Виктория вздохнула. После трудной недели ей совершенно не хотелось идти на работу вместо мужа.
Она посмотрела на мужа, глянула на гору посуды... и так и оставила ее в раковине, отправившись спать.
— Вик, а чего у нас на кухне грязно? — спросил муж, Николай, следующим утром.
— Ты обещал мне, что займешься домашними делами, вот и мой сам, — потянувшись сказала Виктория. Будильник прозвенел в 9:00. У нее было двадцать минут на сборы, чтобы к 10 часам приехать в цветочный магазин, где работал ее муж.
— Я только сегодня обещал за тебя по хозяйству дела делать... а посуда со вчерашнего вечера лежит. Ты же за меня вчера не работала, — хмуро сказал Николай.
— Все честно. Сегодня обещал, сегодня и мой, — отмхнулась Виктория.
— А завтрак?
— Завтрак тоже с тебя. И обед, и ужин. На вечер шарлотку приготовь, Маша с Севой в гости идут, собирались к нам внуков привезти. Мишутик любит шарлотку. А для Настеньки ватрушку испеки.
— Чего? — переспросил Николай. — Я не умею.
— В интернете посмотри. Там все просто и доступно, рецепты с видео. Ну удачи, милый. Я пошла в «цветочный рай», на «работу мечты».
Виктория Семеновна специально встала позже и даже не выпила чай. Ей не хотелось давать слабину и снова стоять у плиты, готовя мужу завтрак, перетекающий в обед. Раз уж он обещал быть «хозяйкой» на один день — пусть на собственной шкуре узнает, каково это.
Она шла по весенней улице, вдыхая полной грудью. А может, идея с магазином была и не такой уж и плохой? Вырваться из этого замкнутого круга постирушек-готовок...
По пути Виктория решила позволить себе маленькую радость. Зашла в кофейню и купила себе вкуснейший круассан. А еще она разрешила себе чашку ароматного кофе. С давлением она редко позволяла себе такую роскошь.
— М... как вкусно! — Виктория зажмурилась от удовольствия. Ее настроение уже не было подавленным. После чашечки бодрящего напитка захотелось жить и верить в светлое будущее.
Виктория взглянула на часы. Оказалось, что она потратила на «завтрак» больше времени, чем планировала. Надо было бежать на остановку... или поехать на такси.
«А что, я дожила до пятидесяти пяти лет и не достойна доехать с комфортом?» — подумала она и заказала машину.
В магазин она вошла цветущая и радостная. Как мало ей было нужно для счастья.
Но ее радость была недолгой.
— Здравствуйте... а где Николай? — спросила Лена, продавщица.
— Я за него сегодня.
— А кто будет разгружать поставку?
— Грузчик? У вас должен быть кто-то из мужчин...
— Нет его.
— А куда делся?
— Отгул взял срочный, — покачала головой Лена.
— Ну... придется нам. По цветочку переносим... — пожала плечами Виктория Семеновна. А что еще было сказать?
— Мне нельзя! Вы что! — Лена вышла из-за прилавка, и Виктория увидела большой живот. — Восьмой месяц. Я не буду таскать тяжести. Мне здоровье важнее!
Виктория Семеновна пошла смотреть товар, да так и застыла. Газель была заполнена большими коробками, доверху набитыми цветами и декором. А какие они были тяжелые... тут надо было бригаду грузчиков вызывать!
— Ну что, принимайте, — из кабины вышел грузный водитель. Она сразу поняла, что он ей не помощник. Виктория посмотрела на цветы, посмотрела на Лену... и приняла решение.
***
Тем временем дома.
Николай намыл посуду и очень устал.
— Эх, жаль, не купили посудомойку. Сейчас бы сунул туда грязные тарелки и вынул чистые. Раз и готово!
Ну ладно, я молодец. Справился. Можно отдохнуть.
Николай включил любимую передачу и случайно заснул сидя перед телевизором. Его разбудил звонок в дверь. Маша привезла внуков.
— А мама где? — удивилась она.
— Эм... да так... — Николаю было стыдно говорить, что жена работает за него. Не объяснишь же дочери, что там такая деликатная проблема... не сошлись характерами с теткой Валентиной.
— А что, на обед у вас ничего нет?!
Николай развел руками. Он проспал полдня и не успел ничего приготовить. Да и вряд ли у него получилось бы. За годы жизни с Викторией он и пельмени-то разучился варить.
— Я просила маму сделать шарлотку! И ватрушку! — скривилась Маша. — Что за безответственность?! Дети ждали, что у бабушки стол накрыт!
— Сама сготовь. А то я тоже уже проголодался, — заявил Николай.
Они начали ругаться, выясняя, кто будет стоять у плиты.
— Мама, деда! Тут бабушка звонит! — Настюша привлекла внимание, указывая на телефон.
— Вспомнила про нас, — пробубнила Маша, хватая трубку. — Алло? Мама? Ты долго еще? Я...
— Здравствуй, Маша. Это Валентина.
— Здравствуйте, тетя Валя... — тут же поменяла тон Мария.
— С Викторией Семеновной беда. Давление подскочило.
— А она у вас? — удивилась Маша.
— Она работала вместо твоего отца, Николая. Разгружала газель. От усталости закружилась голова, и Вика упала... В общем, все плохо.
— Боже... мамочка... папа! Ты ее заставил на работу идти?! Как ты мог? — вздрогнула Маша.
— Довели вы ее все вместе! Ни стыда, ни совести! — Валентина начала отчитывать Машу, пока та плакала, жалея не то себя, не то мать.
— Точно, довели! Все только и требуете! Сели на шею! — поддакивал Николай, словно не он отправил жену на работу вместо себя.
— Хочу к бабушке! — плакал Миша.
— За ней нужен уход. Приезжайте. Мы вызвали врача, но Вика отказалась ехать в больницу. Хочет домой.
— Да... конечно... сейчас приедем, — согласилась Маша, и они всей семьей поехали за матерью.
Виктория встретила семейство, лежа на тахте в кабинете Валентины.
— Ты как, мамуль?
— Не слишком хорошо... но дома будет лучше, — тихо сказала она.
— Значит так, приготовишь ей теплую еду и питье. Никаких стрессов и напряга. Детей своих забирайте, она бабушка, а не нянька, — продолжала наставлять Валентина.
— А надолго это? — спросил Николай.
— До понедельника.
— Ну это еще ладно, — улыбнулся он.
— А дальше... я купила ей билет в санаторий. На месяц.
— На месяц?! — хором спросили домочадцы.
— А я, может, тоже хочу... в санаторий, — обиженно сказал Николай.
— А ты в понедельник на работу выходи. Тебе еще отрабатывать.
— Чего отрабатывать?
— Зарплату, на которую я твоей жене купила билет.
Лицо у Николая было белее снега. Вика едва не хохотнула в кулак, но вовремя вспомнила, что исполняет роль и приняла страдальческое выражение лица. А Валентина подмигнула ей. У них был свой маленький секрет, о котором никто не должен был узнать.
А секрет был вот какой...
Несколько часов назад в магазине.
— Минуту. Мне надо позвонить хозяйке, — сказала Виктория, когда поняла, что не имеет физической возможности надрывать спину. Она набрала номер подруги, хозяйки магазина, и объяснила ситуацию.
— Алло? — Валя почти сразу сняла трубку.
— Привет. Я тут у тебя в магазине... грузчик не пришел, мужиков нет, Лена беременная, — Вика все ей рассказала.
— Поняла. Сейчас приеду. А ты пока сходи в соседний магазин «Сантехника». Там работает хороший парнишка, Руслан, он иногда помогает нам. Дай ему денег, он не откажется.
— Хорошо.
Виктория так и поступила. Руслан живо разгрузил товар и даже помог налить воду в вазы и контейнеры для хранения. Лене тоже пришлось поработать.
— Давай помогай. Это не вредно, — Виктория Семеновна дала ей инструменты, и та стала обрабатывать цветы.
— Какие молодцы! — похвалила Валентина, приехав в магазин. — Сразу видно, человек привык работать, а не отлынивать.
Они с Викторией обнялись, а затем, втроем, разделались с цветами быстрее, чем планировала Вика.
— Ну рассказывай, как жизнь? Почему за мужа пришла на работу? — Валя позвала Вику в кабинет, пока Лена отпускала товар.
Виктория Семеновна сделала паузу и выложила все, что наболело.
— Ездят, значит, родственники на тебе... и не стыдно им?
— Не знаю. Вроде и нетрудно мне, а к вечеру хоть волком вой. Возраст уже не тот... ноги болят, давление скачет. Ладно, что тут говорить... я все равно не могу им отказать.
— Можешь. Если захочешь.
— Как?
— Они для кого детей рожали? Для себя или тебе? А муж твой драгоценный? Когда за тобой ухаживал в последний раз?
Виктория Семеновна не ответила. Что тут было сказать?
— В общем, у меня есть план. Надо их проучить, чтобы они тебя ценили, — Валентина рассказала, что задумала, но Вика только замахала руками.
— Я так не могу...
— Либо ты сейчас соглашаешься, либо через некоторое время тебя увозят. Ногами вперед. Это я тебе гарантирую. Проходили, — Валентина рассказала Виктории несколько печальных случаев из жизни, когда женщина много работала и мало отдыхала. Виктория Семеновна испугалась. Она подумала, что ей и правда нужно вовремя остановиться... и решилась.
А в следующий понедельник Викторию провожали в санаторий всей семьей.
— Отдыхай, мам... мы справимся, — махала рукой Маша. Она поговорила с Валентиной после случившегося и поняла, что перегнула палку, повесив слишком много хлопот на мать. Николай выводы не сделал, но оставшись сам с собой на месяц, снова научился варить пельмени, мыть посуду и даже включать стиральную машину.
В общем, план Валентины удался. Виктория отдохнула, набралась сил... а дальше ей самой решать: позволять "на себе ехать или снимать седло".
Кто пропустил начало, читайте здесь