А действительно, почему? Обычно на этот вопрос отвечают дежурными фразами в духе «потому что это некрасиво» и «потому что можно подавиться». А как на самом деле?
А на самом деле вопросик совсем не простенький, а очень даже интересный и сложный. Приготовились?
В одном из греческих мифов рассказывается о том, что у знаменитого изобретателя Дедала (того самого, который построил жуткий Лабиринт для чудовища Минотавра) был ученик, талантливый мальчик по имени Талос. Внимательно разглядывая плавники рыб, Талос придумал первую в мире пилу! Когда Дедал увидел создание юного ученика, учителем овладели зависть, ревность и страх – он испугался, что Талос затмит его, Дедала, собственную славу. И тогда он совершил подлое преступление: заманил мальчика на высокий обрыв и столкнул вниз. Но богиня Афина не дала свершиться злодейству и превратила Талоса в птицу прямо в воздухе...
Легенда? Да. Но легенда, основанная на факте: очень многие изобретения люди так или иначе «подглядели» в природе. Однако на самом деле не все природные решения идеально «продуманы» – есть у природы и довольно-таки «корявые» изобретения. Глядя на которые, так и хочется сказать: неужели нельзя было сделать лучше?
Одна из таких «недоделок природы» – наша с вами дыхательная система.
Инженеры уже давно пришли к выводу: для максимальной надёжности, долговечности и простоты ремонта системы объекта должны быть максимально независимы друг от друга, разделены. Проще всего это понять на примере велосипеда: трансмиссия (педали и цепь) – это одно, а, скажем, система управления (руль) – это другое. А если какой-нибудь горе-изобретатель соединит руль с трансмиссией в одну систему, мы можем получить велосипед, у которого руль поворачивается только тогда, когда крутятся педали. А как только педали прекращаешь крутить – руль – ррраз! – и заклинивает. Не очень удобно, правда?
Оказывается, у людей схожая проблема! Наши пищеварительная и дыхательная системы не отделены друг от друга. Из полости рта человека отходят две трубки – одна называется пищевод, и ведёт в желудок; вторая – это гортань, которая через трахею и бронхи ведёт в лёгкие. К чему это приводит? К тому, что а) воздух может попадать в желудок (то есть человек может «проглатывать воздух») и б) пища и вода могут попасть в лёгкие. И если в первом случае ничего страшного не произойдёт, то второй случай – смертельная опасность для всего организма. Потому что попавший в дыхательные пути кусок пищи может их перекрыть, и случится беда. Без воздуха человек не проживёт и четырёх минут...
На самом деле природа-изобретатель сообразила, что такое «техническое решение» как бы «не очень». И, чтобы было не совсем уж «криво», придумала своего рода «предохранитель» – небольшой подвижный лепесток, «клапан», который по-научному называется «надгортанник» или «эпиглоттис». Обычно надгортанник висит свободно и не мешает нам дышать. Но как только мы глотаем что-то (или даже делаем вид, что глотаем), надгортанник наглухо закрывает гортань – чтобы пища ни в коем случае не попала в дыхательные пути. А если вдруг она «обошла охрану» и в дыхательное горло всё-таки попала – то именно о такой ситуации мы говорим «подавился», «поперхнулся».
Вы и сами можете проверить и убедиться в существовании такого «охранника» у себя: сделайте вид, что глотаете, напрягите мышцы, и попробуйте в этот момент вдохнуть или выдохнуть (или сказать что-то или даже замычать). У вас ничегошеньки не получится: надгортанник закрыт! Расслабьте мышцы – и он тут же откроется, можно спокойно дышать и всё такое.
Теперь понимаете, почему так опасно говорить или петь «с набитым ртом»? Когда мы говорим или поём, мы выдыхаем (и вдыхаем) воздух, надгортанник «теряет бдительность» и «держит калитку открытой нараспашку». Неосторожное движение – и кусок пищи вместе с воздухом летит в гортань, человек начинает давиться, кашлять, то есть пытается напором воздуха вытолкнуть «посторонний» кусок обратно... И хорошо, если у человека это получится! Огромную опасность наша несовершенная «пищеварительно-дыхательная» система представляет при купании – человек по привычке дышит, «калитка открыта», и вдруг его неожиданно накрывает волной. Или он неосторожно ныряет, или проваливается в яму на дне – и только что казавшаяся такой безопасной и приятной вода тут же попадает в дыхательные пути, тут и захлебнуться недолго...
Любой мало-мальски грамотный инженер при виде такого несовершенного механизма схватится за голову и спросит: ну неужели нельзя было разделить дыхательную и пищеварительную системы полностью? Что самое интересное – да, вполне можно, природа такое изобрела. Но не для нас! Обидно-то как, а? Так устроены дыхательная и пищеварительная системы у китообразных, то есть китов и дельфинов. Дыхательная система у этих животных полностью отделена от ротовой полости и пищевода: киты и дельфины не могут дышать ртом (как мы), зато никогда (абсолютно) не могут подавиться, поперхнуться или «наглотаться воды» и утонуть. Дыхание – отдельно, питание – отдельно. Кстати, такая же система (устроена по-другому, а работает одинаково) – у лошадей. Лошади тоже не могут дышать ртом, зато случайно «вдохнуть еду-воду» и поперхнуться, как мы, тоже не могут.
Так что получается, что наша, «человеческая» (впрочем, у собак или кошек она такая же) конструкция от «дельфиново-китовой» технически отстаёт, да ещё как...
Но не спешите расстраиваться. Если думаете, что «хуже не бывает», то ошибаетесь. Бывает! У нас, людей, хотя бы носовая полость отделена от ротовой специальной перегородкой – вторичным нёбом. Поэтому мы можем есть, то есть кусать и жевать пищу (но не глотать) и дышать одновременно. А у ящериц или змей система ещё хуже и примитивнее – такой перегородки у них нет, поэтому ящерица «с набитым ртом», то есть когда жуёт или просто хватает в рот пищу, дышать вообще не может! Вот это альтернатива – или дыши, или ешь, а вместе – нельзя: «ву вот поели, теперь можно и подышать... ну вот подышали, теперь можно и поесть...».
В точности такая же «недоделанная» система дыхания у земноводных – тех же лягушек или жаб. Когда лягушка ест, она не может дышать; когда она дышит, то не может есть.
А вы говорите «природа всегда делает всё идеально». Если бы! Хотя... У всех минусов тоже иногда бывают определённые плюсы. Например, если бы у нас, людей, дыхательная система была полностью отделена от ротовой полости и пищевода – как у дельфинов или лошадей! – то мы не могли бы... говорить и петь! Могли бы только мычать – в порядке эксперимента попробуйте сказать что-нибудь, не открывая рта и не двигая языком. Интересно что у вас получится...
«Постойте!» – скажете вы. «А как же знаменитый язык дельфинов? И песня «Говорят дельфины говорят» из мультфильма «Девочка и Дельфин?». Дельфины они же умеют и свистеть и щёлкать и даже иногда человеческую речь копировать!».
Да, это так. У дельфинов есть свой язык, и говорить-копировать они умеют, и... впрочем, это отдельная тема (если кому-то интересно). А пока – просто факт: дельфины «говорят» не ртом, как мы, а «носом». Точнее, «дыхалом», видоизменённой ноздрёй, которая находится совсем не на носу (как у нас), а... на голове, на самой на макушке! И связанными с этим дыхалом особыми воздушными мешками. А «ртом», то есть «пастью», дельфины говорить ну просто никак не могут – ртом они только едят!
Так что «болтать за столом», в смысле «есть и разговаривать одновременно» дельфины (в отличие от нас) могут сколько угодно.