На дне океана жил большой осьминог. Его огромный клюв, как орешки, раскалывал корабли, а толстые и длинные щупальца были так быстры, что ни одна акула не могла от них уплыть. Осьминог был страшен, прожорлив и зол. Иногда по ночам он выплывал на поверхность, и люди с острова в ужасе наблюдали, как, будто гигантские змеи, щупальца сплетаются в разные формы под светом луны.
Однажды у страшного монстра появился маленький осьминожек, сынок. Страшила был доволен. Целыми днями он учил его устрашать все живое вокруг. Но когда папа-осьминог засыпал, малыш уплывал погулять в другие воды и там познакомился с другим большим осьминогом. Им оказался самый положительный житель океана. Целыми днями добрый осьминог спасал дельфинов из сетей, помогал кораблям пройти рифы, а ночью выплывал на поверхность и делал из щупалец восхитительный цветок.
Так выходило, что осьминожек половину дня проводил с грозным отцом, а другую половину – с добрым другом. Он внимательно наблюдал, что делают эти взрослые, и задавал вопросы.
- Папа, зачем ты топишь корабли? – спрашивал сын.
- Как же, если я не буду их топить, они бросят сети в воду и поймают меня. Разве можно допустить такое? – отвечал отец.
- Нельзя… - соглашался осьминожек.
Затем он плыл к доброму осьминогу и тоже спрашивал.
- Зачем ты помогаешь кораблям пройти рифы? Пусть разбиваются!
- Как же, там люди, они такие же живые, как мы. Им страшно погибать, а дома их ждут дети.
- И ты не боишься, что эти люди поймают тебя?
- Совсем наоборот. Когда люди видят, что я помог, они улыбаются мне и машут с корабля шапками. Так у меня появилось очень много друзей.
Потом осьминожек возвращается к отцу и снова спрашивает.
- Папа, зачем ты гоняешься за морскими животными, у них же нет сетей?
- Как же, у них есть зубы. Мои щупальца очень мягкие, и, если акула будет проплывать мимо и захочет их прокусить, мне будет очень больно. Поэтому я сразу хватаю проходимку за хвост и выбрасываю подальше. Иногда удается выкинуть зубастую на берег. Это так смешно: смотреть, как она без ног пытается вернуться в море, как уж на сковородке! – расхохотался папа-осьминог.
У друга осьминожек спросил.
- Зачем ты освобождаешь из сетей дельфинов, черепах и даже акул? Они могут укусить тебя.
- Да, иногда кусают, когда я подплываю близко. Но я стараюсь вовремя увернуться. Когда животное в сетях, ему страшно, и укус – это единственное орудие, чем оно может защитить себя. Но когда я распутывают сети, акулы уплывают. Ей вовсе не хочется кусать своего спасителя. Я всем помогаю, поэтому меня окружают друзья.
Когда страшный осьминог проснулся, была ночь, и он вытащил свои щупальца.
- Папа, зачем ты поднимаешь щупальца над водой? – спросил как-то осьминожек.
- Чтобы пугать островитян. Так они будут знать, что даже носа совать сюда не стоит.
Однажды осьминожек увидел друга за похожим занятием.
- Ты кого-то хочешь напугать? – спросил он.
- Нет, ни в коем случае. Я это делаю для себя. Мне нравится создавать узоры на поверхности, и, кажется, цветки получаются все лучше. А если кто увидит, и ему понравится мое творчество, я буду счастлив вдвойне.
- А что такое творчество?
- Творчество – это когда ты сам создаешь что-то новое или делаешь лучше что-то старое. Не обязательно рисовать на воде щупальцами, можно делать из камней домики или пускать узоры из пузырьков воздуха. Моя соседка делает красивейшие букеты из водорослей. Но что творят люди: корабли, дома, самолеты, одежда – все это они сделали благодаря творчеству, своими руками. Вот тебе нравится что-то делать?
- Я не знаю. Папа учит меня топить корабли, ловить за хвост акул и пугать щупальцами островитян. Все это он делает каждый день... Но я пока только учусь…
- Ах вот куда отправился сегодня военный корабль... твоему отцу грозит опасность! Нельзя терять ни минуты! – переполошился большой осьминог, - плывем к твоему отцу!
Осьминожек не понял, что так взволновался его друг, но показал дорогу. Когда они приблизились к дому, то увидели страшную картину. Над ними был огромный корабль, который опустил крепкую сеть, и страшный осьминог запутался в ней. Монстр увидел сына и закричал.
- Видишь, я знал, что они хотят схватит меня в сети. Отомсти за меня!
- Нет, мы тебя спасем, - сказал большой осьминог и начал выпутывать щупальца монстра.
В этот момент сети стали подниматься, а с корабля полетели стрелы – огромные гарпуны. Страшного осьминога ранило, и он потерял сознание. Когда монстр открыл глаза, то был уже совсем в другой части океана. Там его никто не знал, и акулы спокойно проплывали мимо. Он хотел схватит одну прохвостку, но щупальца были слишком слабыми.
Пока монстр выздоравливал, за ним ухаживал большой осьминог и его сын. За это время ни одна акула не покусала его, а проплывающие корабли просто шли мимо и не бросали сети.
- Что это за место? – удивился злой осьминог.
- Добро пожаловать в мой дом, - сказал добрый осьминог, - здесь вы в безопасности, потому что все вокруг мои друзья.
- Спасибо, что спасли меня. Теперь я ваш должник! - сказал монстр.
- Давайте просто дружить, без долга, - сказал осьминог, - ваш сын очень способный, он сам залечил вам рану.
Огромный осьминог снял повязку. На месте воткнутого гарпуна осталась лишь царапина.
- Папа, мне так понравилось лечить тебя, я хочу стать врачом, - улыбнулся осьминожек.
- А как же топить корабли, все чему я тебя учил?
- Папа, разве ты не видишь: страх порождает страх. Люди не стали бы тебя ловить, если бы ты не топил их корабли и не устрашал щупальцами.
- А дружба порождает дружбу, - добавил осьминог, - оставайтесь у меня, и я вас научу не пугать, а помогать.
С тех пор эта семейка осьминогов много хорошего сделала в океане, а осьминожек стал чудесным доктором.
Конец