Венера может многому нас научить, какой бы смертоносной она ни была.
Планету Венеру часто называют «близнецом Земли», поскольку оба планетарных тела имеют примерно одинаковый размер и массу. Но в отличие от Земли, которая изобилует всеми формами жизни, как большими, так и малыми, планета Венера, по наблюдениям, далека от гостеприимства и отчасти похожа на ад. Это связано с обжигающей температурой поверхности до 900 градусов по Фаренгейту (482 по Цельсию) и сокрушительным поверхностным давлением, в 90 раз превышающим земное.
Венера демонстрирует так называемый неуправляемый парниковый эффект, означающий, что солнечное излучение, попадающее на поверхность, задерживается, увеличивая давление и температуру с течением времени. Но как окружающая среда Венеры стала такой неконтролируемой и негостеприимной, и почему важно изучать расхождение между Венерой и Землей? Именно на эти вопросы группа исследователей во главе с Калифорнийским университетом в Риверсайде надеется ответить в недавнем исследовании.
«Поскольку Марс долгое время был в центре внимания в Солнечной системе, обычно забывают, что Венера на самом деле является самой похожей на Землю планетой с точки зрения размера и массы», — Колби Остберг, аспирант Калифорнийского университета в Риверсайде. «Кроме того, прошлые работы показали, что Венера могла поддерживать пригодные для жизни условия на поверхности вплоть до 1 миллиарда лет назад, а это означает, что в Солнечной системе в прошлом могло быть два обитаемых мира. Позволит нам ограничить обстоятельства, которые приводят к необитаемым мирам. Это также будет иметь решающее значение для поиска жизни во Вселенной, помогая определить, какие экзопланеты должны или не должны быть нацелены на атмосферные наблюдения с помощью JWST или других будущих средств».
«Исследования экзопланет открывают путь к изучению Венеры и ее прошлого, но точность моделей, используемых для оценки состояния поверхности экзопланет, подобных Венере, полностью зависит от наших знаний о Венере здесь, в нашей Солнечной системе», — сказал Остберг «Миссия НАСА по открытию VERITAS отправится к Венере и станет важным компонентом исследований Венеры и экзовенеры, а также нашего понимания Земли. Но в ноябре 2022 года ее запуск был отложен еще на 3 года, что имеют широкое влияние на различные области, помимо науки о Венере. Важно, чтобы научное сообщество продемонстрировало поддержку VERITAS и способствовало ее важности в надежде, что ее задержка сократится».