В старинных сказках разбойники часто хранили награбленные богатства в пещерах. Оказывается, и в жизни так бывает.
Тайна соляной шахты
За годы Второй мировой войны нацисты награбили немало ценностей. Считалось, что все эти средства идут на оборонную промышленность Германии, но в действительности такое количество сокровищ просто невозможно было превратить в бомбы, боевые самолеты и минометы.
Возникла проблема: где надежно спрятать золотой запас и произведения искусства, присвоенные фашистами.
Поначалу достояние рейха надежно хранилось с Рейхсбанке, который Гитлер считал неприступной крепостью. Но в 1945 году Берлин начали активно бомбить союзники.
Нужно было куда-то спрятать золотой запас.
Нацисты решили поместить драгоценности и валюту в соляные и калийные шахты около города Меркерс-Кизельбах в Тюрингии.
Денежные средства поместили в мешки, украшения и предметы роскоши – в ящики, сундуки и чемоданы. Все это добро отправили в Меркерс по железной дороге.
Золото и денежные средства отправили на хранение в отдельный бронированный бункер№8. В соседней шахте разместили произведения искусства, в числе которых была древнеегипетская голова Нефертити и знаменитые картины из европейских музеев.
Однако условия не подходили для хранения шедевров, поэтому их переправили в город.
Сезам, откройся!
Операция была строго секретной, но тайное всегда становится явным. Движение вокруг шахты вызывало подозрения местных жителей. Поэтому при наступлении союзников военная разведка быстро выяснила, что в шахтах творится что-то необычное.
Американские солдаты во главе с генералом Эйзенхауэром отправились в соляные пещеры. Прямо у входа валялись деньги, и военные решили, что это ловушка, и шахты заминированы.
На самом деле фашисты просто потеряли часть валюты в спешке.
Спускаться под землю на глубину 450 метров пришлось в лифте.
Американцев ждали двери с хитроумными замками, не заколдованные, но труднодоступные. Взрывать кирпичную кладку пришлось саперам.
По словам Эйзенхаузера, он увидел утварь из золота и серебра, а также украшения, явно похищенные из частных домов. Это богатство сплющили молотком и поместили на хранение.
Всего обнаружено 7000 мешков драгоценностей и валюты на сумму более миллиарда рейхсмарок и весом в 100 000 тонн, 55 ящиков золотых слитков, множество емкостей с украшениями.
Внушительный запас. Эйзенхауэр был поражен!
Ценности вывезли на грузовых машинах во Франкфурт. Создали комиссию по возврату «сокровищ» пострадавшим, но процесс затянулся на долгие годы из-за нестабильной политической обстановки в мире.
В соляной пещере Меркерс-Кизельбах открыли музей.