На крыше здания, в тени которого устраивалась встреча, стоял человек в сине-белом металлическом бронекостюме. Правильнее сказать, сидел, опустившись на колено. Зачастую его работа требовала терпения и умения замирать в одной позе на несколько часов. Это был человек, полный концентрации и решимости. Его костюм подчёркивал эти качества, кроме того добавлял агрессивный, грозный внешний вид. Заострённые наплечники и шлем, напоминающий глубоководный скафандр, внушали чувство опасности. Нагрудник костюма составляла большая пластина, по бокам которой светились по две ярко-зелёные полосы, будто изображающие рёбра носителя. В центре на груди красовался большой светящийся светодиод.
Перед ним на краю здания был закреплён небольшой белый кубик с линзой, направленной вниз. По всей видимости, это было что-то вроде высокотехнологичной камеры. Вскоре после того, как Макс покинул переулок, человек в броне выключил её, отсоединил и закрепил на металлическом поясе костюма.
-Ожидаемый исход –сказал человек, вставая с колена. Под ногами и на спине броненосца загорелся ярко-зелёный свет, он сделал прыжок и полетел вперёд, подобно боевой ракете.
В пять часов утра на месте преступления оказалась машина ритуальной службы. её работники вчетвером погрузили обуглившееся тело в мешок для трупов и увезли. Странно, что не было ни полиции, ни медицинской бригады, ни детективов, ни пожарной службы. Более того, территорию переулка не заблокировали, хотя на этом месте совершилось второе убийство за неделю.
Час спустя жертву заточили в земле, установив над могилой символический камень с надписью: «Рик Джексонс, 2007-2032». На похоронах был только гробовщик и летали птицы.
Стивен Ак’Керл сидел за столом в просторной квадратной комнате, в самом её центре и просматривал папки с документами. Рядом с ним стоял невысокий человек в бежевой военной форме. На его голове красовался красный берет, за спиной висела винтовка.
-Который час, капитан Биб? –обратился к нему Стивен.
-Девять часов утра, Мистер Ак’Керл. –Ответил капитан.
Стивен стал внимательно осматривать папку, которую держал в руках. На её обложке стоял красный штамп «Досье. Совершенно секретно». Такой же был на всех других папках на столе Стивена. Кроме того, все они имели заголовки с номером дела и его кодовым названием.
На досье в руках Ак’Керла было написано: «Дело номер два. Кодовое название-Ин’Ол».
Стивен уставился на обложку папки. Не сводя с неё глаз, он начал разговор: -А как там наш приятель, капитан?
-Вы имеете ввиду… Его? –Биб неуверенно указал пальцем на папку в руках Стивена. Он немного занервничал, будто его пугало упоминание виновника второго дела.
-Нет, не его. Я имею ввиду нашего новенького приятеля. –Стивен взял отдельно лежащую папку и протянул её капитану. Это дело носило номер пятьдесят шесть и кодовое имя «Пит». На родном языке Ак’Керла название переводилось как «Тайна».
-С ним всё в порядке. Как и планировалось, ему обеспечена защита от «нежелательных соседей» и нормальные условия жизни. –ответил Биб.
Стивен встал из-за стола, взяв с собой папку по делу Пита и направился в сторону лестницы.
-Я пойду навещу его, капитан. Можете быть свободны. –сказал Ак’Керл и ушёл вниз по лестнице, которая располагалась около стены в этом просторном кабинете.
Биб окинул взглядом помещение и отправился домой.
Стивен прошёл несколько лестничных пролётов и попал на третий этаж. Он обыскал карман собственного пиджака, достал оттуда ключ-карту и приложил её к терминалу на входной двери.
-Доступ разрешён –прозвучал роботический женский голос. Индикатор на терминале сменил цвет с красного на жёлтый.
Дверь открылась, впустив Ак’Керла в длинный коридор с множеством стальных дверей. Все они были оснащены терминалом для ключ-карты. Рядом с входной дверью светилась табличка с надписью: «Сектор D. Для условно заключённых».
Стивен шёл вдоль по коридору, держа одну руку за спиной. Другая была занята папкой-досье. Он дошёл почти до конца и остановился перед пятой дверью с правой стороны. Открыв её картой, Стивен попал внутрь.
Он оказался в небольшом помещении. С одной стороны, оно выглядело как стереотипная квартирка на окраине Сирилла. С другой, имела свойства тюремной камеры, а точнее - решетку на единственном окне и блокируемую терминалом дверь. За небольшим столиком на деревянном стуле сидел парень с тёмно-коричневыми короткими волосами. Появление Стивена не удивило паренька, и он лишь бросил взгляд на гостя из-за плеча.
-Ну, как ты тут, приятель? –начал Стивен. Он развел руки в стороны, показывая мирный настрой и дружелюбие.
Житель этой комнатки встал со стула, повернулся к официально одетому гостю и подошёл поближе.
–Я не знаю. Так странно… Меня печалит буквально всё происходящее. Такое ощущение, что я жду чего-то, но никогда не дождусь. –ответил парень.
-Понимаю… Но тебе придётся ещё побыть в этом месте, а после… Ты будешь свободен, друг мой. У меня есть новость, ради которой я здесь. Знаю, ты хотел услышать нечто другое, но…
Макс убил его… –Стивен говорил это со странным сожалением, будто наигранным.
Новость потрясла парня, его глаза опустились вниз вместе с головой. Он развернулся и неуклюже добрался до стула. Присаживаясь, он закрыл лицо рукой. Парень стал выглядеть ещё более печальным и сломанным.
Стивен сомкнул руки на поясе за спиной, устремил подбородок вверх и, смотря на собеседника, сказал: -Это только начало, Рик!