцевидные крупные листья катальп напоминали сердца погибших воинов.
На этом наша статья подошла к концу, дорогие читатели. Надеемся, что публикация была одинаково полезной как нашей юной аудитории, так и взрослым.