Битва при Каннах была ключевым сражением Второй Пунической войны между Римской республикой и Карфагеном в 216 году до н.э. и одним из самых значительных сражений древней истории. Римская армия, возглавляемая консулами Луцием Аэмилием Поллом и Гаем Терентием Варро, столкнулась с карфагенской армией под командованием генерала Ганнибала Барки, который перешел со своей армией через Альпы и начал внезапную кампанию против Рима.
Битва произошла возле небольшого городка Канны на юге Италии. Ганнибал, несмотря на значительное превосходство римлян в численности, мастерски выполнил план по окружению и заманиванию римской армии в ловушку. Он расположил свою армию на пологом склоне, фланги которого защищала конница, а центр был укреплен линией копьеносцев. Римляне начали лобовую атаку, надеясь раскатать карфагенскую линию, но вместо этого их заманили в ловушку.
Ганнибал притворился, что отступает, втянув римскую армию в центр своей линии. Когда римские легионы были окружены, кавалерия Ганнибала загнала их в ловушку, а пехота окружила их, сжав римлян в компактную массу. Затем карфагенская армия начала планомерное истребление римской армии, и бои продолжались до самой ночи.
Римская армия потерпела катастрофическое поражение, погибло от 50 000 до 70 000 человек, а также оба консула. Это поражение стало серьезным ударом по римской гордости и могуществу, и многие опасались, что вскоре сам город Рим будет атакован торжествующими карфагенянами. Однако Ганнибал не смог воспользоваться своей победой, и Рим сумел перегруппироваться в последующие годы, чтобы в конечном итоге победить Карфаген.
Эта битва и сегодня изучается как яркий пример военной победы, достигнутой благодаря превосходству в стратегии и тактике. Она продемонстрировала важность окружения и обмана в войне, а также важность непредвзятого отношения к противнику. Битва при Каннах также проложила путь для дальнейших военных инноваций, включая формирование римского легиона и разработку более совершенной тактики осадной войны.