Долгие годы даже во времена СССР такого понятия вообще не было, в отличие, например, от битв за Сталинград, Москву или Кавказ, сражений на Курской дуге. Однако история расставила все по своим местам. И сейчас, к счастью, это знаковое событие времен Великой Отечественной войны рассматривается как отдельный подвиг советского народа. Он отражен и в культуре — фильм «Ржев», описывающий один из эпизодов Ржевский битвы, как раз и был снят для того, чтобы привлечь внимание общественности к этому событию в целом. Обязателен к просмотру каждому россиянину.
Сражения длились с 5 января 1942-го по 21 марта 1943 года. Затем десять дней, до 31 марта 1943-го, Красная армия преследовала фашистов, отодвинув линию фронта от Москвы еще на 130—160 км, окончательно устранив угрозу для столицы СССР. Эта дата и считается днем окончания Ржевской битвы.
В боях участвовали войска Западного и Калининского фронтов против нескольких армий немецкой группы «Центр». Если очень кратко: мы победили. Наряду с итогом Сталинградской битвы это и стало причиной коренного перелома в войне. Фашистам пришлось оставить Ржевско-Вяземский выступ. Надежды на то, чтобы взять Москву, утонули в крови.
Можно порадоваться? Разве что со слезами на глазах. Поверхностное описание событий не позволяет сформировать реальное представление о том, что происходило в те месяцы. Снабжение у неприятеля было налажено лучше. Кроме того, пехоту поддерживали бронетехника, авиация и артиллерия. Работала связь. В захваченных населенных пунктах фашисты устраивали для себя целые крепости и, грабя местных жителей, налаживали свой быт. Наконец, это были подготовленные бойцы.
А личный состав Красной армии пополнялся в основном вчерашними мирными жителями, которые и винтовку-то ни разу в жизни в руках не держали. Все были измождены холодом и голодом. Поэтому даже не могли рыть окопы — мерзлая земля не поддавалась. Вот как это описывал Михаил Бурлаков — один из участников боев: «Долгое время нам вместо хлеба выдавали сухари. Делили их следующим образом — раскладывали их равными кучками. Один из солдат оборачивался, и его спрашивали кому, указывая на ту или иную кучку».
В итоге потери со стороны Красной армии оказались в несколько раз выше. Выжившие солдаты рассказывали и о трупных полях. Это когда идешь не по земле, траве или снегу, а по разлагающимся телам. Даже не идешь, а ползешь, потому что со всех сторон стреляют немцы. Трупами своих же и приходится прикрываться. Об этих ужасах писал Александр Твардовский в своем знаменитом стихотворении «Я убит подо Ржевом» (https://www.culture.ru/poems/6907/ya-ubit-podo-rzhevom), изучение которого входит в обязательную школьную программу.
И все же родные земли мы смогли вернуть. Ржев немецкие войска сдали без боя. Когда Красная армия начала наступать, бойцы 9-й армии, испугавшись окружения, все побросали и сбежали на юг. Они в итоге сгинули на Курской дуге и на других направлениях.
Но главный итог Ржевской битвы — в том, что захватчики были обескровлены, лишившись мечты пройти по брусчатке Красной площади. Выяснилось, что «высшая раса» не способна противостоять героизму советского народа.
Тимофей Белов специально для канала «Страна V».