Екатерина II известна всем не только репутацией умелой императрицы, но и своей любовью к драгоценностям. Она считала, что украшения для государства важны не меньше, чем армия. Поэтому тратила баснословные суммы из казны на драгоценности, достойные быть в ее коллекции. Таким образом Екатерина показывала свою власть. Одна легенда гласит, что на особенно сложные встречи со своими генералами императрица надевала дополнительные украшения с крупными изумрудами. Это был стратегический шаг, форма запугивания и демонстрация своей силы. Екатерину просто восхищали редкие самоцветы. И когда на Урале нашли первые аметисты, она стала обладательницей шикарных серег-шандельеров с этими камнями. Но из всех камней императрица особенно любила бриллианты. У неё было множество украшений с этими камнями, включая серьги, кольца, броши, бриллиантовые пояса и даже эполеты. Для коронации Екатерины II был изготовлен скипетр почти с 200 бриллиантами, крупнейший из которых – алмаз "Орлов" с массой около 189 карата