Среди множества водных и околоводных пернатых стоит выделить крачку - птицу, которая относится к семейству чайковых. В мире насчитывается около сорока видов крачек. В Рязанской области обитает 5: два речных вида и три болотных.
Всё, о чём написано в статье, можно посмотреть в видео
К болотным относятся белокрылая, белощекая и чёрная.
К речным: малая и речная или обыкновенная.
Белокрылая очень похожа на чёрную, но значительно контрастнее в брачном наряде. У обоих видов клюв тёмный, голова, шея и грудь чёрные. А вот окрас крыльев и хвоста у чёрной серые, а у белокрылой белые.
Белощёкую на первый взгляд можно перепутать с речной. У обеих на голове чёрная шапочка, но низ у белощёкой серый, а у речной белый. Проще всего их отличить по клюву. У белощёкой клюв полностью красный, а у речной на кончике тёмный.
Малая крачка в брачном наряде тоже очень похожа на речную, но в отличие от неё имеет жёлтый клюв и неполную чёрную шапочку. Лоб у неё белый. Она самая маленькая из пяти видов. Размером со скворца.
У всех пяти видов самец и самка по окраске не отличаются.
Крачки - неугомонные и громкоголосые птицы.
Все они гнездятся колониями. Болотные строят плавающие гнезда.
Это колония белокрылых крачек на болоте близ села Кораблино. В зарослях канадского риса на крошечных островках расположились многочисленные гнезда. Водная растительность прекрасно поддерживает их на плаву, не давая перемещаться. В каждом гнезде по три яйца. Лежат они на сырых помостах, часто прямо в воде. И это совершенно нормально.
А это гнездо болотной белощёкой крачки. Гнездится она группами из 30-40 гнезд на илистых озёрах и болотах. Плавающие гнезда строит на кочках и временных островках, образованных прошлогодними стеблями водных растений.
В кладке у неё, также как и у всех крачек, обычно по 3 яйца.
Часто в колонии с белощекой гнездится черная крачка.
В отличие от болотных крачек, малая и речная живут на песчаных или галечных пляжах. В траве они не гнездятся. Когда весной все пляжи залиты водой, они могут поселиться на головой почве даже далеко от воды. И именно из-за весеннего разлива гнездятся они позже болотных крачек. Часто в июне. Это малая крачка. Гнездо имеет вид небольшой ямки, сделанной в грунте.
Птенцов насиживают у всех видов крачек оба родителя. Насиживание начинается с первого яйца. Через 3 недели птенцы рождаются с разницей в 2-3 дня.
Птенцы речных крачек после рождения, едва обсохнув, начинают перемещаться возле гнезда. Пока вылупляются младшие, старшие прячутся где-то рядом.
Врагами речных крачек являются не только пернатые хищники, но и млекопитающие. Поэтому уже в возрасте трех дней пуховички покидают гнездо и прячутся где-то в траве. Родители присматривают за ними, кормят и защищают от врагов, показывая пример, как нужно выживать в непростых условиях дикой природы.
У болотных крачек птенцы рождаются почти в воде, и пока не научатся летать, относятся к ней, как к родной стихии. Едва обсохнув и став на ножки, они по тревожной команде взрослых без колебания оставляют помостик, проворно отплывают в сторонку и прячутся под ближайшими травинками, которые прикрывают их от нападения сверху, а снизу нападать некому. Наземные хищники добраться сюда не могут. Главными врагами болотных крачек являются вороны и луни. В отличие от малой и речной, птенцы болотных крачек находятся возле гнезда 10-12 дней. Кормёжка происходит в гнезде. Принося корм, родители зовут малышей, и те один за другим возвращаются.
Болотные крачки добывают насекомых, их личинок, иногда мелкую рыбку с поверхности воды или с растительности. Никто из них не ныряет. Кормят птенцов в основном стрекозами и другими насекомыми. В поисках корма часто летают на ближние и дальние поля. Собирают жуков с незрелых колосков зерна. Вечерами охотятся на комаров.
В отличие от болотных, речная и малая крачки ныряют, нырок совершают с лета, с высоты несколько метров над водой, глубина нырка - до полуметра. Основное питание - рыба, нередко довольно крупная по сравнению с самой птицей. Детей тоже кормят рыбой. Различные водные, наземные и летающие беспозвоночные идут как добавка. Поскольку малая крачка размером со скворца, она и рыбку добывает массой 1-5 грамм. Речная может поймать рыбёшку весом 25-40 г.
За кормом все крачки могут летать на несколько километров. Но речная и малая приносят корм гораздо реже - 1-2 раза в час, а все болотные - каждые 5-10 минут, поскольку добыча у них мелкая.
Все крачки агрессивны. В случае возникновения угрозы они дают птенцам сигнал затаиться и смело атакуют противника, нанося клювом вполне ощутимые удары. Они могут напасть на луня, коршуна, канюка, большую чайку, ворону, норку и других хищников, которые чаще всего охотятся около воды или над водой. Известны случаи, когда люди получали достаточно болезненные клевки от белощёкой крачки.
Способность крачек постоять за себя часто служит поводом для других пернатых селиться вблизи их колоний, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Хотя лапки у крачек перепончатые, взрослые птицы не умеют плавать и купаются только у самого берега, на мелководье.
Самостоятельными молодые крачки становятся в возрасте 20-25 дней. Когда это происходит, слётки собираются в небольшие стаи и кочуют по новым местам.
Осенью крачки отправляются в теплые страны, чтобы будущей весной вернуться в те края, где когда-то родились.
Текст: Светлана Райкова, Антон Барановский