На самом деле, озеро Лебединое называется Светлым, а птичье прозвище у него почётное.
Его длина около километра, ширина - метров 400, а средняя глубина всего метр. Понятно, что с прогревом такого мелководья горячим источникам, бьющим с его дна, совсем не сложно справиться даже в сильные морозы.
Существует распространённая информация, что впервые лебеди стали зимовать на озере Светлом в 1967 году. И прилетели тогда всего 15 птиц. В 1973 году для охраны места зимовки был создан заказник «Лебединый». С этого времени количество зимующих там птиц стало увеличиваться, и в настоящем их число доходит до 500.
Алтайские "Аргументы и факты" дают иные сведения - на незамерзающем озере лебеди-кликуны зимуют уже больше ста лет. А, может быть, и больше. Поскольку впервые визит лебедей на озеро зафиксировали в 1921 году, когда туда прилетели зимой несколько пар. Надо думать, далеко не всем приходит в голову фиксировать увиденное.
"Как птицы узнали о теплом местечке на Алтае, достоверно неизвестно. Обычно, чтобы переждать зиму, лебеди летят из тундры в район южного Китая.
«Возможно, сбились с курса, а после того, как здесь перезимовали, поняли, что незачем тратить лишние силы на перелет в дальние края, если здесь можно комфортно перезимовать», – говорит директор КГБУ «Алтайприрода» Алексей Астанин."
В настоящее время исследователи, работающие на Лебедином озере, обнаружили, что заказник среди пернатых пользуется доброй славой, известность его ширится - там остаются зимовать на тёплой воде вместе с лебедями-кликунами также лебеди-шипуны. А в 2021 году даже был замечен редкий малый лебедь, который занесен в Красную Книгу Алтайского края.
Непосредственно у озера для посетителей организованы некоторые удобства в виде смотровых площадок, откуда можно наблюдать за птицами.
Лебеди за последние годы стали привычны к активному проявлению человеческого внимания к себе, можно сказать, птицы стали в определенной мере доверять зрителям, потому могут подплывать достаточно близко. Однако, не стоит рассчитывать, что лебеди будут брать корм прямо из рук.
Для подкормки птиц в заказнике продаются специальные зерновые смеси, хлебом кормить запрещено.
первая часть фоторепортажа в статье