Стивен молчал около тридцати секунд, а после продолжил диалог.
-Я понял вас, Максимилиан. И конечно, город должен благодарить вас за помощь в борьбе с преступлениями. –Стивен сделал паузу и опустил зрачки в правые нижние углы глаз. Затем резко поднял взгляд на Макса.
Тот заметил, что его собеседник, кажется, в чём-то усомнился, и этот жест доказал его гипотезу.
Стивен продолжил: -Я особенно благодарен вам, ведь я исключительно заинтересован в очистке нашего прекрасного Сирилла от грязных мошенников. Вот только… -снова пауза от Стивена и странные жесты. Весь его внешний вид указывал на то, что он старается не выдать что-то, но близок к этому.
-Могу я задать вам один вопрос? –спросил Макс. Тон его голоса был уже не таким нервным, так как он нашёл ментально уязвимое место собеседника. Медлить было нельзя, Макс решил надавить.
-Да, конечно, друг мой –ответил Стивен и неловко развёл согнутые в локтях руки.
-Мне почему-то кажется, что вы связаны с тем, кому принадлежит этот театр, ресторан напротив. Тем, кому принадлежит город. Вы случайно не один из его служащих? –Макс произнёс это с излишним пафосом. Вышло угнетающе, но довольно странно.
Стивен сомкнул разведённые в стороны руки и уставился на Макса.
-Это не новость, что законопослушный гражданин – покорный слуга правителя своего государства. К тому же, ни для кого не секрет что он владеет всем в этом городе. Взять к примеру любое здание – оно будет считаться его собственностью. –уверенно произнёс Ак’Керл.
Макс проиграл ментальную битву. Вместо того, чтобы подловить собеседника на его ошибке, он дал ему шанс защититься. Снова нападать с вопросами было нельзя.
-А с чего вы так решили? –спросил Стивен.
-Вы исследуете новости всех СМИ и при этом особенно благодарны человеку, который убивает преступников, очищая улицы. А я на днях встречал одного спец-детектива, который рассказал мне об этой должности. Спец-детективы выявляют преступников, обрабатывая все данные СМИ. И самое интересное то, что эта должность находится на пятом ранге в иерархии города. Это значит, что эти люди так или иначе знакомы с Ним, работают на него. Моя же должность, актёр, находится на восемнадцатом ранге. Можно сказать, я только условно служу городу. –объяснил Макс.
-Интересные доводы. –сказал Стивен и посмотрел на часы. –Оу! Кажется, мне пора уходить, наша беседа затянулась. Но перед этим я хотел сообщить вам ещё одну важную вещь.
-Какую? –Макс поднял правую бровь и недовольно рассматривал лицо собеседника.
-Ваш брат, Рик Джексонс, ищет встречи с вами. –сказал Стивен.
-Что? –Макса шокировала эта новость. –Я не верю вам. Рик пропал шесть лет назад и до сих пор никто ничего не слышал о нём. –удивлённо говорил Макс.
-Если вы хотите увидеть его, я устрою вам встречу. Завтра в полночь. Приходите в переулок, где Синий Демон совершил последнее убийство. А теперь, вынужден прервать беседу и уйти. Всего хорошего вам, Максимилиан. –Стивен закончил диалог и стремительно ушёл из театра через задний ход.
Макс стоял и размышлял ещё пять минут и наконец, тоже покинул шатёр.
Следующий день тянулся невыносимо долго. Макс никуда не выходил из ныне собственной квартиры. Около пяти лет назад здесь произошло нечто ужасное. Это событие до сих пор отражается болью в его потерянной душе и воспоминания о нём наделяют Макса потребностью в алкоголе. Однако, он почему-то получал удовольствие от этих скорбных воспоминаний.
Итак, Макс сидел на краю двуспальной кровати в домашнем белье с бутылкой Ранжерса в руках. Его чувства и мысли менялись каждую минуту, а точнее с каждым глотком этого крепкого алкогольного напитка. С одной стороны, его беспокоил интерес.
-Рика больше нет. Прежней жизни больше нет. Теперь есть только цель – выживание. – эти мысли появились в голове Макса моментально, стоило лишь подумать о возможном возвращении брата.
Тем временем часовая стрелка почти достигла двух единиц. Теперь оставалось только расстаться с пустой бутылкой, надеть самодельный костюм и отправиться на место.
Макс встал с кровати. Резким движением он отправил бутылку на верную смерть – в стену. Затем Макс подошёл к старенькому простенькому шкафчику и распахнул его скрипучие двери. В нём он нашёл олицетворение своих страданий и скорби – синий худи с красной полосой, а также другие атрибуты «костюма». Перевоплотившись, Макс мрачно охватил взглядом комнату и вылез в окно, на пожарную лестницу, чтобы попасть на вершину бетонной горы, которую в народе прозвали «восьмиэтажка». Прыгая с крыши на крышу, Макс приближался к тому самому месту, где в последний раз творил свои коварства Синий Демон.
И вот наступила полночь. Макс уже входил в переулок, держа руки в карманах, как вдруг сзади его кто-то окликнул.
-Брат?! Это ты?! Макс?! – человек сзади привлекал внимание.
Макс обернулся и остановился. Человек напротив, заметив это, пошёл навстречу.
-Как давно я не видел тебя! –начал парень. –Это я, Рик! –сказал он и уже приблизился к Максу.
Это был молодой парень такого же среднего роста, в Белой рубашке поверх жёлтой футболки, в обыкновенных джинсах, в белых кедах. Волосы Рика были светло-рыжими и спускались по бокам до шеи, оставляя пробор по середине.
-Шесть лет… Шесть… лет прошло с тех пор, как ты исчез. Вряд ли человек, стоящий передо мной окажется тем, кто мне был нужен всё это время. Я привык считать, что тебя нет, Рик! Так было проще чем искать тебя и ждать появления. В какой-то момент я признал это лучшим вариантом развития событий. Так я хотя бы чувствовал боль и утрату. Но вот ты появляешься. Это неправильно, не имеет смысла! Ты обесценил всё то время, которое я прожил без тебя! –Макс повышал голос с каждой новой фразой. Из-под его «маски» выпала слеза. После он глубоко вздохнул и его лицо стало выражать безразличие. –Твое возвращение напрасно, Рик. А знаешь, я, пожалуй, предпочту его игнорировать. Ты потерян для меня, братец. Потерян навсегда. Так моя жизнь приобретает хотя бы какой-то смысл.
-Что ты такое говоришь, Макс? Всё это время я… -Рик хотел начать рассказ но…
-Не надо. –спокойным безразличным тоном Макс прервал речь брата. –Мне всё равно что с тобой было, где ты был… Неважно. Я пришёл сюда чтобы сказать тебе, что ты никто для меня. Мой брат Рик пропал шесть лет назад! А передо мной стоит незнакомый человек! –прокричал Макс.
Его голос менялся, а тон из безразличного становился всё более нервным. Было заметно, что ситуация раздражала импульсивного юношу.
-Ладно, брат мой. Мне больно слышать это, но это твой выбор. Но я вернулся и хотел бы встретиться со всеми, кто меня искал и знал. Макс, ответь мне на последний вопрос, и мы закончим разговор. -Где наши родители? Я хотел бы встрети… -Рик не успел договорить, собеседник нервно перебил его.
-Я убил их. –Макс сказал это быстро и резко, но его голос дрогнул. Затем он поднял глаза на Рика и сжал кулаки, зародив в них синюю искру. –Это случилось не по моей вине, я потерял контроль и… -голос Макса дрожал и его разум заполнял ужас.
-Что?! Как ты мог?! –крикнул Рик.
-Я был сломан после твоего исчезновения! И ещё это! –Макс вытянул вперёд полыхающие синим пламенем руки. –Эта боль поглощает меня, меняет! –Макс испуганно кричал.
Рик стоял неподвижно и с ужасом смотрел на брата.
-Это… Это было самой сильной вспышкой... Гнева! –эмоции Макса менялись каждую секунду с депрессии до ярости. Вдруг он опустил голову, пламя в его руках потухло. Он подавленным голосом выдавил из себя: -Мама, папа, простите меня.
В ту же секунду его руки и глаза загорелись невероятно ярким синим пламенем, и вся эта энергия выплеснулась из тела Синего Демона волнами искр, испепелив на своём пути всё, что поддавалось сожжению.
Макс поднял голову и пошатнулся от боли во всём теле. Обгоревший собеседник лежал перед ним на асфальте, не подавая никаких признаков жизни.