Мы склонны думать о декоративных украшениях как о сравнительно недавнем явлении. Фактически, археологические данные свидетельствуют о том, что ранние люди, возможно, создавали и носили украшения из бисера до 75 000 лет назад, что делает их одним из древнейших в мире выражений индивидуальности и статуса.
Вы знали?
- Две бусины, сделанные из скорлупы страусиных яиц, были обнаружены археологами в Танзании в 2004 году, и считается, что им около 70 000 лет. Считается, что это самые ранние известные в мире украшения из бисера.
- Находка бусин этого возраста важна, поскольку они свидетельствуют о том, что ранний homo sapiens был способен к «символическому мышлению». Археологи полагают, что эти ранние бусины, предназначенные для торговли или демонстрации статуса или идентичности, имели мало общего с выживанием.
- Самые ранние известные европейские бусины датируются примерно 38 000 годом до нашей эры и были обнаружены в Ла-Кине во Франции. Бусы, сделанные из рифленых зубов и костей животных, вероятно, носились в качестве подвесок и представляют собой время, когда Homo sapiens вытесняли неандертальцев и вели более сложный образ жизни.
- По мере эволюции Homo sapiens развитие сельского хозяйства и накопление материальных ценностей служили стимулом для торговли. Развился беспрецедентный уровень мастерства, включая ткачество, гончарное дело и изготовление бисера в различных формах.
- По мере роста торговли на большие расстояния это стимулировало обмен культурно значимыми артефактами. Бусины стали популярным товаром благодаря легкости, с которой их можно было носить с собой. Агат, змеевик, синайская бирюза и раковины каури из Средиземноморья, а также коралл и сердолик были одними из первых бус, которыми торговали, и были обнаружены на археологических раскопках по всему Ближнему Востоку.
- Примерно с 6000 года до нашей эры бусины и сырье для их изготовления становились все более значимой «валютой». Бусины из ляпис-лазури, которые добывались в 1500 милях отсюда, в Афганистане, имели огромное значение для шумеров южной Месопотамии. Часто продавалось сырье, а сами бусины изготавливались на местном уровне в соответствии с культурными потребностями.
- В бронзовом веке греческие торговцы из Микен установили прочные торговые связи с менее развитыми культурами по всей Балтике. Медь и бронзу обменивали на янтарь, из которого затем изготавливали бусы. Греческие торговцы также передавали культурные знания и опыт, которые помогли балтийским общинам продвинуться вперед.
- Первыми известными стеклянными бусами были египетские фаянсовые бусины, которые были сделаны из глины, но имели тонкое блестящее стеклянное покрытие. Примерно 5000-2000 лет назад (период поразительной стабильности в Египте) египетские мастера по изготовлению бисера часто работали под покровительством царей или жрецов. Они использовали сложные техники и невероятное разнообразие драгоценных материалов для создания потрясающих украшений из бисера, которые носили как выражение статуса и иерархии.
- Более сложные стеклянные бусины, такие как мозаика или бусины «миллефиори», были разработаны в Месопотамии около 3500 лет назад. Усовершенствованные сирийцами и египтянами, эти изысканные бусы продавались далеко на севере, вплоть до Скандинавии. По мере падения этих империй опытные мастера по изготовлению бисера — по собственной воле или силой — переезжали, забирая с собой свои навыки и секреты.
- Римляне, которые любили цветное полупрозрачное стекло, создали новые сложные печи для производства более жидкого стекла. Они разработали технику рисования по стеклу и выдувания стекла, а также воспользовались знаниями своих лучших мастеров по бисероплетению, многие из которых были родом из восточных провинций. Они торговали большим количеством стеклянных бусин (самых разных цветов и размеров). Римские бусы были найдены так далеко на востоке, как Китай и Корея, а также на севере до Скандинавии и на юге до Мали и Эфиопии. Этими бусами торговали по новым и существующим торговым путям, часто проходящим через множество различных культур.