Оскар Клод Моне родился 14 ноября 1840 года в Париже в семье бакалейщика Клода Адольфа Моне и его жены Луизы Жюстины Обре. В 1845 семья Моне с маленьким Клодом переехали из Парижа в Нормандию, где поселились на берегу Атлантического в городе Гавр. Отец стал вести бизнес по оптовой торговле корабельными и бакалейными товарами.
Адольф надеялся, что сын продолжит его дело и станет бакалейщиком. Однако душа у мальчика лежала к приключениям. Клод рос непослушным, озорным ребёнком с хулиганскими повадками. В 1851 году юный Клод поступил в Гаврскую среднюю школу искусств. Он часто прогуливал занятия. Клод отличался свободным нравом, мальчика редко можно было застать за учебниками или в классе на уроке.
Уже в 15 лет Клод заработал репутацию отличного карикатуриста. Он стал настолько известным, что горожане часто просили нарисовать его карикатуры своих знакомых. Благодаря этому Моне стал "важной персоной" в городе и даже стал неплохо зарабатывать.
В 1857 году умерла мать Клода, и заботу о юноше взяла на себя его тётя. Она увлекалась живописью имела собственную художественную студию и со временем сумела привить племяннику страсть к искусству. В конце концов Клод оствил учёбу в школе.
Первая картина Клода Моне "Вид на Рюэль-ле-Гавр" была написана семнадцатилетним художником и выставлялась на муниципальной выставке в Гавре в августе-сентябре 1858 года.
"Глаза мои наконец открылись, - впоследствии вспоминал Моне, - я по-настоящему понял природу и в тоже время научился любить её".
В 1859 году против воли отца Моне уехал в Париж с целью начать обучение и посетить Парижский салон. Своевольное решение Клода и нежелание следовать совету отца привели к размолвке, и Адольф, разозлившись, перестал оказывать ему материальную поддержку. Лишь благодаря покровительству и финансовой помощи своей тётушки, Клод в мае 1859 года поступает в Парижскую академию Сюиса: здесь можно было получить место для работы и даже воспользоваться услугами натурщика.
Столица совершенно очаровала молодого художника, большую часть времени он проводил вместе с друзьями в кафе бистро, здесь он нашёл компанию единомышленников и впервые за долгие годы был счастлив. Они обсуждали работы современников, сравнивали их со старыми мастерами и предвкушали своё творческое будущее.
В июне 1861 года Моне призвали на семилетнюю военную службу. Ему не хотелось участвовать в битвах, а непривычный климат плохо влиял на его здоровье, и поэтому Клод Моне заболел брюшным тифом. Ему предоставили 2 месяца отпуска для поправки здоровья в Алжире и ещё полгода позволили провести во Франции. Клод с радостью вернулся в Гавр. Приближалась осень 1862, а вместе с ней и неизбежное возвращение в армию. Опасаясь за здоровье племянника, тетя Моне Мари-Жан Лекард откупила Клода от военной службы при условии, что он поступит в Париже в мастерскую серьёзного художника. Она же познакомила Клода с художником Огюстом Тульмушем.
Адольфу Моне пришлось смирится с тем, что сын будет заниматься живописью. В конце концов он даже дал согласие на примирение.
На выставке 1866 года Моне решает представить картину "Завтрак на траве по мотивам одноименной скандально известной работы Эдуарда Мане. Однако не смотря на все старания художника, картина не была принята жюри Салона. Во время работы над картиной Моне сблизился с натурщицей Камиллой Донсье.
Красавица настолько покорила сердце художника, что всего за 4 дня он написал её портрет, получивший название: "Камила" или "Дама в зелёном платье". Работа была выставлена в Салоне в 1866 году и принесли Моне известность, но не славу. О нём начинают говорить, о его полотнах даже упоминают газетчики.
Однако семья Моне была против отношений с Камиллой. И художник, в конце концов решил инсценировать разрыв с возлюбленной, надеясь тем самым получить финансовую поддержку от отца.
Лето 1867 Клод проводит у своих родных. А в это время беременная Камилла, за которой присматривал Базиль (лучший друг художника), продолжала жить в Париже.
Продолжение читайте Клод Моне-часть 2
Материал взят из книги "Мировая история в лицах. Художники"