Биржа — достаточно старое слово, аналог предприятия. Ещё в древнем Риме появлялись первые прообразы товарных бирж. Они в этом плане были молодцами — придумывали системы и институты, которыми мы до сих пор пользуемся. И биржа не стала исключением.
Биржа — это тот же рынок, базар, но во времена до нашей эры создавались отдельные места для торговли, куда моряки свозили товары, и оптом меняли их на другие товары либо на деньги. Эти биржи в основном появлялись в портовых городах.
Затем биржи пережили большой период эволюции, когда торги переехали в отдельное помещение с кучей орущих людей, готовых что-то купить и продать во время торговой сессии.
Добавлялись новые торговые инструменты — люди начали торговать акциями, облигациями, фьючерсами, валютой и т.д., пока это не ушло в онлайн и биржи превратились в IT-компании.
Сейчас биржа — это место для проведения (заключения) сделок между участниками биржевых торгов. Биржа получает комиссию за организацию этой тусовки. Большинство ценных бумаг торгуются на бирже, поэтому получая по чуть-чуть с каждой сделки, получаются приличные доходы.
Цель любой биржи — обеспечение быстрой, доступной и безопасной торговли активами.
Скорость — инвесторы могут быстро менять деньги на активы и наоборот.
Доступность — не нужно обладать квалификацией, чтобы торговать. Можно вместо бутылки пива и пачки сигарет купить ETF или акцию.
Безопасность — инвестору не нужно задумываться о качестве контрагента, который продает или покупает актив. Инвестор точно знает, что за это отвечает биржа и аффилированные с ней компании. Они ведут учёт ценных бумаг и доходов на них. Украсть деньги с биржи невозможно, как и кинуть на деньги другую сторону сделки.
По крайней мере, прокиды через колено на бирже делаются иначе. Там, например, отменяют дивиденды после их рекомендации. Но от биржи это не зависит.