29 марта 1974 года американский космический корабль Mariner 10 сделал фотографии планеты Меркурий.
Меркурий — первая планета Солнечной системы, обращающаяся вокруг Солнца за 88 дней. Видимая звёздная величина Меркурия колеблется от −2,0 до 5,5, его нелегко заметить по причине очень маленького углового расстояния от Солнца (максимум 28,3°).
Оптимальным временем для наблюдений планеты является утро и вечер. О планете пока известно сравнительно немного. Аппарат Mariner10, изучавший Меркурий в 1974 – 1975 годах, успел картографировать лишь 40 – 45 % поверхности.
