Сорок лет назад я работала в группе продленного дня. Это был второй класс. БОльшая половина - мальчики. Дети как дети, лишь один из них выделялся маааленьким росточком. А ещё у него было кукольное личико с большими глазками. Все звали его Андрюшей.
Дети, выполнив домашнее задание, играли на свежем воздухе, бегали, прыгали.
Андрюша тоже принимал участие в играх, но, побегав, возвращался ко мне, что-то рассказывал, задавал вопросы, обнимал меня.
Ближе к четырём часам ребята начинали отпрашиваться домой. Я кого-то отпускала по просьбе родителей, кого-то нет. Группа работала до пяти вечера.
Андрюша домой никогда не отпрашивался.
-Иди домой, Андрюша,- предлагала я ему, собираясь уходить.
-А можно я с вами пойду? - просил мальчик.
- Но мне ещё в садик надо зайти за сыном,- говорила я
-А я с вами пойду. Можно?
-А мама не будет тебя искать, если ты поздно возвратишься? - беспокоилась я.
-Не будет. Она много работает,- уверял мальчик.
Я брала Андрюшу за руку, и мы шли с ним в детский сад. Из сада я возвращалась, держа за руку уже двух мальчиков: своего трёхлетнего сына и Андрюшу.
Жили мы с ним на соседних улицах, так что он, перейдя через проулок, оказывался дома, где его никто не ждал.
Прошло не меньше двадцати лет с того момента, как я водила за ручку Андрюшу. Он окончил девять классов, потом училище, пошёл работать, но его отовсюду выгоняли, так как Андрей увлёкся зелёным змием.
Однажды поздним осенним вечером в мою калитку постучали. Выхожу - стоит пьяный Андрей и держит гуся.
-Вам гусь не нужен? - икая, спросил он. Видно было, что он меня не узнал.
-Нет, не нужен, Андрюша, - ответила я.
Он поднял голову:
-А это вы, Татьяна Николаевна?
-Я, Андрюша, только не Николаевна, а Петровна.
-Извините меня, пожалуйста. Возьмите себе гуся,- предложил он.
-Гусь мне не нужен. Отнеси его маме,- посоветовала я Андрею.
-Хорошо,- покорно согласился он и,пошатываясь, пошел в сторону дома. Сделав несколько шагов, оглянулся и сказал:
-Спасибо вам.
Андрея давно уже нет на этом свете, а я часто вспоминаю маленького мальчика, которому просто не хватило материнского тепла.