«Наши источники, конечно, не блещут ясностью, и по поводу некоторых отрывков были пролиты реки чернил», – так начинает раздел современного учебника, посвящённый падению Римской империи, итальянский историк Массимо Гуссо. Сколько профессоров – столько мнений о причинах, погубивших великую державу. Перечислять их можно долго.
Экономисты говорят о кризисе производства, упадке торговли, о формировании спекулятивной банковской системы, наживающей огромные прибыли за счёт денежных афер, связанных с банковскими процентами, что разоряло мелкого производителя, но приносило огромные, «дутые» прибыли не тем, кто работает, а тем, кто перепродаёт.
Социологи утверждают, что демографический кризис подорвал экономику, резко падает рождаемость, императоры издают указы о льготах для семей с детьми, о поощрениях для приезжающих из провинций варваров-некоренных римлянах, но растёт количество людей преклонного и старшего возраста, центр страны пустеет.
Политики утверждают, что падает авторитет правящих кругов и возрастает власть капитала, самых богатых людей в стране. Увеличивается количество государственных служащих, растет бюрократический аппарат, усиливается коррупция. Средний класс постепенно разоряется, приходит в упадок городская культура, производство и торговля, нищают крестьяне, возникают массовые беспорядки, а вслед за ними появляется огромный слой нахлебников, которые по сути ничего не делают, но требуют, чтобы власть обеспечила им условия для жизни: «Хлеба и зрелищ!»У многих людей это приводит к ощущению бессилия, к росту социальной апатии, безразличия к происходящему, поскольку от рядовых людей ничего не зависит.
Кризис духовности: постепенно разрушен и забыт идеал гордого римлянина, который служит своему государству, строит свою жизнь на основе общественных принципов. Нравственное разложение населения зачастую связывают с расцветом пороков, разврата, гомосексуализма. Удовольствия важнее всего – звучит лозунг.
Армия: враги всё реже встречают отпор, легионы, развращённые подачками полководцев и императоров, становятся силой декоративной, страшной лишь собственным гражданам. Большую часть жалованья и довольствия солдат присваивали себе военачальники, поэтому низшие чины крайне деморализованы, учащались случаи мародерства, направленные против соотечественников. В армию приходится набирать тех, кого прежде именовали варварами, поскольку собственное население не желает служить. Профессиональная армия, гроза соседей, превращается в декоративную силу.
Можно долго перечислять проблемы и причины гибели великого государства, но отметим одну характерную особенность: в I в. н. э. Вергилий пишет поэму «Энеида», посвящённую герою, который во время гибели Трои спас свой род и привёл туда, где потом возникнет Рим. Поэма начинается фразой: «Битвы и мужа пою, кто в Италию первым из Трои...» А во время раскопок Помпеи на стене кабачка историки нашли надпись, сделанную кем-то из посетителей, она пародирует «Энеиду»: «Валяльщиков шерсти пою и красотку Сову, а не мужа и битвы».
Вот с этой надписи и началась гибель великого Рима, потому что если красотка, приятели-валяльщики и кувшин вина важнее, чем герой, то не будет ни битв, ни гордых героев, и слава предков будет не нужна и станет такой далёкой и такой неважной – лишь бы Сова была посговорчивей, вина побольше, а без героев как-нибудь проживём!
И готы разграбили Рим.