С десяти лет Иван Петрович мечтал купить попугая. Прочитал книгу "Робинзон Крузо" и, можно сказать, заболел. Нет, путешествовать за тридевять земель это и в кошмаром сне не могло приснится. Не дурак же он терпеть всякие неудобства и лишения. Ради чего? Ладно бы разбогатеть там сказочно, или, допустим, должность получить и льготы всякие. А за ради интереса можно книгу почитать или телевизор посмотреть. Вот попугай совсем другое дело. Птица заморская и непонятная, загадочная. Впечатлило его, что попугай может разговаривать. Ну ладно, мечтать в детстве это ещё можно было понять, но когда стал взрослым и солидным мечта его никуда не делась. Причём хотел только огромного, белого, с ярким хохолком. Всякие волнистые и неразлучники его не интересовали. Он часто представлял как попугай из его мечты будет сидеть у него на плече, вести с ним беседы. Мечтал он, конечно, не в слух, но где - то, когда - то проговорился и стали его мужики на работе, потом в гаражах и даже соседи называть за глаза "Ягупопом". Приклеилось к нему намертво, но мечту не отбило. И чем старше становился тем больше мечтал. А уж когда свою Дарьюшку похоронил, один в квартире остался и совсем словом перемолвиться не с кем стало, тут прямо как наваждение. Мечтал пока не узнал сколько такой попугай стоит. А его, заразу, оказывается ещё кормить надо не чем попало, а овощами - фруктами которых и себе позволить не мог. Еще прибамбасы всякие приобретать придётся. Клетку, поилки - кормилки, побрякушки для развлечений. Мужики говорят:
- Нафига тебе попугай. Заведи кошку или собаку. Этого добра и бесплатно пруд пруди, тратиться не надо. Что сам ешь то и им давай.
Но Петрович пока не спешил живностью обзаводиться. Он, видете ли, на подработку пошёл сторожем в одну фирму. Ещё с двумя бедолагами помещение офиса охраняли сутки через двое. Как животинку одну на сутки бросишь? Вот то-то же. А птице что? Корму насыпал и пошёл. Если честно, то и на работу устроился с мыслью отложить денег на заветное преобретение и хоть перед смертью полюбоваться птицей в своей квартире. Пока получалось плохо. Не копились деньги. Всегда находились более необходимые траты. Так и помер бы не осуществив мечту не случись странные обстоятельства. Петрович заболел. Да так, что думал уже и не встанет. Только смог начальнику позвонить, предупредить о болезни и все. Хорошо лекарства в запасе были, а об еде и не думал. Доползет до кухни набрать воды да в туалет и опять на диван. Сначала кашель и озноб бил, потом температура так поперла что явь с бредом путать стал. Вот лежит он в полубредовом состоянии и слышит что кто - то к нему в окно стучится. А живёт Иван Петрович на четвёртом этаже и, как раз с той стороны где стук, даже балкона нет. Всё, - думает Петрович, - смерть за мной пришла да двери попутала. А может ей в окно сподручней? Не буду открывать! Фигушки ей, не готов ещё я с ней увидется. Мне Дашеньке надо памятник поставить, ограду справить, да березку посадить. Очень она берёзки любила, голубушка моя.
Стук не только повторился, усилился многократно. Того и гляди стекло вылетит. Ему только такого счастья не хватало. На улице, чай не май месяц, а конец сентября. Встал кое как, шатаясь до окна добрел, глядит, а там попугай в стекло долбит почём зря. Серый, здоровый, кривой клюв как долото. Долбачит им по стеклу требовательно, по хозяйки. Петрович постучал легонько по стеклу в надежде отпугнуть птицу. А этот шельмец голову на один бок склонил и так внимательно на него посмотрел, потом вторым глазом нацелился. И такая укоризна во взгляде словно сказать хочет - плохо мне, а ты помочь не спешишь
Открыл Петрович окно. Попугай залетел и на спинку стула пристроился. Головой верит, присматривается туда ли попал. Потом на кухню полетел и там на холодильник уселся.
- Жрать, наверное, хочет, - думает Иван Петрович, - животинка, а соображает. В тепло попросился, где еда знает. Правду говорят, что умные они очень.
Открыл холодильник, а там, кроме картошки, шаром покати. Помыл одну, на куски порезал, на блюдце положил. Попугай лапой ломтик подцепил и есть начал. С картошкой расправился и в комнату упорхнул. Там на табурет пристоился и начал пить из его стакана.
- Что же с тобой делать? - думает Петрович, - тебе же клетку надо, еды какой - то набрать. Не одной же картохой кормить. И можно ли ему картоху - то? А то отдаст Богу душу и буду без вины виноватым. Вот всю жизнь мечтал, а свалилось "счастье" и не знает что с ним делать.
Полежал немножко, отдышался и побрел к соседям. Там у них пацаны - подростки, у них компьютер есть, может чего разузнают. Да попросить их хоть до магазина сходить, купить там что на первое время надо.
Мальчишки сразу собрались к нему бежать попугая смотреть. Еле их отговорили. Через час позвонили ему и порадовали, что птицу ищет хозяйка и даже обещает выплатить вознаграждение. Продиктовали ему номер телефона. Иван Петрович никак с духом собраться не мог номер набрать. И совесть мучала, и не хотелось вот так просто с мечтой расставаться. Да к тому же ещё и халявной. Попугай смотрел на него с высоты шкафа, потом перелетел на спинку дивана и уселся возле головы Петровича.
- Маша хорошая, - без тени сомнения заявил он хозяину. - Кеша лапочка.
Петрович от неожиданности вздрогнул.
- Маша хорошая. Машенька лапочка.
Иван Петрович вздохнул и набрал номер.
- Алло, слушаю.
- Добрый вечер. Это у вас улетел попугай?
- А он у вас? Ой, здравствуйте, опишите его, пожалуйста.
- Ну, такой большой, серый.
- Что он говорит?
- Говорит: - Маша хорошая, лапочка.
- Господи, Кешенька мой. Вы позволите мне сейчас за ним приехать?
- Приехать можно, только болею я. Какая - то инфекция, возможно грипп.
- Тем более, ведь Кешенька может заразиться.
- А что птицы тоже болеют гриппом?
- Вы про птичий грипп слышали? Я еду. Мне адрес скажите.
Петрович продиктовал адрес и пошёл в ванную умываться и бриться. Скоро приедет дама, а он на пуголо огородное похож.
Только успел натянуть чистые носки и прозвенел звонок. Нацепил маску, открыл дверь.
Машенка действительно была лапочка. Только лапочка - старушка. Маленькая, в кружавчиках и шляпе с цветком. В руках держала клетку немного меньше чем сама. Шустро просочилась в коридор и захлопнула дверь.
- Кеша, - только успела сказать бабуля и попугай просто спикировал ей на руки. - Лапочка моя. Солнышко ненаглядное. Как же я перепугалась! Ну как ты мог вылететь в форточку?
- Кеша хороший, - авторитетно заявил попугай,
Она ловко упаковала птицу в клетку:
- Сколько я вам должна?
- Ничего не надо. Нашёлся и ладно. Я сам всю жизнь мечтал попугая купить. Не срослось.
- А вы к нам в гости приезжайте. Вот поправитесь и приезжайте. Номер у вас есть. А я позвоню справиться о вашем здоровье, если позволите.
- Позволю, то есть, буду рад.
Закрыл за ними дверь, сел на диван. Странно, всего не полный день побыла у него птица его мечты и он расхотел покупать попугая. Но очень захотел чтоб позвонила его хозяйка и спросила о здоровье. Лапочка Машенька, то есть, Мария Аркадьевна позвонила уже на следующий день. Поговорили о здоровье, разных чудодейственных рецептах. Конечно же о попугае Кеше. Потом Иван Петрович был приглашен на пироги с капустой и грибами. За чаем Мария Аркадьевна рассказала как смог совершить побег её любимчик. Как она переживала. При следующей встрече было в подробностях озвучено появление Кеши в жизни хозяйки. Тем для разговоров было много и, чтоб не тратить время на дорогу, решили сьехатся и жить вместе. Памятник на могилу Дашеньке выбирали вместе. И березку сажали вдвоем. Ограду на могиле мужа Марии Аркадьевны покрасили и скамейку заменили. А вечерами за чаем слушали комплименты от Кеши: он утверждал, что Кеша - золото, Маша - лапочка, а Ваня - умница. Они не спорили.