Международная команда астрономов сделала снимок двух галактик UGC 12914 и UGC 12915. Они столкнулись 25-30 миллионов лет назад. Это привело к образованию моста из турбулентного материала, соединяющего две галактики. Хотя этот межгалактический мост изобилует материалом, он слишком турбулентный. Это мешает запуску процесса звездообразования.
Столкновения галактик - это гигантские события, во многом определяющие эволюцию Вселенной. Перемешивание звездного материала - динамичный процесс, который может привести к образованию молекулярных облаков, населенных формирующимися звездами. Но лобовое столкновение двух галактик UGC 12914 (слева на снимке) и UGC 12915 (справа) 25-30 миллионов лет назад привело к образованию структуры другого типа - моста из высокотурбулентного материала, соединяющего две галактики.
Эта пара галактик, получила имя Тэффи ("Ириски"). Она находится на расстоянии около 180 миллионов световых лет от нас в направлении созвездия Пегаса.
Новое изображение, полученное с помощью телескопа Gemini North, одной из двух обсерваторий Международной обсерватории Gemini, демонстрирует удивительную особенность, из-за которой галактики получили свое название. Между двумя галактиками виден мост, состоящий из узких молекулярных нитей, показанных коричневым цветом, и сгустков водорода, показанных красным цветом. Эта сложная структура напоминает ириску, которая растягивается по мере того, как пара галактик медленно расходится.
Столкновения галактик могут происходить по разным сценариям, часто в них участвуют большая галактика и меньшая галактика-спутник. Когда они дрейфуют рядом друг с другом, галактика-спутник может притянуться к одному из основных спиральных рукавов большой галактики. Галактика-спутник может пересечься с большей галактикой, - это приводит к значительным искажениям ее собственной структуры. Во всех этих сценариях звездный материал обеих галактик смешивается в результате постепенного объединения и перераспределения газа, подобно двум лужам жидкости, которые медленно растекаются друг по другу. В результате скопления и сжатия газа может начаться звездообразование.
Лоб в лоб
Лобовое столкновение больше похоже на переливание жидкости из двух отдельных чашек в общую миску. Когда галактики Тэффи столкнулись, их галактические диски и газообразные компоненты врезались друг в друга. Это привело к мощному выбросу газа. Газ приобрел сильную турбулентность. Когда пара галактик вышла из столкновения, газ вырвался из обеих галактики и создал массивный мост между ними. Турбулентность звездного вещества на всем протяжении моста теперь препятствует сжатию газа, которое необходимо для образования новых звезд.