Через месяц полковник снова поехал проведать больного, надеясь узнать от него что-нибудь новое. На этот раз его не пропускали к больному, потому что в больнице был карантин по гриппу.
- Приходите позднее, скажем, через две недели.
- Я не могу позднее, у меня дел полно, я не могу терять время в больницах! – вышел из себя полковник.
- Ничем не могу Вам помочь, - развел руками доктор.
- Можете. Пропустите меня к больному в 205 палату.
- По уставу я не могу Вас пропустить, - спокойно ответил доктор.
- К черту устав! – полковник попробовал отстранить руку врача, но это ему не удалось.
Врач вышел в ординаторскую. Полковник воспользовался этим и пошел к больному. Когда он зашел, больной спал. Полковник разбудил его.
- Здравствуйте, - поздоровался больной с полковником.
Полковник в изумлении уставился на пострадавшего.
- Не удивляйтесь, полковник. Мне просто сделали пластическую операцию.
С лица полковника исчезла тень удивления.
- А я сначала не догадался.
- Зачем Вы пришли? – спросил Грегор.
- Поговорить обо всем понемногу.
- А я как раз вспомнил, где я видел этого человека, который пытался меня убить.
- Ну, и где же?
- Давно, в штате Колорадо, когда я пытался дружить с одним мальчиком, но он упорно отвергал мою дружбу. Мать моя тоже не была в восторге от Мэрди, но я продолжал навязываться к Мэрди в дом. Мать Мэрди, тихая добрейшая женщина, кормила меня обедом - она единственная, кому я благодарен. И однажды отец Мэрди не потерпел меня больше в своем доме и выгнал. Я очень это переживал, Мэрди вообще запретили разговаривать со мной и даже подходить близко к нашему дому.
Раз я узнал, что Мэрди что-то украл из магазина и его будут судить. Я присутствовал при его суде. Ему дали три года лишения свободы, но ему не было еще и пятнадцати и его отвезли в детскую колонию.
Потом я узнал, что магазин он открыл отмычкой и забрался туда, стащил пару костюмов и кошелек либерской выделки, но его заметили.
- Постойте, вот этой отмычкой он открыл магазин? – полковник показал Грегору отмычку.
- Да! Откуда она у Вас? – А откуда Грегор знает, какая именно отмычка?!
- Капитан нашел ее у двери камеры, из этой камеры сбежал арестованный мною человек по имени Мэрдок Крюгер. Так звали этого человека?
- Да.
- Ну вот, хоть немножко прояснилось. – Почти все!
Что Вы дальше думаете делать?
- Убедиться в правильности своих убеждений. – Это стоящее «неразборчивое слово»
- Каких?
- Я думаю, что тот человек, который пытался Вас убить, убийца киноактрисы и мужа миссис Хэборт.
- У Вас есть какие-то доказательства?
- Ну, положим, еще недостаточно.
- Вы уверены, что сможете получить недостающие доказательства?
- Да.
- Тогда желаю Вам удачи.
- Спасибо.
- Вы больше ничего не хотели узнать от меня?
- Хотел.
- Что же?
- Чем Вас бил этот человек?
- Ногами.
- Понятно. Ну, пожалуй, все, - полковник встал со стула.
- До свидания, - попрощался Грегор.
- Когда Вас выпишут?
- В зависимости от того, когда снимут швы. Примерно через две недели.
- До свидания, - полковник вышел.
- Грегор задумался. Очнулся он от раздумий, когда пришел врач менять повязку.
Полковник приехал в участок. Там его давно ждал капитан.
- Где ты был? – спросил капитан полковника.
- У Грегора Маклюра.
- Что ты там делал?
- Узнавал факты расследования.
- Много удалось узнать?
- Достаточно. С помощью его рассказа я догадался, почему тот человек ненавидит Маклюра.
- Ненавидит?!
- Да. В детстве они дружили, если это можно назвать дружбой. Мэрдок ненавидел Грегора за то, что тот все время приставал к нему с намерением дружбы. Да и отец Мэрдока был против этой дружбы, только мать жалела Грегора и кормила его обедом. Очевидно, в детстве Грегор был нелюбимым ребенком, ему не хватало родительской любви.
- Куда ты дел отмычку, полковник?
- Дойдем и до нее. Ты послушай.
- Слушаю.
- Так вот. В детстве Мэрдок обворовал магазин, но его поймали, а потом судили и отвезли в детскую колонию. Как ты думаешь, чем пользовался Мэрдок при ограблении магазина?
- ?! – капитан пожал плечами.
- Вот этой отмычкой, - полковник вынул ее из кармана и показал капитану.
- Всю эту информацию ты подцепил у Грегора? – Грандиозно!
- Да.
- Так, а теперь поведи дальше. Соображаешь?
- Нет.
- Ну, и долго же до тебя доходит!
- Что?!
- Мэрдок хотел убить Грегора. Так?
- Так. Ну и что?
- Ведь он мог убить и киноактрису, и мужа миссис Хэборт.
- Почему ты так думаешь? У тебя есть причины так думать? Ты знаешь, почему Мэрдок убил киноактрису?
- Пока не знаю. Но думаю, что не ошибаюсь. Убийца всегда уничтожает свидетелей.
- Ясно, как времена года.
- Вот что. Пошли экспертов в комнату киноактрисы, пусть осмотрят все углы. Мне кажется, что мы недостаточно осмотрели комнату. – В горшок с бегонией забыли заглянуть!
- Хорошо.
- И еще. Где Мейсон?
- Он узнал о смерти мамы и теперь спит.
- Как он отреагировал?
- Ужасно. Ревел, как резаный, но я успокоил его.
- Куда ты собираешься его отводить?
- Позвоню в детский дом и узнаю, есть ли там места.
- Его в детский дом? После такого потрясения? Ты с ума сошел!
- А куда же? – язвительным тоном спросил капитан.
- Я его домой заберу.
- К себе?
- Другого выхода нет. Нельзя, чтобы у ребенка после такого потрясения начался стресс в детском доме.
- Как хочешь. Он все равно к тебе уже привык.
- Позови его ко мне, как только он проснется.
-Ладно.
Полковник подогрел себе чай и сел за стол. Но, подумав, он достал сэндвичи и сыр. Пока он ел, он думал о причине, побудившей Мэрдока убить мужа миссис Хэборт и киноактрису. Он был уверен в своих догадках, теперь ему нужны были только доказательства своих догадок.
Раздался телефонный звонок. Полковник поднял трубку.
- Алло. Я Вас слушаю.
- Это Генри.
- Привет, что интересного Вы нашли с Магдом?
- Пока ничего. Но Магда со мной нет. Он заболел. Я тебя просто предупредил, чтобы ты знал, что я нуждаюсь в двойном размере зарплаты.
- Ну, и любишь ты деньги, Генри! Ну, хорошо, хорошо. Добавлю тебе за Магда. Передай ему от меня, чтобы скорее выздоравливал, а то я два раза не даю чаевых за неработу.
- Хорошо, полковник. Пока!
Полковник положил трубку. В комнату зашел капитан. Лицо его выражало недоумение и растерянность.
- Что случилось? - удивился полковник.
- Мейсон…
- Что?
- Он умер!
- Что?! – полковник тупо посмотрел на капитана.
- Тебе не почудилось?
- Если бы! Но это правда!
- Но он же спал.
- Он и сейчас в позе сонного ребенка, только умер.
- С чего ты это взял?
- Он не дышит, сердце остановилось.
- Сильно горевал по маме. Это бывает. – Так просто! Но никогда не думал, что это случится с ним, он же еще маленький совсем.
- Вот именно.
- Я пойду к нему… вернее, к тому… трупу. – К какому «тому?»
- Хорошо.
Полковник вернулся через пять минут с телом мальчика на руках.
- Еще ни разу я не видел тебя с ним на руках, - сказал капитан.
Полковник подумал и сказал:
- Я много видел людей, которые умирали во сне, но только эта смерть потрясла меня сильнее всего, - задумчиво проговорил полковник.
- Неужели! Чем же?! – удивился капитан.
- Мейсон напомнил мне сына…
- Не знал, что ты способен на душевные чувства к людям.
Полковник хотел рассердиться, но передумал.
- Да, способен.
Полковник сел на стул и закрыл лицо руками. Капитан смотрел на него с изумлением. – Рожица невоспроизводимая