В избушке Леши нас уже ждал накрытый стол с горячим самоваром. Хозяин поил нас вкусным чаем из лесных трав и вареньем с бубликами, которыми, по его словам, его регулярно снабжают местные жители.
- Бегают ко мне постоянно, то ребенок какой в лесу заплутает, то лиса повадится из деревни кур воровать. И сразу бегут, Леший помоги, Леший найди…
- Они знают, что ты – Леший? – удивился я.
- Да чего ж не знать, сколько лет я тут с ними обитаю… Большую часть деревни еще детьми нянчил… Деревенские – они другие, они ближе к природе. Бывают у нас тут иногда и городские, так приедут по грибы, пол-леса загадят. А то, не дай Бог, охотиться надумают, приходится их гнать подальше, чтоб дорогу сюда забывали. С деревенскими у нас тишь да гладь, и политика разумного добрососедства.
- Так что там у тебя за Древнее Зло образовалось, расскажи? – спросил я, искоса поглядывая на девчонок, увлеченно уплетающих варенье.
- Давай вы чаю попьете, девчонок гулять отправим, и я тебе все расскажу! – предложил Леша, я кивнул в ответ и тоже стал налегать на бублики, благо они были вкуснейшие и пахли свежей выпечкой и чем-то уютно-деревенским.
Когда мы позавтракали, девчонки подхватили свои игрушки и побежали на речку играться. Кика сказала Есении, что познакомит ее со своими лесными друзьями-бобрами и покажет, какой красивый домик они ей смастерили.
- А там еще птички прилетят! Они мне веточки приносили для крыши, они с бобрами дружно живут! У нас тут вообще – одна большая дружная семья, вот увидишь!
Девчонки убежали, а Леша повел меня показывать мне свои владения. Мы шли, неторопливо прогуливаясь, и хозяин рассказывал мне свою историю:
- Я даже не помню, откуда и как я появился в своем лесу. Просто возник и все – вот я, а вот мой лес. И мы с ним неразделимы… Он, как часть меня, понимаешь? Живой организм, который я чувствую. И если что-то идет не так, это знаешь, как будто одна твоя часть заболевает… Тянет, болит…
- И у тебя что-то заболело? – спросил я.
- Да, вот там, на болотах, сейчас я тебе покажу. Приехали пару недель назад сюда городские, какой-то ритуал делали, костры жгли у болот, взволновали, в общем, моих зверей. Я на них быстренько медведей с волками нагнал, они вещички собрали и укатили. Хорошо, правда, костры все потушили, мусор прибрали и передо мной извинились за волненья, с понятием, вроде, люди, как показалось мне. А потом заболело…
Леша привел меня к какой-то заболоченной местности в лесу: из грязной воды торчали ветки, деревья стояли согнувшись, не было слышно ни шума ветра, ни пения птиц.
- Мда, жутковатое место… - поморщился я.
- Это еще что! Сюда, кто из животных заходил, хворать начинали, прятались по норам, птица все разлетелись в округе. Позавчера завыли волки. Страшно так завыли, как обычно смерти предвещают…И вчера и началось. В деревне нашей девушку молодую парень из ревности зарезал. Трое детей от неведомой болезни слегло. Дом лекаря местного сгорел. И все в один день!
- А ты откуда узнал так сразу? В деревню ходил что ли?
- Да какой там, - махнул Леша рукой, - сами прибежали! Я же у них единственный такой, колдовской, что ли… Они мне верят, и у кого еще в такой ситуации помощи просить? Не у главы райцентра же, засмеют, подумают, самогона в деревне перепили, вот, и несчастья у них все.
- А ты, значит, на Зло грешишь? – я еще раз внимательно взглянул на болотце. Впечатление оно, действительно, производило нелицеприятное. Запах еще какой-то, тухлятины, что ли.
- На кого ж еще? – удивился Леша. – Деревенские мои непьющие особенно, крепкие такие. Иди, подойди туда поближе, сам почуешь.
Я посмотрел на Лешу и сделал несколько шагов по направлению к болоту. И тут его поверхность покрылась какой-то рябью, задул сильный ветер, срывая листья с деревьев, небо заволокла грозовая туча, над болотом начала подниматься густой серый туман.
Мне показалось, что какой-то жуткий страшный шепот звал меня: «Иди сюда, иди ко мне, ближе-ближе…»
И тут меня резко дернули за руку, отбрасывая назад. Я обернулся и увидел бледного до синевы Лешу.
- Ты совсем поехал, что ли? Ты чуть в болото не полез!
Вот те на, а я ведь даже не заметил, что подошел, настолько близко.
- Да, брат леший, тут явно дело не чисто, твой лес надо спасать, - задумчиво пробормотал я, думая при этом: а как спасать-то? Олеси рядом нет, тещи с бабушкой тоже… Есению втягивать в это зло не хочется совсем… А спасать-то надо! Если это чудовище уже до деревни добралось, даже сидя в болоте, то может, и девочки не в такой уж безопасности?
«Отдохнули на природе, блин!» - хмыкнул про себя я, прекрасно понимая, что выхода у меня нет: зло – так зло, древнейшее – так древнейшее. Но дочку свою я обидеть не позволю никому!
продолжение следует...
Если вам понравилась моя история, обязательно ставьте лайки и подписывайтесь, и пишите комментарии! Вы помогаете мне писать, и я буду выкладывать истории еще)