Джеймс Хонг известен в Голливуде как самый трудолюбивый человек, его карьера длится 70 лет, но только в 94 года он получил свой первый Оскар. После 70 лет работы в киноиндустрии он вошел в историю, став самым старым актером, получившим эту награду. Для Джеймса Хонга возраст – это всего лишь цифра, поскольку он продолжает очаровывать публику своей обходительной внешностью и находчивостью на красных дорожках и в интервью.
В чем секрет его активности, и как ему удалось вывести карьеру на такую высоту в 94 года, давайте вместе изучим этот феномен.
В 94 года любой человек был бы счастлив сидеть сложа руки и наслаждаться жизнью, но Джеймс Хонг не стал бы одним из самых занятых актеров в Голливуде, если бы так делал. Его жена Сьюзен постоянно спрашивает его, когда он выйдет на пенсию, в ответ он говорит, что «просто слишком занят для пенсии». Несмотря на то, что на его счету более 450 актерских работ, он еще много хочет сделать. «Я хотел бы снять еще пару фильмов, потому что это мой шанс», — говорит он. «Я ждал все эти годы, чтобы заняться проектами, и теперь люди готовы меня поддержать».
С годами многие из его азиатских друзей-актеров (и даже его дочь Эйприл) бросили профессию, обескураженные отсутствием достойных ролей. Хонг, однако, принимал все, что попадалось ему на пути. «Я могу по пальцам пересчитать роли, которые я получил, которые не были шаблонными. Я сыграла врача в паре сериалов и картин, ученого в фильме «Колосс: проект Форбина».
«Мы (азиатские актеры) не были важными людьми в Соединенных Штатах с точки зрения киноиндустрии, — говорит Хонг. «Примерно 10 лет назад мы начали получать награды. Так что это был долгий путь к тому, что мы имеем сейчас. Но впереди еще долгий путь».
Первой ролью Хонга в кино была не указанная в титрах роль пилота-стажера в военной драме 1954 года «Эскадрилья Стрекоз». Он также сыграл проклятого колдуна в фантезийном боевике 1986 года «Большие неприятности в маленьком Китае», японского генерала, доведенного до крайности в пародии на катастрофу «Самолет!». и чрезмерно заботливого отца в дурацкой комедии «Мир Уэйна 2», а также озвучивания персонажей в фильмах «Кунг-фу Панда», «Мулан» Диснея и прошлогоднем мультфильме Pixar «Краснеет». Он руководил такими проектами, как малобюджетный фильм ужасов 1989 года «Виноградник» и комедия 1979 года «Женская полицейская академия».
В 1965 году он стал соучредителем East West Players, театральной труппы, созданной для американских актеров азиатского происхождения, чтобы у них была возможность сыграть роли, выходящие за рамки утомительных голливудских стереотипов.
Джеймс Хонг родился 22 февраля 1929 года в Миннеаполисе, штат Миннесота. Его родители эмигрировали из Гонконга и вернулись обратно, когда ему было пять лет, затем вернулись обратно в США, когда ему было 10. Его отец владел магазином трав в Чайнатауне, а мать была домохозяйкой, заботилась о Хонге, его брате и пяти сестрах. Семья жила над магазином. В школе над ним издевались за то, что он иностранец. «Дети приставали ко мне и избивали меня, но я вставал каждый раз, когда меня толкали».
Он увлекся актерским мастерством после того, как несколько исполнителей пекинской оперы пришли на репетицию в магазин его отца, и он начал играть в школьных постановках. Но когда дело дошло до кастинга британской пьесы, Хонг вспоминает, как его учителя выбрали вместо него светловолосого рыжеволосого мальчика. «Мне было очень плохо, потому что я был одним из основных членов этой актерской группы, и все же учитель отказал мне, потому что я был желтым. И ни одна из девушек не хотела встречаться со мной, потому что я был китайцем. Есть много историй, которые я не могу рассказать вам за несколько минут. Скрытые предубеждения в белом обществе Миннеаполиса — это не то, что я хотел бы пережить снова». Короче говоря, он не был самым счастливым человеком в то время.
Хонг изучал гражданское строительство в Миннесотском университете, но когда в 1950 году разразилась война в Корее, его призвали в армию США. Его отправили в Кэмп Ракер в Алабаме, где он развлекал солдат после окончания дневной подготовки. Там генерал, увлеченный его выступлениями, попросил его остаться и организовать живые выступления в лагере. Хонг признает, как ему повезло, что его не отправили на фронт. «Я уверен, что я бы умер».
После войны Хонг возобновил учебу в Университете Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе. Вместе со своим другом Дональдом Паркером он организовал стендап-комедийный клуб и добился большого успеха в 1954 году, когда появился на игровом шоу Граучо Маркса «Вы ставите на свою жизнь», произведя впечатление на ведущего. «Аудитория просто взревела», — говорит он. «После этого мне сказали, что я получил второе по величине письмо от фанатов в его программе, так что это было приятно». Это также помогло ему найти агента.
Одна из его первых ролей была в криминальном телесериале «Новые приключения Чарли Чана» в 1957 году. Он был выбран на роль Барри Чана, «сына № 1», а Джей Кэррол Нэйш, американский актер ирландского происхождения, сыграл главную роль.
Когда он впервые приехал в Лос-Анджелес, он был «маленьким Джеймсом Хонгом, приехавшим в Голливуд из Миннесоты». Но в прошлом году Хонг наконец-то получил собственную звезду на Аллее славы в Голливуде, став старейшим актером, когда-либо получавшим такую привилегию. Джейми Ли Кертис представила его на церемонии, объявив с наслаждением: «Блин пора». Хонг отпраздновал это танцуя «Это означало целый мир для меня и моей семьи», — говорит он.
Таким образом можно сделать вывод, что несгибаемая вера в себя и оптимизм помогут вам добиться любых высот в любом возрасте, несмотря на любые превратности судьбы. Джеймс Хонг доказал это на собственном примере, что секрет долголетия прост, и он заключается в трудолюбии. Быть мотивированным и «голодным» до новых идей и проектов, вот чему стоит поучиться у великого актера Джеймса Хонга.