30 марта Церковь молитвенно отмечает память святителя Патрикия, известного как просветитель Ирландии. Рассказываем, как зарождалось христианство на «Изумрудном острове» и почему православная история страны тесно связана с русскими.
Святой Патрик, покровитель Ирландии
Проповедь христианства на территории Ирландии прочно связана с именем и жизнью святителя Патрикия, жившего в IV–V веках. Происходивший из семьи дьякона, он тем не менее обратился к Богу, лишь когда его постигло серьезнейшее испытание: в возрасте 16 лет юноша попал в рабство и был увезен в Ирландию. Точно неизвестно место его рождения, но житие указывает, что это, скорее всего, была Британия. По принуждению став пастухом, любую минуту времени Патрик использовал для молитвы. Свое горе он объяснял как наказание за отступление от Бога. Впоследствии из рабства он сбежал, затем попал уже в новый «плен», сразившись с самим сатаной, которого удалось одолеть при помощи Божьей.
Со временем Патрик вернулся на родину, в Галлии принял сначала священнический, а затем и епископский сан, отправившись на проповедь в Ирландию. Здесь-то и суждено было взойти обильным всходам трудов святителя: в его житии сообщается о тысячах крещеных местных жителях. Однако не всё в трудах святого было так просто. Он сталкивался и с тюремным заключением, да и полностью сломать устоявшийся языческий уклад было крайне сложно. Его первыми прихожанами были молодежь, женщины…и рабы. Сильные мира Ирландии принимали его как религиозного деятеля, но сами креститься не спешили.
Тем не менее вода точила камень, и святой Патрик основал от 300 до 600 церквей за время своего служения, а крещение приняли 120 000 человек. Он заложил мощный фундамент для будущей миссии. Кстати, миссионерству Апостол Ирландии, как принято его называть, уделял особое значение, делая ставку на принцип проповеди через монашеские общины как более близкие к людям, нежели епископские епархии. При всей их необходимости в глазах простого народа они ассоциировались с институтами власти.
Впрочем, думать, что Патрик был первым проповедником Ирландии, ошибочно. И даже тот факт, что на острове до того проповедовали святитель Палладий и преподобный Фридолин, не отменяет возможности появления первых христиан в этих землях значительно раньше. А христианство в Ирландии развивалось вплоть до Великой схизмы 1054 года, оставшись в юрисдикции Римской католической церкви.
Святые земли Ирландской
Про святого Патрика слышали все, а его имя на слуху даже у людей нецерковных, благодаря активному использованию имени святителя в ничего близко не имеющих с верой современных культурных мероприятиях. Но прославленных в лике святых подвижников и тружеников на ниве церковной в Ирландии гораздо больше.
Например, преподобная Бригитта известна тем, что основала монастырь в Килдэре. Согласно преданию, святая отличалась милосердием, а также получила от Бога дар чудотворений. Преподобный Финиан, трудившийся в VI веке, основал два монастыря и составил сборник епитимий. Отцом ирландского монашества считается Брендан Мореплаватель. Количество основанных им обителей до конца точно не зафиксировано.
Среди ирландских святых были не только «внутренние» проповедники, но и те, кто отправлялся за пределы страны для благовестия, соблюдая заветы святителя Патрика. Так, преподобный Галл родился в ирландском Ленстере в середине VI века. Галл вместе с другим святым, преподобным Колумбаном, отправился в миссионерское путешествие к Цюрихскому озеру, но по дороге заболел и остался в Арбонском лесу. Здесь он основал обитель, которая существовала вплоть до XIX века, пока ее не распустил Наполеон Бонапарт.
И это далеко не все (и даже не самые известные) подвижники Ирландской земли, но само упоминание о них лишь приоткрывает читателю богатую духовную историю острова.
Белогвардейцы на «Изумрудном острове»
Сегодня Ирландию не принято считать «традиционной» страной для православного христианства. Католическая церковь в свое время подверглась новым расколам, а из числа ее чад родились новые течения в христианстве, не обошедшие вниманием и Ирландию. На сегодня на острове (который делят между собой Республика Ирландия и Северная Ирландия, входящая в состав Великобритании) можно встретить как, собственно, католиков, так и протестантов, англикан или пресвитерианцев. Но в какой-то момент в этих краях появились православные, и не без «русского следа».
Все началось с эмигрантов из России, бежавших после Февральской и Октябрьской революций, последовавших за ними Гражданской войны и репрессий против всего старого уклада жизни, начиная от Православной Церкви и заканчивая представителями разных сословий. Первых беженцев было немного, они не были очень хорошо организованы, но молитвенная жизнь не угасла. Наоборот, к эмигрантам приезжали священники из Англии, а в 1960-х годах отставной русский офицер Николай Коурис был рукоположен в священники.
В последние десятилетия XX века в Ирландии стали появляться и приходы других Поместных Церквей, таких, как Греческая, Антиохийская, Румынская и Грузинская. Конечно, и активнее стали открываться и приходы Русской Православной Церкви.
Русский мир на Ирландской земле
Сейчас численность православных христиан в Ирландии (только в самой стране, без учета британской части острова) перевалила за 60 000 человек, а православие считается одной из самых быстрорастущих религий. В стране действует семь приходов Русской Православной Церкви Сурожской епархии, включая один ставропигиальный – в честь апостолов Петра и Павла в Дублине. В Северной Ирландии еще два прихода, в том числе и относящийся к юрисдикции РПЦЗ. К сожалению, большинство общин не имеет своих храмов, а под молитву использует арендуемые помещения, что вполне обычно для зарубежных приходов Европы. Но это, на самом деле, не главное. Ведь православная вера уверенно распространяется среди ирландцев, лишь подтверждая старую русскую поговорку о том, что Бог не в бревнах, а в ребрах.
