Сергей Сергеевич Четвериков — основоположник популяционной и эволюционной генетики, профессор, заведующий кафедрой генетики, позже декан биологического факультета Университета Лобачевского. На его жизнь выпало немало испытаний.
О его судьбе и роли в науке мы рассказываем в нашей рубрике «Научный полк».
Он с юности увлекался бабочками. Их красота и разнообразие его восхищали. Сергей Четвериков собрал большую коллекцию этих насекомых, но его судьба совсем не была похожа на легкий полет бабочки.
Будущий знаменитый учёный родился в 1880 году в Москве в семье фабриканта – владельца сукновальной фабрики. Окончил Московский университет (естественное отделение физико-математического факультета). Во время учебы и потом, уже начав работать, он ездил по России – собирал материал для своей уникальной коллекции бабочек. Он читал лекции по энтомологии и биометрии на Московских высших женских курсах Герье. После их реорганизации перешел доцентом на кафедру Московского университета. С 1921 года Четвериков вступил в должность заведующего и научного руководителя отдела генетики Института экспериментальной биологии.
На международном генетическом конгрессе в Берлине в 1927 году Четвериков выступил с докладом «К генетической характеристике популяций в природных условиях». Это была сенсация. Через два года в России началась травля ученого, которая закончилась его арестом. Затем была административная ссылка на три года в Свердловск, потом работа во Владимире. Летом 1935 года Четверикова пригласили в Горьковский государственный университет.
Именно в Горьком Четвериков работал не только над теорией генетики, но и активно применял наработки на практике. В Горьком он прожил тяжелые военные годы. С 1940 по 1948 Четвериков избирался деканом биологического факультета Горьковского университета. Под его руководством на биофаке проводились различные генетические исследования. Самым масштабным и успешным был цикл работ по выведению моновольтинной (с ускоренным развитием) расы китайского дубового шелкопряда. Гусеница этой бабочки при окукливании завивает кокон из длинной и прочной нити, которую использовали для изготовления парашютного шелка. За успешное выполнение правительственного задания, которое позволило обеспечить Красную Армию парашютным и аэростатным шелком, ученый был награжден орденом «Знак почета».
В 1948 году состоялась печально известная сессия ВАСХНИЛ. Генетику и кибернетику объявили «продажными девками капитализма». Кафедры генетики закрыли по всей стране. После этого Четверикова отстранили от работы, он остался практически без средств к существованию. Ему предлагали отказаться от своих убеждений… Из города начали уезжать его единомышленники. По воспоминаниям современников, эти события, переживания сильно подорвали здоровье ученого, он стал почти слепым, по квартире передвигался наощупь….
Верховный суд РСФСР реабилитировал Сергея Сергеевича Четверикова лишь в 1989 году.
В истории советской генетики Сергей Четвериков – одна из самых значимых фигур. Его идеи стали настоящим прорывом в развитии биологической науки. Четвериков связал генетические законы наследственности и эволюционное учение, до его работ они считались несовместимыми. Его исследования, особенно, основной труд «О некоторых моментах эволюционного процесса с точки зрения современной генетики», заложили основу современной синтетической теории эволюции. Четвериков показал, что единицей эволюционного процесса является популяция. Благодаря его исследованиям эволюционное учение получило мощный стимул для дальнейшего развития.
(Источники: статья «С.С. Четвериков — этапы тернистого пути» Н.А. Добротина, Г. А. Юлова, В. Н. Крылов, материалы из фондов музея ННГУ им. Н.И. Лобачевского)