Бросить все, отказаться от радостей жизни и страдать под тяжестью креста? Вы не представляете, как эти Слова Христа пугали апостолов и первых христиан: «Отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Марк 8:34).
Сегодня под «крестом» мы понимаем ограничения, скорби и духовные подвиги. В те времена Палестина входила в состав Римской империи, в которой распятию на кресте обычно подвергали не уголовных, а государственных преступников - мятежников и изменников.
«Нести крест» означало тогда быть распятым. Христос призывает к «духовному мятежу» как отвержению всего устаревшего, привычного и казавшегося незыблемым. Когда христиан затем начнут преследовать по всей империи, Его Слова станут понятны всем.
«Кто хочет спасти свою жизнь, тот ее потеряет. А кто свою жизнь потеряет ради Меня и Радостной Вести, тот ее спасет (Марк 8:35), - говорит Господь об исповедничестве и мученичестве за веру. Он предсказывал Свое Распятие и призывал апостолов последовать за Ним. Таков был контекст этих Слов.
Какое отношение это имеет к нам? Гонения на христиан были и будут всегда, даже сегодня каждый день убивают за веру, поэтому Слова Господа актуальны по сей день.
"Взять на себя крест" означает готовность переносить испытания и трудности по примеру Христа. В Боге ты обнаруживаешь настоящего себя и становишься неуязвимым для зла. Свет Христов преображает личность и очищает её от греха. Даже скорби и страдания не могут причинить тебе вреда!
Как относиться к кресту от Бога?
Христианское отношение к скорбям и испытаниям лучше всех выразил святой апостол Павел. В его словах звучит христианский оптимизм и надежда на утешение уже в этой жизни:
"Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем. Всегда носим в теле мёртвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы, живые, непрестанно предаёмся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей, так что смерть действует в нас, а жизнь — в вас.
Но, имея тот же дух веры, как написано: «я веровал и потому говорил», и мы веруем, потому и говорим, зная, что Воскресивший Господа Иисуса воскресит через Иисуса и нас и поставит перед Собою с вами. Ибо всё для вас, дабы обилие благодати тем большую во многих произвело благодарность во славу Божию.
Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное лёгкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно" (2-е послание Коринфянам 4:8-18).