Лейла умеет мастерски притворяться. Она ненавидит, когда ее жалеют, но еще больше – когда ее донимают одноклассники. Пусть ей всего 14 лет, она не мыслит своей жизни без заботы о младшем брате Энди. Чтобы отвести его в школу, нужно держаться подальше от неуравновешенной матери и вылезти незамеченными из их странного жилища. После того, как Энди уйдет в класс, можно делать вид, что ей безразличны насмешки сверстников и что бесплатный обед – это самая вкусная вещь на свете.
Лейла хорошо учится, много лучше богатых одноклассниц. Она полна решимости стать настоящим ученым. И когда учитель дает задание снять на видео необычный биом, она решает превратить в объект исследования собственную жизнь. Ей есть что показать!
Я сливаю воду из ведра и набираю себе ванну. Сижу там с книгой и замечаю за унитазом паука. Изящный и необычный, плетет свою паутину. Отсюда не разглядеть, что это за паук – он слишком маленький.
Я думаю о том, есть ли еще у кого-нибудь дома такое биологическое разнообразие. Мой дом – точно отдельная планета со своей биосферой, с разными экосистемами. Болота из мокрых газет с растущими на них экзотическими грибами. Изолированные от остального мира джунгли с зеленым изобилием жизни в мертвом холодильнике. Плодовые мушки и крошечные червяки, случайная мышь и этот паук, не так далеко от моего лица. Живет ли так кто-нибудь еще? Может, похоже жила доктор Джейн Гудолл, изучая своих шимпанзе?
Я размышляю о плюсах жизни в моей чашке Петри, и тут гаснет свет.
Отлично.
Вход через окно, отсутствие электричества, вода и горы мусора на полу, старая одежда – это повседневность героини, ее маленького брата и их полубезумной матери. И одновременно это находка Лейлы-ученой и Лейлы-пиарщицы. Она выложит честное видео о своей жизни на Youtube и в Twitter, и так победит школьные невзгоды и семейную неприкаянность.
… сейчас, возможно, худший период в твоей жизни. Но ты прорвешься. У тебя больше шансов, чем у других детей, не таких умных, как ты. Тех, чьи ролики не взрывают интернет.
Надеемся, что так и будет. Лейла приложит к этому все силы.
Книга Мэг Элисон «Найдите Лейлу» вошла в каталог Гайдаровки «100 лучших новых книг для детей и подростков-2022».